当今时代电力变得日益重要。大多数一次能源被转化为电能，以满足对能源的迫切需求。而能源的低效利用意味着五分之三的能源被白白浪费。提高能源利用效率，不仅有助于节约有限的矿物燃料，而且可以帮助减少碳排放。
　　有效利用能源被认为是解决能源危机的一种可行方案。从能源生产到最终使用的每个环节都存在巨大的节能潜力。ABB 一系列的产品和服务能为发电、输配电到用电等环节的增效节能做出贡献。
　　能源利用效率低下导致的能源损失十分巨大。通过提高从发电到用电的各个环节的效率，可以防止不必要的能源浪费。通过安装使用能源利用效率高的设备，像中国这样经济快速增长的国家可以降低对能源的需求，并减少有害物质排放1 。迄今为止，煤是中国用于发电最主要的能源，占全国能源消耗量的65%，占全球煤消耗总量的28%。显然，如果中国和其他国家和地区采用效率最高的发电技术和设备，将会显著降低火力发电对矿物燃料储量及环境的不良影响。ABB 燃烧管理软件可以通过优化火力发电厂的燃烧过程提高效率。

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　　发电
　　优化能源转化过程可以大量节省能源损耗。鉴于用于这种用途的燃料数量巨大，即便稍稍提高效率，也可产生巨大的综合效应。
　　燃烧是火力发电中最重要的工艺之一。水经过加热后变成蒸汽，推动与发电机相连的汽轮机。该过程的控制十分复杂，但在这方面进行改进，对于提高整个发电厂的效率至关重要。
　　ABB 燃烧管理软件包具有如下功能：改善锅炉控制；对火焰质量实施监控；检测和控制燃料流和空气流，以提高燃烧效率；减少氮和一氧化碳排放量。燃烧管理软件的核心是optimax 燃烧优化器。为了通过闭环控制优化燃煤锅炉的燃烧效率，ABB 神经网络模型对燃烧过程中变量众多的、非线性的关联关系进行了模拟。这种模拟方式特别适合难以用数学模型描述的复杂燃烧过程。燃烧管理中采用的模型预测控制（MPC）是系统生成的一种多变量动态控制器和优化器CONTROL ENGINEERING China版权所有，可以利用动态反馈数据对模型进行更新。该软件拥有一项独特功能，即具有自我学习并预测趋势的能力控制工程网版权所有，可以减少对条件变化的响应时间，从而提高效率。以一套安装在欧盟的经过优化的600 兆瓦机组为例， 上述优化具有如下好处：
　　在其整个使用寿命中，价值8,000 万美元的二氧化碳证书1)电厂的输出功率增加15 兆瓦以上电厂的效率提高1.5%ABB 在中国哈尔滨建立了一个大型区域供暖系统，利用过去被冷却塔浪费掉的余热控制工程网版权所有，为当地居民供热。

        脚注：
　　1) 二氧化碳证书可用于《京都议定书》倡导的排放量交易。每吨二氧化碳给定一个交易价格（譬如20 欧元），那么CONTROL ENGINEERING China版权所有， 23 万吨二氧化碳排放相当于460 万欧元（550 万美元）。
　　2) 无功功率用于描述系统中的电磁场所导致的功率损耗。电力系统中的无功负载会降低电压和吸收电流，结果形成一种错觉，好像它们消耗了功率（实际上没有）。这种“想象的”或者“幻象的”功率以无功伏安（VAr）计算。
　　优化燃烧过程仅仅是提高能源利用效率的措施之一。火力发电厂一般在蒸汽通过汽轮机做功后，将剩余热能经过冷却塔后直接排放到环境中去。这些未被利用的余热造成了巨大的能源浪费。2007 年控制工程网版权所有，ABB 在中国哈尔滨建立了一个大型区域供暖系统，该系统包括一座新型中央热电联产（CHP）电厂，利用过去被冷却塔浪费掉的余热控制工程网版权所有，为当地居民供热。
　　这种热电联产发电厂和区域供暖网络不再需要专门用于居民供热的锅炉，减少了传统发电厂中的能源浪费，从而有助于减少能源消耗和综合排放。
　　输配电
　　现在， 电力常常需要经过远距离传输，才能从发电站/ 厂到达用户。与传统的交流输电系统相比，高压直流（HVDC）输电技术损耗的电能较少，是目前效率最高的大容量远距离电力输送技术。ABB 在中国已建成的三条±500 kV 高压直流输电线路将三峡水电站与东部的用户连接起来。与容量相同的交流输电系统相比，其节约的电能数量惊人，相当于一座300 兆瓦发电厂的发电量。传统的800kV 交流输电线路每1,500 公里损耗的电能约为7%，而±500 kV 高压直流线路输送同样距离所损耗的电能仅为6%。如果采用±800 kV 特高压直流（UHVDC）输电系统输送6GW 电力，可以进一步将传输损耗降低至5%。
　　开发800 kV 特高压直流输电技术需要确保所有设备进行重新设计和测试，以实现高压情况下的可靠性。开发±800 kV 特高压直流输电技术的关键在于绝缘和主回路的设计，以实现高可靠性。
　　针对±800 kV 特高压直流输电系统，ABB 设计、制造了专用的变压器、变压器套管、阀站中的穿墙套管、换流阀、分压器、避雷器、直流滤波电容以及能承受如此高电压的绝缘子，并对这些产品进行了测试。
　　为了实现更高的可靠性，主回路采用