前段时间看到国外一篇关于分析自动化系统操作维护成本的报告，主要描述在自动化系统安装，投入日常运营后的维护成本。报告指出在北美地区，维护成本是个相当可观的数字，一个系统运营5年需要投入的维护费用，包括元器件的更换与维护人员的人工投入等，大致相当于最初的采购成本。这样，如果按照自动化系统正常寿命是20年计算的话，后期维护成本是采购成本的4倍！
　　这份报告表达了这样一个现实，即在整个自动化系统的生命周期中，其实运营成本是大头，是最值得广大用户关注的一个环节。
　　对中国用户而言，目前维护的投入成本应该不会达到上述的比例。笔者曾经咨询过有关专家，说法不一。但大致讲，整个系统运营10年所需要付出的投入一般为最初采购成本的一半这样的状况是比较普遍的，并且这样的比例一直处于上升中。
　　除了最终用户正承担着高昂的维护成本外CONTROL ENGINEERING China版权所有，近几年，尚有几个因素正催生着系统外包市场在中国的成熟。
　　■  人的因素。由于中国新装置非常多www.cechina.cn，造成熟练技术人员缺乏，由此而来人工成本不断增加，培训也需要更大的投入。同时，目前国内很多新建装置本身员工定额就比较少www.cechina.cn，像中石化茂名千万吨级炼制项目仅1000人左右，很难保证足够的人手来从事系统维护；包括许多老企业在体制改革后，也面临着仪电工程师大幅削减的局面。这样，将系统维护外包成为一种可能的选择。
　　■  技术的因素。技术门槛正越来越高。传统我们所容易忽略的维护技术，其实近几年正发生着革命性进展。应急维护、预防维护与预测维护的应对，系统安全的保障，工程文档的管理，系统性能的评估，备件的管理，控制回路的优化与整定等等，系统维护工程师正面临着比10年前更多的技术挑战，同时还别忘记来自管理层的商务指标的压力。
　　■  国外的经验。国际知名供应商在国外有很多成功的经验。由于越来越重视来自服务的收益，供应商推出了许多个性化与具有诱惑力的服务项目，这推动了市场需求，目前国际主流供应商来自服务的收入已经接近整体收入的25~30%。而全球大型的用户集团很多都与供应商签订各种各样的外包合同www.cechina.cn，可以是长期的一揽子的服务，也可能是某个子项目www.cechina.cn，非常灵活。目前，这些供应商正开始将这样经验推向中国市场。
　　曹炜，davidcao@idg-rbi.com.cn