定桨距风力发电机组的主要结构特点是：桨叶与轮毂的连接是固定的，即当风速变化时，桨叶的迎风角度不能随之变化。这一特点给定桨距风力发电机组提出了两个必须解决的问题。
　　一是运行中的风力发电机组在突然失去电网（突甩负载）的情况下，桨叶自身必须具备制动能力控制工程网版权所有，使风力发电机组能够在大风情况下安全停机。
　　二是当风速高于风轮的设计点风速即额定风速时CONTROL ENGINEERING China版权所有，桨叶必须能够自动地将功率限制在额定值附近www.cechina.cn，因为风力机上所有材料的物理性能是有限度的。桨叶的这一特性被称为自动失速性能。
　　早期的定桨距风力发电机组风轮并不具备制动能力控制工程网版权所有，脱网时完全依靠安装在低速轴或高速轴上的机械刹车装置进行制动，这对于数十千瓦级机组来说问题不大，但对于大型风力发电机组，如果只使用机械刹车CONTROL ENGINEERING China版权所有，就会对整机结构强度产生严重的影响。为了解决上述问题，桨叶制造商首先在20世纪70年代用玻璃钢复合材料研制成功了失速性能良好的风力机桨叶，解决了定桨距风力发电机组在大风时的功率控制问题；20世纪80年代又将叶尖扰流器成功地应用在风力发电机组上，解决了在突甩负载情况下的安全停机问题，使定桨距（失速型）风力发电机组在近20年的风能开发利用中始终占据主导地位，直到最新推出的兆瓦级风力发电机组仍有机型采用该项技术。