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前言：自动化顶级盛会
要理解自动化最新的进展，恰当的舞台其实并不是国人所熟悉的德国汉诺威，而是纽伦堡的SPS自动化展会。11月14日到16日，SPS再次盛装上演。SPS展原名SPS IPC Drives展，其中SPS是德文可编程控制器Speicher-programmierbare Steuerungen的缩写，SPS、IPC和Drives体现了工业自动化的核心组件。从2019年开始，SPS IPC Drives展改为新的名字SPS（Smart Production Solutions），在缩写不变的基础上继往开来，体现了面对数字化转型浪潮，自动化系统的数字化、网络化、智能化的变革趋势。德国工业界在汉诺威工业展上做战略宣示，而重要的技术创新则率先在SPS上发布，今年的SPS的主题是“Bringing Automation to Life”，数字化、网络化和智能化仍然是热点。而它最底层的信息建模技术，正在成为大树下面的根基。
管理壳
工业4.0的热潮正在褪去，然而德国的根基却越来越稳固。要真正实现万物互联，并非只靠网络。这是一个最底层的信息建模机制。在德国工业4.0一开始的时候，一种用于定义资产（无论是电机，PLC还是软件）的数据格式，管理壳AAS（Asset Administration Shell）被定义出来。这种最底层的根须构建，并不为人关注。然而它越来越变成工业4.0最为重要的根基。从工业4.0的视角来看，生产要素（产品, 设备，工艺，运输等)的组织与描述对于智能制造，至关重要。例如，当一台机床连接到管理壳这一数字空间时，所有与其需要进行协作的数字对象，都可以迅速的理解这台设备的能力，并与其进行协同与融合。
管理壳正在成为承载德国工业4.0梦想的最重要的基础模型，正在进入关键突破阶段。AAS的标准化工作最早由德国电子电气行业协会ZVEI发起，目前转移到工业数字孪生协会IDTA(Industrial Digital Twin Association)。
在SPS上，ZVEI展出了一个“PCF@控制柜”，控制柜内来自不同厂商的电气元件都用数字产品护照（DPP4.0）记录其产品碳足迹（PCF），从而在电控柜设计阶段就可以核算出不同配置方案的碳足迹，而AAS和数字铭牌（基于IEC 61406标准）构成了DPP4.0的关键部分。
管理壳的价值
在小批次生产中，管理壳的价值在于流程的打通和串联，并将原本需要人工操作的流程压缩到最短。以下是一个从下单到生产的完整流程，如果要靠人工打通，需要完成以下步骤。
以从下单到生产的完整流程为例控制工程网版权所有，如果靠人工打通，至少有七八个步骤。例如客户绘制产品CAD图纸，并与生产商询价。而生产商接收到订单后，下载CAD图纸，并使用CAM软件生成加工路径。它在后续将经历工单、产线、机床加工、成品检验和包装出厂等层层环节。每一个环节，由于大量手工环节的存在，操作很容易积累。
如果一个厂一天需要生产1000件定制化产品，就需要多次人工操作上述流程。这种工作内容不但会把工人搞崩溃，而且因误操作导致的错误也将明显提升。
智能制造需要流程上的自动化来提高上述工作的效率。依据管理壳标准的内容，上述业务流程的数据流需要借助于管理壳实现无缝连接。
大名鼎鼎的斯图加特大学机床研究所ISW提供了基于AAS的Manufacturing X原型系统，体现“Plug and Produce”理念。模拟客户和制造厂商的自动下单和生产过程，产品和订单信息都通过AAS表达，甲方乙方通过IDS连接器（IDS Connector）交换AAS信息，IDS连接器是国际数据空间协会(IDSA)提供的可信空间连接器。
这是一套完整的数据流体系，支持“无缝生产”。也就是打通CAX、PLM、ERP、MES、EAM(资产管理），使得产线可以快速切换。这包含了超级BOM表，也有制造信息PMI，质量追溯。要实现全程无缝流转，管理壳能够起到关键作用。
从导入CAD(采用德国编码的eCL@SS标准)，到价格评估(同样根据eCL@SS生成报价单)，到根据订单CAD自动生成加工路径，都是一气呵成。
此后生成工单(ISA 95 Job order)，并把加工路径附着在工单上，自动下发到现场(ISA 95 Job Order 模型下发给OPC UA)。
然后在产线上分解工单，并将加工路径下发给数控机床(OPC UA → CNC)。但机床加工完毕上报工单状态(OPC UA → ISA 95 Job order)。全套工序之间的交流，全部是管理壳在起到流转和解释的作用。
