迈思肯（Microscan），这家思百吉（Spectris）集团旗下的公司，曾在2008年收购西门子美国机器视觉业务部门；拥有工业条码，机器视觉和光源解决方案技术的国际企业，希望借其创新的机器视觉产品，积极开拓机器视觉市场，并巩固其在自动识别市场上的传统领先地位。近年来中国的机器视觉市场呈现持续增长，迈思肯对中国市场自然不能忽视。借迈思肯总裁夏明伟（Scott Summerville）先生来华之机，CEC记者有幸采访了他。

迈思肯总裁夏明伟（Scott Summerville）

        对于当今全球机器视觉技术的总体发展趋势，夏明伟先生提出三大方向。三大方向各有一个关键词CONTROL ENGINEERING China版权所有，那就是“融合”、“柔性”和“互联”。首先是技术上的融合，这主要表现在自动识别与视觉技术的融合。其效果就是在机器视觉解决方案中，软件/硬件平台更加整合统一，更加先进；在用户使用时，将拥有更简单、更方便的用户体验。第二个发展趋势体现在灵活性上。对于来自客户端日趋复杂的需求，比如视觉检测、缺陷检测、表面检查等等，如何能通过同一机器视觉平台解决这些不同层次应用问题控制工程网版权所有，降低用户的购买成本，这是机器视觉柔性化的重要课题。迈思肯的设想是基于统一的软件设计平台，不断丰富兼容性、增加灵活性创新来解决问题，从而让用户可快速、自由地在不同视觉应用中转换设备角色www.cechina.cn，而无需购买和学习新的视觉硬件设备。发展趋势三：在通讯上强调数据传输的一致性。这样，作为数据采集设备的工业相机就可以将采集到的数据很容易地地输送到控制层各个位置CONTROL ENGINEERING China版权所有，无论传输协议是Ethernet/IP, 还是Profinet/Profibus 或其他协议。由于数据格式、传输协议的兼容性不再是问题，数据采集端和控制端就能实现完美的配合。
        记者发现www.cechina.cn，夏明伟先生归纳的机器视觉发展趋势，在迈思肯相关产品中都有着实际的体现。夏明伟先生指出，在当今机器视觉产业中，智能相机产品的发展势头甚为迅猛，能占到整个机器视觉相关的检测、控制、产品追溯市场年增长的35%-40%左右。而迈思肯不仅提供智能相机，更提供基于智能相机硬件平台的完整端到端的解决方案，而优势在其AutoVISION™的软件平台上得以凸显。夏明伟先生说：“AutoVISION™的核心就是简化。制造业生产线上希望利用单一硬件设备即可在读取条码的同时加入额外的视觉检测功能。AutoVISION™ 系列产品就是理想的首选。”这款迈思肯精心打造的软件系统在今年已发布了最新的2.0版本。对于更复杂的应用， AutoVISION™ 可升级至迈思肯的 Visionscape® 平台， 这种硬件兼容，仅软件升级的模式帮助用户在应对使用过程中应用需求增加时，节省了时间，精力和资金的投入。除此之外，由于AutoVISION™采用通用的软件架构，其支持范围在迈思肯的硬件产品线内从智能相机延伸到基于PC的视觉系统应用。而无论是AutoVISION™ 平台或是Visionscape® 平台，基于软件的解决方案，自然会给用户提供更易获得的应用端配置的灵活性。
        对于数据传输，夏明伟先生介绍：迈思肯已内置在 AutoVISION™ 机器视觉软件里的Microscan Link，能让用户体验到仅需点击软件界面上的“连接”按钮，就能获得 AutoVISION™中的作业参数与外部的工业控制系统连接起来的效果。Microscan Link支持从工业以太网通讯到离散I/O以及串行协议等大量的自动化系统和设备。把AutoVISION™和Microscan Link 一起应用，通过简单的界面和一键式连接就可以为整个工厂范围内提供无缝式通讯。Microscan Link 还可以允许由外部系统来修改作业参数，例如，使用HMI就可以轻松地更改一个计数值或者对准角，来与正在生产的产品所匹配。
        另外，夏明伟先生还对机器视觉的新兴市场空间进行了展望。他指出，随着人力成本的持续走高（这在中国尤其明显），机器人在多种生产环节中的应用前景被看好。而且，针对机器人在生产线上执行复杂操作功能设计和安全性设计也日趋成熟，智能化机器人的应用有很大前景。而机器视觉就是机器人的眼睛，将有效地完成机器人对信号采集和前端处理的工作，从而为实现机器人智能化的判断与控制操作提供依据。而这些正在高精度机械臂操作、最终产品包装，AGV（无人搬运车）等多种领域得以应用。（CEC朱旭 采写）