混乱将至！关键是要有计划地对设备进行维护和校准CONTROL ENGINEERING China版权所有，处理皮带磨损、传感器偏差和性能下降等诸多问题”，系统集成商DST Controls的总裁Bill Southard说。若想使控制系统长期保持最佳工作状态，用户们就要在选择和使用测试设备时时刻保持警惕。Southard指出：“好的系统集成商很了解客户的情况，他们往往会给客户开列一长串的测试设备名单，用来使系统保持最佳的工作状态www.cechina.cn，必要时，甚至会对客户的员工进行培训。客户们斥巨资‘拥有’的系统常常在配以正确有效的维护设备的情况下才能长期发挥作用。由此产生的循环是：自动化、校准、长久工作。”在当前经济衰退时期，这些忠告似乎很难引起人们的重视，但是，情况正在出现转机。

　　积极的信号
　　最近，CONTROL ENGINEERING杂志和Reed Research Group联合开展了一项关于测试设备行业趋势的调查。此项调查在2004年4月以在线问卷调查的形式进行，向测试设备用户征询了关于产品选择的意见。收到来自注册用户的有效答卷170份，受访者都是在各个公司内对测试设备的评估、确定、建议、安装和采购具有决策权的业内人士。调查结果显示了用户们在经

济性和技术性两方面对测试设备的看法。
　　与2002年CONTROL ENGINEERING的一项调查相比较， 本次调查中有28%的受访者预测自己将在未来的12个月中增加新测试设备的采购量（与2002年同比上升12％），60%认为将保持不变（2002年为78%），只有12％的受访者认为自己的采购量会下降（2002年为18％）。

　　广泛而多样的需求
　　若使生产过程按照规范运行并达到质量要求，则需要对生产设备进行维护以使其处于最佳的工作状态。故障检修和预防性/预测性维修要求测试设备必须准确、易用和可靠www.cechina.cn，并可以通过联网的方式或在实验室内对生产过程检测仪和质量控制设备进行精确的现场校准。测试设备可同样用来监测供电质量，从而保证达到OSHA 和EPA规范的要求，并为生产过程的改善提供依据。可以说，生产过程越复杂控制工程网版权所有，对测试设备的要求越高。为达到这一要求，企业只需支付少量的资金，就可以实现对当前自动化工厂的精细调整和维护。
　　根据2004年的调查结果，在测试设备的主要应用中，连续与批量处理复合型应用的比重最大，占35%，离散型产品制造占20%，公共服务（utility services）占18%，然后是纯连续处理（11%）和纯批量处理（8％）。其余7％为其他应用。此前的调查显示，测试设备在某一特定行业的主要应用并没有发生多大改变。考虑到特定行业对基础设施的长期投资和所采用的专有制造方法，得到这一结果是很自然的。

　　谁在测量？测量什么？
　　与上次调查相比，使用测试设备进行测量的方式变化不大。电参数测量占到总测试量的48%，校准占22%，温度测量占15%（通常，温度被认为是一个过程变量，但在离散型制造、应用和测试中它也是一个重要的参量）。
　　随着工厂对“少花钱，多办事”的要求越来越高，温度测量设备制造商们在低成本预防性/预测性维修项目中逐渐发现了其产品广阔的市场。非接触式红外测温仪以其便携性、通用性和安全性赢得了普遍的欢迎。Raytek公司的Jason Wilbur介绍说：“温度监测可对电子设备和机械设备的性能下降情况进行有效的预测。Raytek公司发现，市场对热成像设备，特别是二维热成像设备的需求增长强劲。现在，应用热成像技术的成本已大大降低，即使中小型企业也能负担得起。采用该技术后，可极大的缩短扫描生产线、生产设备的时间。同时，热成像设备还能实时提供存在潜在问题的位置信息。”
　　“四大过程变量”中的其余三个（压力、流量和电平）的使用率不超过10％。事件发生频率（Event frequency）在所需测量中只占1%。其他测量(占6%)还包括外形尺寸、化学性质、表面粗糙度和颜色等。

　　便捷性仍是问题
　　测量设备向多用途型发展的趋势仍在继续。此次调查的受访者们表示，他们更喜欢用多用途型设备。功能越多的多用途型设备越受欢迎。在分析仪领域，多用途型设备和专用设备的竞争非常激烈。即使是在专业设备使用率最高的校准服务领域，对多用途型设备的需求也在不断增长。
　　据Fluke 公司的高级产品经理Jim Shields介绍，越来越多的仪表校准专业人员希望现场校准仪能具有更多的功能。就在10年前，人们难以想象会在一个校准仪表中集成HART通信功能。可现在CONTROL ENGINEERING China版权所有，已经有多个厂家在自己的文档化过程校准仪中集成了HART。这种多用途型设备集回路校准仪、压力校准仪、温度校准仪和HART通讯器于一身，方便了技术人员的使用。然而，该新型多用途型校准仪还只能在4-20 mA系统中进行离散型测量。
　　数字式万用表也在以同样的速度发展着，首先是集成了电流表、电压表和欧姆表，现在又增加了测量调速马达驱动和温度数