MTP：旧产线重用
AAS可以用于整个产品生命周期，而面向柔性生产的MTP（Module Type Package）标准和方案是本届SPS的另一个热点。已有多个厂商有MTP开发工具推出。MTP是面向“Plug and Produce”的目标，德国自动化厂商的一种新旧融合的解决方案，一个基于MTP系统包括若干个遵循MTP模块定义的自动化组件和一个过程编排层(POL，Process Orchestration Layer)，每个自动化组件既可以是新的设计，也可以是已有控制系统的封装，通过过程编排体现生产柔性。
工厂里的自动化产线，往往非常僵硬。对于化工行业尤其如此。德国过程工业自动化技术用户协会(NAMUR)，提出的过程自动化行业的模块化标准MTP（模块类型封装,正在受到越来越多的关注。通过这种模型,工程师的重点可以从以设备为中心，转移到以模块为中心。这是实现柔性的一种方式。
COPA-DATA公司在SPS上展示了如何基于该公司的zenon工具实现MTP的过程编排。通过zenon IIoT服务，第三方组件可实现简单、安全的集成，并可集中、实时地存储数据。此外，用于控制功能的zenon HMI、BDE和SCADA解决方案可确保轻松操作。因此，无论是根据客户要求进行快速定制，还是进行小批量生产，都没有任何障碍。
目前MTP在流程行业在展开应用，但在离散制造行业，则依然处于探索阶段。它必须要简化，才能真正进入离散制造业。
旧产线重用的做法其实一直存在，但改造的频率往往很低。在现有工程组态体系下，频繁的产线切换，不但不能带来效率的提升，反而经常会遇到实施延期www.cechina.cn，质量不稳定等困扰。流水线创建百年来，其实从来不具有“水”一样的柔性，它是刚硬的。工序之间，往往紧密绑定。一条汽车生产线，如何为了生产新型号而切换，那么准备时间要超过1个月以上。
即使搭建一条包含5种设备的小型分拣机，如果随时要修改产线，那也是一种灾难。皮带机、分拣机、摆轮、扫码称重等无统一规范。一体机缺乏标准接口，导致设备孤岛。而且设备零部件众多，备件繁琐，维修复杂。维护每个项目都需从“0”开始，项目周期长。
核心难点在于工程实施的效率。换线过程中，需要系统集成商重新去进行工艺设计、设备编程以及系统集成（如SCADA和MES）。由于上述工作需要由三套不同的软件独立完成，工程衔接过程中通常会出现各种拖延。
产品设计、工艺设计和生产制造，是三个不同的环节。它们需要像三条麻绳一样拧在一起。它们相互依赖的数据，需要靠不同的软件系统进行对接。
第一条麻绳是工艺设计到现场生产的工程。这主要是通过MTP、PLCopen、工程软件数据交换格式AML（AutomationXL）、OPC UA串起来的。这就是“可重构产线”的变形金刚。
第二条数据麻绳是产品自身的制造信息。从图纸、到加工轨迹、再到生产线，也是一条数据管道。如一个产品，需要按照图纸和订单的信息机型生产。这主要靠的是ecl@ss，AML。而机床的接口则采用美国MT-Connect或者德国机床协会推出的机床标准Umati。
第三条麻绳是产品生命周期。无论是生产、质检，还是售后服务过程中所产生的追溯数据，都能够“寻根”到产品设计数据上。
如果从“第一性原理”来看，这些人为增加的异构连接，都应该一扫而空。功能模块化，接口工作量就会大量减少，MTP的价值在于能够将工艺设计、自动化编程以及系统集成高效的衔接在一起，生产现场的系统可根据工艺设计数据，自动生成相应的控制程序和系统集成方案，从而使工程效率提升6至7成，且也可以避免一系列工程实施阶段的低级错误（如数据对应关系，工程参数）。虽然MTP标准并不限定自动化组件和编排层的通信机制，但目前OPC UA已经成为事实的MTP通信标准。
致力于控制系统硬件和软件解耦的虚拟控制器Virtual Controller，也在为MTP的落地，提供巨大的便利。SPS展上，西门子用虚拟化的3D展示来介绍他的Virtual PLC方案、Codesys公司和菲尼克斯的展台上控制工程网版权所有，都介绍了其软PLC的虚拟化部署方案。力士乐的虚拟化PLC产品ctrlX已经用在奥迪产线了。奥迪生产线，一直是很开放，甚至可以说是激进。它比其他汽车厂，更积极地采用一些先进的技术，菲尼克斯的新型PLC的PLCnext也是在奥迪线上用过。
虚拟化部署，往往依赖于边缘计算平台的支持，在SPS上可以看到一些技术组织和IT公司在积极参与虚拟控制器生态，提供高可靠性的数字化底座，推进标准化的边缘管理机制。
