当前工业无线技术是工业通讯领域的两大亮点之一，另一个是工业以太网技术。伊顿作为全球著名自动化业务提供商，将其工业无线解决方案放在了重点的业务发展方向。CEC记者有幸和伊顿无线业务全球业务经理 Patrick Harris先生进行了交流，话题从无线HART（WirelessHART）开始，谈到了工业无线技术的未来发展趋势走向。而Patrick Harris先生的观点令人耳目一新。
　　无线HART是否是一种纯粹过渡性技术？也许质疑无线HART技术的人说无线HART的起点太低，数据传输速率有限，但Patrick不这么认为。他坦诚的说：在现实中，绝大多数无线HART的应用都是无线I/O的应用。换句话讲，工业用户并没有真正用到无线HART所提供的远程巡检，远程标定功能，而只是从远距离读取一个4-20mA的电信号，或者一个开关量信号。所以无线HART作为一种无线技术解决方案，在特定的应用环境中，表现的是非常合适的。而且，HART标准作为一种工业仪表界长久以来的公认标准，被几乎所有的工业仪表作为默认支持的标准，所以无线HART给了这些仪表一个新的可选的无线选项，而不是打碎原来标准的选项，这样CONTROL ENGINEERING China版权所有，可以说它的成功也是必然，而且可以预期的。
　　如果说无线HART的价值说明很多技术的成功的普及不仅取决于技术本身的优势，还需和市场需求的发展趋势相结合。那么，在Patrick眼里，工业市场领域对无线技术的需求还有那些方面？伊顿能提供哪些解决方案呢？据Patrick所言，伊顿集团无线业务部门的优势是可以做全线的工业无线业务，尤其是别人不见得能做到的恶劣、复杂工作环境，长距离的工业应用。伊顿可以给客户提供许多种选择，比如集成用户的无线HART设备和基于其它通讯协议的设备与数据信号，如EthernetIP, DeviceNet, ProfiNet, Profibus, DF1, Modbus RTU, Modbus TCP, Modbus PlusCONTROL ENGINEERING China版权所有, 开关量和(4-20mA)模拟电信号。

　　图注；伊顿的无线业务优势在于它可以做全类型的工厂无线解决方案，同时，其远距离、恶劣环境下的无线应用是其独到优势。

　　Patrick告诉记者：三年前，伊顿把915U-2无线电远程I/O产品引入市场，这是一种长距离I/O无线电信号传输技术。它拥有869MHz 和900MHz两个产品序列可选，而适用于中国的400MHZ频段的产品将在2015年第一季度推出。对于基于伊顿900MHz 频段的远程I/O控制工程网版权所有，300公里的直线无遮挡条件下的长距离传输，自搜索、自愈性Mesh网络都是这款产品的优势。而即将推出的400MHz频段的无线远程I/O控制工程网版权所有，数据信号传输直线距离也将远高于无线HART的300米，或者是Zigbee的50米直径覆盖范围。
　　什么是未来的无线技术？Patrick说：随着未来的无线技术发展，我们一定会看到比现在更多的以太网，和基于IP地址的设备。这种趋势已经在若干年前已经被设定了，更多的设备、传感器、RTU、PLC之间的通讯不再采用RS232、RS485等协议，而是采用以太网协议。工业以太网已经成为了业界公认的主流工业通讯技术。而作为对此的响应，伊顿公司也在去年发布了自己的工业以太网交换机产品线，去与此前的以太网调制解调器组成完整的网络方案，提供给工业客户。
　　伊顿还提供基于以太网协议的手机网络调制解调器。随着新的以太网调制解调器进入市场，伊顿将提供用户实施无线网络上拥有400MHz和900MHz的两个选择。由于越来越多的2.4GHz设备CONTROL ENGINEERING China版权所有，包括无线HART设备的发射信号让空中信道越来越拥挤，这令需要保证可靠性的工业通讯应用越来越难找到合适的稳定通讯空间。用户需要更多的5.8GHz, 900MHz, 869Mhz的以太网调制解调器，去避开现有的空中拥挤的信道。而对于这些注册频段，伊顿都可以提供相应的无线方案
　　未来，更多局域网、短距离的无线网络方案如ZigBee，无线HARTCONTROL ENGINEERING China版权所有, 蓝牙技术中的优秀特征，也将在远程无线传输网络中得以实现。如自动网格划分meshing取代手动的点对点组态，以每个单元中的跳频转发hopping/repeating 取代传统的用数据线把两个单元背对背链接起来的办法。而这些技术都在伊顿的新型以太网调制解调器中得以率先采用。
　　"我相信，我们在未来会持续地看到更多的无线技术的组合，另一方面，我们也不能寄希望于用一种技术解决所有的应用问题。我这样阐述我的观点：我们不能只用一把锤子，就在家里完成各种修缮的事情，相反，我们需要的是包括锤子在内的一个工具箱。在面向客户实际应用的案例中，伊顿和艾默生联手合作，在连接工业客户的无线HART网关和远距离的控制系统方案中，我们在墨西哥采用的是长距离以太网调制解调器，而在澳大利亚，我们却用合适客户需要的手机网络（蜂窝网络）调制解调器。"Patrick说。 （CEC 朱旭 采写）