Chris McGinnis遇到了一个难题。作为初始设备制造商Bulk Handling Systems (BHS)的一名制造经理，获取所需的外部工程服务，以实现其自动物料传送系统的控制，是他的职责之一。
　　最初，他雇用不同的控制工程公司来完成每个项目，这些公司常常是出价最低的投标者。“这正是问题的根源，” McGinnis说，“短期看来是节省了资金，但我们没有获得一周7天、一天24小时的支持，计算机程序没有得到充分的保护和备份。并且，我们不能确保他们外包给其它承包商的控制面板能满足所有适用的编码，对于我们的海外项目来说尤其如此。”
　　另外，McGinnis开始对长期雇用小型公司的后果表示担忧：“他们可能明天就蒸发了。或者形如一个二人公司，而其中编写了我们所有代码的人离职了www.cechina.cn，我们也同样倒霉。尝试重建他们的工作，尤其对于诸如更新4、5年前安装的系统这样的项目来说，将是件极其棘手并耗费资金的事。我们需要花时间来清除旧有的控制程序，因为重建那个已经离开的工程师之前所做的工作，将耗资巨大。”
　　这个故事的寓义当然是说，一分钱一分货。这句老生常谈不仅适用于产品领域，也适用于从医疗护理到建筑

规划的各个专业服务领域。成本当然得考虑，但决定执业者真正服务价值的却是他们的技能和工作质量。
　　基于对这一点的认识，美国国会于1972年颁布了布鲁克斯法案，为联邦代理机构竞标建筑或工程服务确立了一种资质评审（QBS）程序。QBS是一种竞购程序，根据它的规定，工程公司向采购代理（所有者）提交资质，所有者对参与竞争的公司的技能进行评估，选择出其中资质最优者，就工程范围及相应资金进行协商。若所有者与资质最优的公司不能达成协议，可转而与次级资质的公司进行协商。
　　QBS在联邦法律层次上取得了极大的成功，全美已经有44个州及上百个地方采用了它。它还受到American Bar Association、the American Public Works Association、the Associated General Contractors以及所有主要专业设计团体的认可。自动系统整合商也属于专业设计团体，因此QBS能帮助最终用户为他们的工业自动工程获取最优资质的工程服务。　　
　　

工程服务的价格是包装商及其他工程服务购买者关注的主要方面，但并非全部。来源：Control Engineering

　　价值与成本
　　QBS程序也包括在签订合同之前对项目费用作鉴定。提议中最优先考虑的是公司的胜任能力、创造性及工作效果控制工程网版权所有，然后才是与资质最优的公司协商得到公平合理的价格。这在所有者与公司工程师之间营造了一种信任氛围，使双方可以深入更详细的工程范围，避免了沟通不善，并就费用数目达成一致意见。
　　对于高质量工程公司来说，其因付出技术、技能及经验所应得到的报酬，差不多为整项工程开销的1%。但这些服务对于工程生命周期其他99%的开销以及整个工程的竣工质量来说，起着决定性的作用。QBS创建了一个平台控制工程网版权所有，使所有者和专业设计公司能协同合作，进行项目范围的开发以及在可选材料和设计方案中作出决策www.cechina.cn，从而将长期运转及维护开销降到最低。
　　这就是为什么应当谨记，最好的公司同样能提供最优良的价格。“低成本并不一定与低质量划等号，”系统整合商Controls & Automation Consultants的CEO兼董事长Clarenc Hines说，“我认为想象力、革新力和创造力可以创造出低成本方案。”
　　Hines举蓝布牛仔裤为例来阐述这个观点。人们购买这种日用品时，有的注重价格www.cechina.cn，有的则注重品质。“你是否对高价牛仔裤与低价牛仔裤的质量进行过观察比较？你会注意到有的裤缝是双线缝纫，而有的是单线。一些顶级企业为了降低成本，可能会选择单线缝纫，而一家较小的企业则可能发明出一种既使用双线缝纫，又能降低成本的方法。”
　　Hines说，与之类似，他所在的公司“将工程方法和富有想象力的独创性研讨共同视为项目工作分解结构的一部分。我的团队成员所具有的观念是，在为用户设计低成本系统时，多动脑筋而非埋头苦干，并仍然极其有效地将任务完成。”这种观点认为资质毫无价值。
　　Glenmount Global Solutions的副总裁Mark Massa认为，他的系统集成公司也能在保持高质量的前提下缩减成本。“我们的所有部门所共同具有的纵向市场经验，使我们可以通过建立行业定制发展及开发编程工具来降低用户的成本。我们常常能以最低价格提供具有更强功能性并采用嵌入式处理技术的方案。客户尊重我们从经验中得来的知识。这是使我们达到双赢的关键部分。”
　　BHS的McGinnis现在采取了某种程度上依赖于System Integrator Association (CSIA)制定的最佳范例的适于自身的资质评审程序。“我