安全性光栅与普通的光电传感器的一个区别是它的设计理念，这种设计理念被称为“控制可靠性”。控制可靠性是美国职业安全与健康部门（OSHA）和美国国家标准化协会(ANSI)有关应用安全方面所必需的标准之一。美国国家标准化协会文件B11.19-2003，第3章、第14条，把控制可靠性定义为“一套机器控制系统、及其安全装置、控制部件、相关界面连接在可影响其安全性的故障发生时，达到安全状况的能力”。
　　不同于光电传感器、安全性光栅具有自检功能来监测光栅系统的内部故障。一旦发现内部故障，系统会立即发出目标机器的紧急停止信号。随后光栅进入停机模式，只有当故障部件被更换，并进行了正确的复位操作后，光栅才会允许重新启动工作模式。安全输出信号冗余是安全自检时的另一种常见情况。
　　适用场合
　　作业点保护主要防止操作员在物质配置、或者工程作业进行的范围内受到危险和伤害。作业点通常被称为危险作业区，或紧急作业点。这种保护常常被应用在机械和水力压榨、成型压榨、冲压、成型、铆接、穿眼及自动装配机械。在这些场合使用的安全性光栅系统通常针对手指和手的保护。
　　周边保护限定了一台机器、机器人等设备所规定的边界. 在这种应用中，安全性光栅系统主要探测工作人员的出现，并在人员进入受保护区域时www.cechina.cn，发出信号给设备控制器，防止出现危险状况。同时CONTROL ENGINEERING China版权所有,光栅复位开关必须设置在保护区之外，但又在保护区内工作人员的视线范围之内，以防止无意触碰开关造成机器动作恢复引发危险。在周边保护场合使用的安全性光栅通常采用非完整性探测的技术。
　　翻译：陈廷炯