简介
　　棕榈油（油棕榈属）包括两个棕榈科品种。它们可在商业性农业中生产棕榈油。
　　非洲油棕榈的原产地是西非（位于安哥拉和冈比亚之间），而美洲油棕榈的原产地则是中美洲和南美洲的热带地区。
　　成熟棕榈树为单茎，高可达20米。果实成簇状生长。成熟时，每簇果实重量可达40-50公斤。
　　每个果实包含一粒种子（即榈仁油），并被柔软的含油果肉所包裹。
　　从果肉（含棕榈油）和棕榈仁（含棕榈仁油）中均可提取棕榈油。从重达100公斤的每簇果实中，通常可提取22公斤棕榈油和1.6公斤棕榈仁油。油棕榈是唯一能提取两种棕榈油的果实。棕榈油来自于果肉，而含月桂酸的棕榈仁油则提取自果核中的棕榈仁。两种油均从棕榈仁的厚壳被分离出来。
　　1848年，荷兰人将非洲油棕榈引入爪哇，然后又于1910年引入马来西亚（当时是英国在马来亚的殖民地）。人们很快发现油棕榈在东南亚的生长速度比在西非时更快，而且结出的果实更多。由于油棕榈产量较高、种植时的风险小，因此使棕榈油行业提到迅速发展。与其他作物（大豆油、葵花籽油、油菜籽油）相比，油棕榈的产油量更高，现已在东南亚广泛种植。印尼和马来西亚是世界上最大的棕榈油生产国。
　　精制棕榈油可用于多种下游产品。食用油通常用于食品工业中的烹调油、人造黄油、面条、蛋糕、起酥油和可可黄油。除食品工业外，棕榈油也可在油脂化工行业中通过提炼，被用作生产肥皂、洗衣粉及化妆品的原料。
　　还有一些生产项目将棕榈油转化为生物柴油。
　　棕榈油在室温下呈半固态，可被分解成为固体和液体组分控制工程网版权所有,也就是硬脂和油酸脂。也可采用物理或化学精炼工艺加工棕榈油，从而生产经过提炼、漂白和除臭（精制棕榈油）或经过中和、漂白、除臭（经中和、脱色和除臭的棕榈油）的棕榈油和棕榈仁油。采用这些工艺组合，可生产各类棕榈油和棕榈仁油产品。
　　参与棕榈油生产的三方包括油棕榈种植者、棕榈油提取工厂/棕榈油厂和棕榈油炼厂。

　　RB系列TDR液位传感器
　　目前，油棕榈种植者几乎不使用任何液位仪表。
        由于需要用蒸汽进行消毒，因此锅炉上通常要配备一些安装于旁路的料位传感器。汽提、萃取和提纯段均有足够的储罐、贮仓和凹坑控制工程网版权所有，用于存储固体产品或固体废物，例如成簇的棕榈、棕榈仁、棕榈壳和纤维。此外控制工程网版权所有，这些工艺段还为液体（中间）产品设置了充足的沉降过程和足量的储罐。所有这些储罐，都可用于液位的连续测量和多点液位检测。
　　由于不同工艺过程中需要检测的液体性质会发生变化，因此伊玛公司的EMA RB系列TDR液位传感器尤其适用于这类用途，这是因为它们可单独测量液体性质。此外控制工程网版权所有，该系列液位传感器也能测量水、油和混合液体的液位。因此，客户可在整个棕榈油厂中，用同一种传感器进行所有液位测量工作。伊玛公司的EMA RB系列TDR雷达导波料位计对棕榈油具有良好的测量效果，而这是其它众多料位测量原理难以实现的。

　　棕榈油厂往往位于偏远地区、经营规模小，并靠近油棕榈种植园。目前，棕榈油厂很少用仪表设备控制工艺过程，这主要是由于棕榈油厂用于购买仪表的资金和资源有限，以及在这些偏远地区安装仪表和对其进行维修的预期成本所致。
　　不过，由于TDR料位传感器和音叉式料液位开关皆具有成本低、易于安装、通用性、可靠性和维护成本低的特点，因此非常适用于小型棕榈油工厂。
　　TDR料位传感器无需进行过多配置，就可轻易进行安装。由于伊玛TDR料位传感器具有强大的干扰信号抑制功能，因此可随意将其安装在储罐顶部的任意位置。与之相比，雷达波传感器在安装位置方面具备很多先决条件，且需要大量配置。伊玛的RB系列TDR液位传感器和振动音叉液位开关可作为大多数棕榈油厂测量液位的首选设备。
　　油棕榈种植者
　　将成熟的棕榈油坚果（捆扎好的棕榈果）收割后，将其运至棕榈油提取工厂（或称为棕榈油厂），从而在24小时内提取棕榈油。否则，提取的棕榈油中的脂肪酸含量增加，会导致棕榈油质量下降。鉴于这种情况，应使棕榈油厂的位置靠近油棕榈种植园。
　　棕榈油厂
　　棕榈油的生产过程通常分为四个阶段：消毒、汽提、油脂萃取和提纯。
　　用灭菌器对捆扎好的棕榈果进行蒸汽消毒，从而使成簇的棕榈果变得松动CONTROL ENGINEERING China版权所有，同时通过脱水使棕榈果的水分减少10％。
　　在汽提段中，用机械剥离器使棕榈果实和棕榈叶与秸秆相分离。然后将果实送入消化段，在此处采用机械方式和热能，使含油脂的细胞膜和细胞壁发生分解，从而使棕榈油流出，形成一种由游离状态的油、水、纤维和粘胶构成的半固态糊状物，且有许多种子嵌入其中。随后在下一个工艺步骤中，通过液压机的压力，使热消化的糊状物中的油水混合物被驱赶出来。先对液压机流出的油水混合物进行倾析和澄清控制工程网版权所有，然后在高速离心机中进行提纯。
　　油水混合物先经过分离工艺，再对油进行提纯和干燥，然后将其储存。棕榈油厂