为重塑美国制造业的全球领导地位和竞争力，美国政府于2012年启动了国家制造业创新网络，以推动先进制造技术向产业转移、向生产力转化。美国国家制造业创新网络的核心单元是制造业创新中心（以下简称“创新中心”），它担负着特定领域内先进制造技术成果转化与应用推广的职责。经过向社会公开咨询与评估，美国国家制造业创新网络拟建立45个创新中心，目前已建成7个，分别是美国制造、数字化制造与设计创新中心、未来轻量制造、美国合成光电制造、美国柔性混合电子制造中心、电力美国和先进复合材料制造创新中心。美国制造业创新中心的功能定位、融资方式、治理模式、项目运作及促进创新的举措，对于我国正在积极实施的制造业创新中心（工业技术研究基地）建设工程有一定的借鉴意义。
　　创新中心致力于先进制造技术的转化与推广
　　美国制造业创新中心在美国国家制造业创新网络扮演着技术“孵化器”的角色，主要功能是加速先进制造技术成果的转化和产业渗透www.cechina.cn，为美国制造企业提供经过验证的先进制造技术和应用示范，促进前沿创新技术向规模化、经济高效的美国制造能力转化。

　　一是致力于先进制造技术的开发、转化与应用。每个创新中心专注于一个特定领域，对处于“竞争前”阶段的先进制造技术开展应用性研究、试验性开发、商品化试制，把实验室环境下的技术能力转化为产业环境下的生产能力，将生产企业转化和应用新技术的风险与成本降到最低，使得先进制造技术成果能够被快速推广到产业界，最终提升美国制造业的竞争力。
　　二是围绕特定先进制造技术构建创新生态系统。创新中心通过设置适用于各类机构的多层次会员制度控制工程网版权所有，将政府部门、大中小企业、行业联盟与协会、高等院校、社区学院、国家重点实验室以及非营利组织等纳为会员，构建了一个以特定先进制造技术为基础、“产学研政”共同参与的创新生态系统，使得创新技术甄别、技术路线选择等更能贴近产业需求。
　　三是整合创新资源形成完整的技术创新链条。在构建创新生态系统的基础上，创新中心通过项目定制和招标，推动会员之间紧密联系、信息共享和合作研究，达成共同的利益关注和资源投入控制工程网版权所有，形成从基础研究到应用研究再到商品化和规模化生产的完整的技术创新链条，使得先进制造技术成果能够得以有效转化和应用。
　　创新中心采取商业化的运作模式
　　尽管美国制造业创新中心由美国政府部门主导设立，但具体运作采取了商业化模式。融资方式上，早期由政府出资一部分，后期必须自我持续发展；治理模式上，实行以董事会为核心的商业治理模式；项目运作上，聚焦技术前沿，贴近产业要求，按照市场需求来决定项目支持。
　　（一）融资方式：初期由政府和会员共同出资，逐渐过渡到自我发展
　　创新中心由联邦政府和私有部门按照1∶1的比例共同出资筹建，形成一个5—7年的合资计划。联邦政府出资总额一般在0．7亿—1．2亿美元之间，以逐年递减的形式投入。前3年，联邦政府资金主要用于购买设备、启动资金和基础项目资助；第4年以后取消启动资金投入，开始资助竞争项目；第5年以后取消设备投入，主要资助基础项目和竞争项目。同时，创新中心需建立起一个可持续的收入模式，主要收入来源包括会员费、服务费、技术转化项目筹资、知识产权使用费、合同研究、产品试制、捐款等，并在5—7年后脱离联邦财政，实现资金上的完全独立和自我发展。
　　（二）治理模式：实行以董事会为核心的商业治理模式
　　尽管美国联邦机构主导了各个创新中心的技术领域定位、建立和初步融资，但并不直接领导和干预创新中心的运作。创新中心的日常管理一般交由一个独立的非营利组织，要求该非营利组织必须是美国本土的机构，并具备极强的整合“产学研政”各界资源的能力，譬如美国制造的牵头机构是美国国家国防制造与加工中心，拥有坚实的技术基础和广泛的合作伙伴，在业内有较大影响力。创新中心设董事会，负责中心重大事项的决策。董事会成员来自于各个会员机构，“产学研政”各方都会拥有一定的席位。此外，董事会还会引入以制造企业代表为主的独立董事。执行董事由负责日常管理的非营利组织带头人担任。创新中心设有一个层级分明的合作伙伴体系，“产学研政”各方会员根据自身条件与意愿，参与到不同的合作层级，承担相应的义务，包括缴纳会费、参与技术开发与成果转化的合作、提供科研资源等，并享受相应的权利，包括董事会席位、技术和知识产权获取、研发设施使用等。譬如美国制造的会员组成，根据捐助的资金或实物分为白金级、黄金级和白银级，到2015年末美国制造已有近150家会员。
　　（三）项目运作：专注于从技术甄别到产品开发的全过程
　　创新中心的资金主要投入到执行技术开发和成果转化的各类创新项目。每个创新中心都会制定各自的技术转化路线图，起点是对领域内先进制造技术进行甄别，终点是将该技术转化为可规模化生产的产品，中间的每一个环节创新中心都会参与。
　　一是技术甄别。创新中心定期举办由“产学研政”各方成员参与的研讨会，甄别出各种为产业界所需且具有较高转化价值的先进制造技术和工艺，并制定出相应的研究与开发计划。譬如数字化制造与设计创新中心，在技术甄别阶段会形成一个研究开发计划，详细描述当前某个数字化技术领域的开发价值、现状、困难、企业共同面临的问题，以及解决这些问题的方法、步骤等。
　　二是筹集研发提案。针对所甄别的技术领域，创新中心会发起项目动议，向各个合作成员机构征集研发提案。合作成员机构可自由组队www.cechina.cn，向创新中心董事会递交各自的研发提案。研发提案要求包含两个核心内容：研发计划和筹资计划。其中，研发计划包含了具体开发步骤和解决方案、成果转化和商业化方案、配套的劳动力技能升级方案等内容。筹资计划要求详细描述联邦政府和各会员机构如何分摊相应的研发成本。
　　三是招标遴选。创新中心通过招标，公平竞争选出最优方案，并给予相应的资金资助。最优方案往往要具备四个条件：一是与美国政府的政策和产业发展重点相一致；二是通过公平竞争脱颖而出；三是由能够代表技术创新链各环节的相关机构所组成的综合团队来执行；四是建立起清晰的、全过程的成果转化路径。据此，创新中心能够挑选出最具有开发和应用价值的前沿制造技术，避免了政府及科研机构“拍脑袋”的无效率，最大限度地降低了技术转化风险。
　　四是技术开发和转化。所选定的项目进入技术开发和转化阶段后，创新中心会组织更多会员资源，为其提供所需的智力、材料、设施、试验场地、生产车间等资源。高校和科研机构主要是提供智力支持，为技术孵化建言献策。国家实验室提供材料和设施，以及交叉学科和特定领域的专业知识。大企业是承接技术开发的重要平台www.cechina.cn，除资金支持外，还提供技术转化所需的试验场地和生产车间，并联合中小企业共同探索和开发创新技术的商业模式，使先进制造技术能够快速达到规模化应用。