这是为“即插即用”的生产线而努力。而管理壳的出现CONTROL ENGINEERING China版权所有，会给MTP更快的普及。如果是管理壳负责打通业务数据流，那么MTP则负责工序重构。如果一条产线，可以像变形金刚一样自由组合，呈现各种形状，那就是未来的终极产线。MTP正在沿着这条路，往前寻找。而AAS其实扮演了上述数据共享的桥接器。
Manufaing X：这次是供应链
德国“M-X（Manufacturing-X）”计划最早在2022年初发布，以供应链数字化为目标。这是工业4.0平台的延伸。企业围绕供应链建立数据空间，通过数据流将企业“绑定”在一起。在今年8月份，德国联邦经济事务和气候行动部发布“研发项目资助指南”，年底将正式启动第一个研发项目。
M-X的前置性项目，来自汽车领域。2021年德国在汽车行业实行Catana-X项目，在汽车行业的数据互联和供应链数字化，构建开放协作的数据生态系统。
简单说，它可以让设备在IT平台上实现自动“报名”上线。类似手机会自动搜索Wifi自动加入。或者是新买的设备，在智能家居里一扫码就可以出现在配置界面。以后自动化里的仪表、电机、变频器，都具备这种“自我入列”的功能。
可以说，所有的设备，扫一扫就会出现所有信息（使用文档，CAD，状态数据控制工程网版权所有，网络配置），而且可以导入到MTP的编排层，进行集成配置。这将大大提高用户的便利性。
然而从更宏观的角度看，这将大大增加机器的全球位置确认，从而使得生产在全球的分配和再转移，变得容易。Catana-X和M-X出现的本质，都是作为对冲国际供应链风险的一个应激反应。供应链成为德国工业4.0的新宠，让人觉得工业4.0变得越发有现实意义的考量，地缘政治风险也成为工业4.0的一部分。
这个项目，牵扯了德国工业4.0的所有结果。这里有OPC基金会、工业数字孪生协会（IDTA）、国际数据空间协会（IDSA）、数字数据链联盟 (DDCC)、开放工业4.0联盟（OI4A）、Catena-X等。
生态的融合
SPS有意思的一个地方，在于可以观察大家怎么一起构建生态。本届SPS共有20多个厂商或技术组织展台涉及AAS技术及应用，分布在9个不同展馆。
开放工业4.0联盟（OI4）是一个工业4.0技术架构的实施联盟。也是AAS的重要推动者，这个联盟是SAP联合倍福、恩德斯豪斯、赫优讯、易福门、莫迪维克等欧洲机械工程、工业自动化和软件企业成立的。为了让SPS的参观者亲身体验到AAS的易用性，开放工业4.0联盟在展会上组织了一个有趣的“Follow the Twin”竞赛，该竞赛引导观众到SPS展馆内的13个联盟成员的展台。观众可以扫描该展台上具有数字孪生的二维码，打开相关的网络应用程序。任何人只要找到并扫描五个或五个以上的数字孪生（都是由各公司根据资产管理壳AAS标准构建的），就可以从联盟展台获得奖品。
ISW相邻展台是ISW孵化的公司ISG，重点展示机床和产线数字孪生和虚拟调试软件Virtuos方案，还有支撑Virtuos模型交换共享的TwinStore生态，而TwinStore的模型格式现在也支持AAS。ISG的运动控制和数控系统内核，已经没怎么开发了。可能自认为非常成熟了，无法超越自己，孤独求败。ISG为全球众多PLC和控制器厂商提供了运动控制、CNC和机器人解决方案，在控制软件生态中占据核心位置。越来越佛系的公司，对中国市场也不是很热心，也没有足够的服务人员。创新大师只喜欢做好技术，似乎从来不关心销售和市场。然而这些技术，都在通过管理壳，融入到全新的生态。
除了SAP和西门子，全球三大高端CAD厂商之一的美国PTC也计划全面对接资产管理壳AAS格式。PTC正在跟随德国的管理壳规范，跟ePlan、西克Sick一起合作。可以想象的是，未来AAS将深度融入机械、电气和软件设计的各种工程工具中。那就打通了设计到运维的流程。这意味着，AAS要破壳而出了。CAD跟AAS合体，整个数据资产的标定和流转，就会加速。而两年前，微软也推出了AAS的数据平台展示版。
全球工业4.0的发展，出现了奇妙的情景。德国、美国一开始都有自己的思路，选择了不同的道路。但经历了六七年的发展之后，正在合流。从标准规范和组织章法来看，德国工业4.0平台的发展，更具有兼容性。而管理壳则是一个兼容既有标准、既有成果的关键桥梁，它将过去德国制造的优势，稳健地延伸到了未来。
小记：蝶变的禅意
从2014年开始，德国工业4.0在过去九年的发展，与其看成是一次技术的进化，倒不如看成是一个创新组织的诞生。它完整地展示了一只蚕的蝶变过程，呈现了生命体新陈代谢的禅意。在应对全新技术浪潮的时候，最大的挑战不是技术的不确定性，而是组织应对的章法。
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