Gipson主要从事过程自动化、过程工程、过程安全工程技术实施。在Dow公司工作了24年，曾在研发和生产部门任职，并参与建模、开发和放大工艺工程。他这样描述自己在Dow公司的工作：“我们的主要任务是确保工厂安全、高效、低成本的运转。”



　　Cosman主要负责系统结构定义、技术管理和生产系统的整体规划。他也代表Dow公司参加许多标准委员会和行业组织。自从1976年加入Dow公司以来，曾从事过程工程、过程系统软件开发、通信、自动化架构以及咨询工作。Cosman是一个化学工程师控制工程网版权所有，是ISA和CIDX（化学工业数据交换）协会的成员。他在许多组织和团体中都很活跃CONTROL ENGINEERING China版权所有，并且发表了很多有关过程生产中信息系统开发和管理的论文。



　　在CONTROL ENGINEERING创刊50周年之际，我们采访了Jerry Gipson(jgipson@dow.com)和Eric C. Cosman (eccosman@dow.com)。Jerry Gipson和Eric C. Cosman分别是Dow Chemical公司的工程技术总监和自动化架构设计师。
　　以您的经验CONTROL ENGINEERING China版权所有，您认为在过去50年间控制领域最重要的3个进步是什么？其中哪一个是最重要的，为什么？
　　Gipson：尽管我对于过去50年没有全面的认识，但是有一件事十分突出，那就是分布式控制系统及相关架构的出现。它使我们对控制系统的设计与应用的看法产生了巨大的变化。由于我们仍在应用分布式架构，变化的可能性将是无穷的。所以，这应该是最重要的一个进步。
　　另一个进步，是与外围设备相关的，与我们目前的控制系统高度集成的、成熟的IT网络和架构。它使我们实现了工厂与企业管理层之间的互联和数据共享。它在过去20年间发展迅猛，是真正意义上的突破。
　　第三个，我相信也是Dow Chemical公司的重点之一，那就是基础控制系统与安全系统技术的高度集成，Dow Chemical公司在这方面已处于领先地位。
　　如果必须从中选出最具代表性的，我会选择分布式控制技术，因为它是自动化架构的核心，而且我们可以在如何设计和全面实施这些系统上不断改进。
　　Cosman：我在30年前开始学习过程控制，这些年最大的变化应该说是从模拟到数字的转变。这种基础性的转变是巨大的控制工程网版权所有，持续带来了一系列的变化，控制学科与信息技术的结合也越来越紧密。
　　我看到的另一个转变，可能“带有Dow色彩”，就是化学过程工程与过程控制的紧密结合。在一些行业，过程控制已经成为一项基本原则。在Dow公司存在多年的一个原则是：控制工程师首先是一个工艺工程师。要理解如何控制一个加工过程，就必须知道如何设计它。对我来说，这就是过程工业与其他工业的不同之处。将复杂的信息技术引入像建模和先进控制领域时，最好深入了解工艺过程并且对它理解透彻。我们已不再处于一个封闭的控制系统了。
　　您认为在未来5到10年，甚至50年，在控制领域将会有哪些重大的进步？
　　Cosman：我首先想到的是智能设备的大量应用。几乎所有的东西，都集成了某种程度的智能技术。它可能是一种像RFID标签的被动智能，或主动智能。虽然现在还达不到，但我相信这是未来的发展趋势。这对于任何一个分布式控制系统，都将会带来巨大的挑战。
　　另外一个方面是任何事物都处于网络中，并具有某种网络地址。你所能想到的最好的事情不仅仅是智能，我们将会实现目前所达不到的过程动态控制。
　　Gipson：我认为的第一大进步可能与Eric观点相似。我们将会看到过程控制和自动化系统及其应用已经延伸到整个生产过程。它们将以与现在截然不同的方式分布于网络中。我们已经可以预见它的发展趋势，因为其中一些架构优势和装置性能已经在市场上有所显现CONTROL ENGINEERING China版权所有，已被一些用户所采用。
　　我认为在可靠性和鲁棒性方面将会继续有所突破。尽管有时不得不在自动化系统中使用冗余，但是我们将看到设备可靠性更高、可操作性更好、鲁棒性更强的一体化系统。
　　将工程方面的知识和经验应用于控制和自动化架构中也是非常重要的。在谈论改进方法时，我们通常只考虑在生产过程中收集和分析数据。工程和建模的方法也将用于过程控制中。但是目前我们很少将工程方面的知识和经验用在自动化系统的设计和运行上。
　　我们在未来将会更多的利用工程知识。这有两方面益处：一个是将自动化系统与整个生产系统的设计综合在一起考虑；另一个好处是使我们的生产更有效率，提高利润水平、环境健康标准和安全标准，这是我们始终追求的目标。工程知识将是我们不断进步的动力之一。
　　在下一个10年中，关于工厂自动化基础设施、技术以及制造业务，工程师们面对的最大挑战是什么？
　　Gipson：制造工程师在不同的公司可能有不同的定位。在Dow公司，制造工程师只负责工厂的运行，不负责技术的开发或改进。所以，根据这个