控制系统与信息系统专员正致力于组成团队，力求以新的方法优化生产。商业压力和技术进步促成这种合作的产生与发展。

　　“看到IT人员前来，不要害怕，他们为了控制功能而来，你只需要向他们展示如何将控制技术应用到商业中。”
　　Invensys Process Systems公司战略风险副总裁Peter Martin的这段话为应对信息孤岛问题提出了良好的建议。当今自动化和控制部门的现状是：生产制造的商业问题通常仅由IT人员处理，而这些现场数据对于整个企业的运作是极为重要的。
　　这一系列规则的整合并不容易。IT和自动化完全是两个不同的功能。这两种功能的核心技术也源自不同领域，而且当计算机遍布于每个生产车间时，并不是不想协同工作，而是似乎没有必要。然而，从开放系统的普及到数据共享等诸多原因，使协作变成了必要之举。
　　明智的公司正积极地利用整个企业的专家建立跨功能团队。例如，在Cargill Salt公司www.cechina.cn，这样的团队“有机会开发那些其他人没有时间顾及的新技术，” Cargill Salt公司的工厂技术部经理Stan Pamel说道。

　　桥梁www.cechina.cn，而非岛屿
　　日趋先进的技术和开放系统本身的扩张性促成

了这种协作。GE Fanuc公司包装消费品全球经理Sean Robinson说道：“公司一旦在需求管理和供应链上投入了二千万美金，他就不希望突然发现这些东西其实是无法工作的，更不希望知道连实际的生产数据也没有捆绑在其中。”
　　协作发展到今天，Martin说道：“对于技术和操作已经没有阻碍了。在那些我们需要联合团队的工厂中，我们先确定亟待解决的问题，然后从信息管理和自动化部门选择相应人员组成团队，成效是显著的。”
　　“在仅仅几周内，我们的项目就获得了100%的ROI（投资回报）。联合解决问题的效果是显著的，他们不再妄自菲薄。”
　　问题的解决需要沟通，这是常识，Emerson Process Management公司战略总监Peter Zornio评述说：“IT人员从来都不必考虑自动化需求，现在他们不得不考虑了。”
　　在这场转变过程中，技术扮演了至关重要的角色，它令IT和生产制造部门互相变得必不可少。主要技术包括开放系统的普及、Ethernet的改进和发展以及Microsoft Windows的使用。

　　技术驱动力
　　Zornio说道：“向开放式系统的转变CONTROL ENGINEERING China版权所有，淘汰了原有的硬件模型，很多曾经具有巨大差异的技术www.cechina.cn，现在都同一化了，为了获得商业利益，必须与IT整合协同作业www.cechina.cn，这是企业的需要，更是企业的要求。”
　　安全也是一个因素。Zornio补充道：“基于商业技术的系统具有潜在易受攻击性，两方不得不在确保信息流的同时，保证其路径安全。”
　　Rockwell Automation公司负责网络的商业经理Brian Oulton认为Ethernet是整合的催化剂。“Ethernet已经变成企业网络的实际标准，并已经扩展到I/O和设备级别。单单是这样并不能导致IT和控制的协同工作，但是由于这两个团体的商业压力，他们开始明白并意识到，为了达到其既定商业目标，他们必须合作。”
　　Oulton继续道：“Ethernet的标准化，减少了所需培训的数量。这意味着更少的技术、更少的零部件和更少的网络，就可以提供实时控制和更多的商业技术。”
　　Siemens Energy & Automation公司的Simatic IT工业市场分部的Maryanne Steidinger声援道：“Ethernet具有令人惊奇的影响力。”她称Ethernet是引入蜂窝结构的动力。然而，她将IT和生产制造的结合更多地归功于Microsoft Windows。
　　Steidinger说道：“IT与生产制造革命性的结合始于大约10年前。早期，MES和自动化系统没有触及IT系统，都在自己的圈子内工作，生产制造中的任何接口都发生在本领域之内，根本没有引入IT的必要。”
　　Steidinger说道：“Windows NT改变了这种态势，为交互通讯项目的开发打开了局面。大约在同一时期， SAP和Oracle等公司开始发觉工厂数据可能对整个企业都是至关重要的。”
　　Emerson公司的Zornio期望无线技术能够在未来进一步推动IT和自动化的融合。他说道：“无线技术使IT部门和其他部门之间的交流比以前任何一个时期都多。”

　　例如，为那些只需要自动化工程师就可以简单安装的DCS安装无线变送器和网关。Zornio说道：“有些控制部门发现不经IT部门允许，他们也可以安装，但是很多企业标准要求安装需要获得IT部门的许可。如果你想要安装工厂级的无线设备，以便于仪表技师可以获得校准记录或者维护工人可以通过802.11网络来下载图纸或者操作流程，那么自动化团队必须与IT部门沟通。”

　　从理论到实践
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