6月29日,微软创始人比尔·盖茨(Bill Gates)接受了《金融时报》的采访。盖茨在采访中谈到了科技行业的创新、科技泡沫,以及可再生能源和气候变化等。
以下为采访主要内容:
问:你为何认为创新正在加速?
盖茨:软件的魔力在于可以处理各类问题,而复制成本可以忽略不计。未来50年的改变将超过过去250年。
问:在电影《银翼杀手》的世界里,机器人将接管世界。你是否认为这样的世界还很遥远,而我们不必为此担心?
盖茨:在很长一段时间里,机器人都会是友好的。
问:你认为,工人被取代的问题将很严重。那么什么领域风险最大?
盖茨:高中及以下文化程度的工人将会被取代。我们正在快速摧毁制造业工作,这是一件好事。这将降低产品成本,而人们会需要更多产品。这也意味着,如果人口没有受到很好的教育,那么将会受此影响。而如果你希望创造工作岗位,那么将需要提供补贴。
问:谁来提供补贴?
盖茨:政府和社会,如果它们期望人们就业的话。
问:在Uber经济中,你对伦敦的出租车司机有何话说?
盖茨:真正的问题在于无人驾驶汽车。Uber仅仅只是重新组织了劳动力资源,使其更具活力。真正的革命将会基于机器。
问:今天科技公司涉足的领域是否过多?
盖茨:对于那些发明“蒸汽机”的人,如果见见他们,你可能会认为,他们是一群傲慢的混蛋。但改变世界的仍是“蒸汽机”,其他问题无关紧要。
问:这些科技公司的估值是否过高?
盖茨:虽然我并不看好多家IPO(首次公开招股)前的科技公司,但我也不会看空。确实,许多这类公司有着过高的估值。但事实情况是,这些公司改变了各种游戏规则CONTROL ENGINEERING China版权所有,例如药品发现、农业、通信、媒体和娱乐。
问:那么,我们还没有看到科技泡沫?
盖茨:问题并不像2000年到2001年3月一样严重。但仍会有少数几家上市前公司无法走下去。
问:能否谈谈,我们如何应对气候变化?
盖茨:人们遭到了一些误导。例如,在使用太阳能面板时,他们可能认为只要白天光照条件良好,那么就能取代传统能源。这样说很无聊,因为你仍然需要在夜间保持卧室的温暖。这类系统的关键在于可靠性。你在白天可能不需要外部能源,但到夜间,你仍需要传统发电厂。我们正在努力实现30%的解决方案,但遭遇了创新瓶颈。而由于这些设备获得了补贴,因此从经济上来看不具有竞争力。
问:告诉我们一些关于“高空气流”的情况。
盖茨:地球上的许多地方都存在能源,其中之一是喷射气流。与接近地表的风力不同,喷射气流几乎一直存在。然而,利用这样的能源非常困难,因为你需要一种类似风筝的结构,距离地面高度2万英尺(6096米)。你需要研究,如果在如此高的高空获得能源,那么要采用什么样的输电系统?你需要应对各种天气现象,确保持续发电。在这一领域已有一些创新的公司出现。
问:关于政府扮演的角色。美国前总统里根曾表示,英语中最恐怖的一句话是:“我来自政府,我在这里是来帮你们的。”你是否赞同这样的观点?
盖茨:政府在解决这些问题的过程中扮演了至关重要的角色。穷人的声音、穷人市场带来的价值微乎其微。因此,政府需要负责非营利活动的大部分,同时慈善机构承担小部分。可以想象一下,政府远离教育、司法和能源。索马里就是这样的一场试验。
问:你曾说过,成功是一个糟糕的老师。那么具体含义是什么?
盖茨:任何非常成功的人都曾遭到过一定的误导。他们并不了解运气和能力这些真正具有魔力的元素。他们更应该参与到一些充满失败的活动中。
问:你最大的失败是什么?
盖茨:在微软,我的失败包括搜索市场、手机市场,以及许多其他领域。
问:如果要给希望成为创新者的年轻人提供一条建议,那么是什么?
盖茨:科技改变一切。创业者是利用科技的一群人,但真正改变游戏规则的仍是科技。如果你希望推动这样的转变,那么需要选择某种先进科技并投身其中。
问:你曾说过,20多岁时你非常忙碌,那么现在情况仍是这样?
盖茨:在我20多岁时,我不相信休假,不相信有周末。他们告诉我,我需要参加董事会会议,因此我在周六上午仍需要去公司。现在CONTROL ENGINEERING China版权所有,我已经不再像20多岁、30岁出头时那么狂热。当时我专注于一件事,即不分昼夜建设一家优秀的软件公司。我知道所有员工的汽车牌号,我可以说出他们何时上班、何时下班。但随着年龄的增长,没有人能维持这样的强度。目前CONTROL ENGINEERING China版权所有,我有家人和朋友,我相信休假和周末,但还没有达到欧洲的休闲程度。
问:逐渐摆脱化石燃料,投资可再生能源和储能设备,你对此有何看法?
盖茨:我认为减少化石燃料和解决气候变化问题之间没有明确的关系。学生们关注,以及教皇的关注是一件好事。不过我们应该更关注解决这一问题的方案。
问:你提到一些私营科技公司估值过高。Uber的估值达到500亿美元,Palantir为200亿美元,而Snapchat则超过150亿美元,那么是哪家公司的估值过高?
盖茨:当微软价值5000亿美元时,考虑通胀因素我们曾是全球市值最高的公司。当时我问巴菲特,对于一家估值过高的公司来说,CEO应当如何去做?我是否应该说,我们的估值已经过高了?这是一种有趣的情况。即使你知道公司未来的利润将是当前的3倍,这样的估值倍数也是过高的。
当时,许多公司使用股票期权来作为激励机制。你给他们足够的股票,让他们可以购买夏季度假别墅。你会发现,在一段时间之后,他们拿走了全部的别墅,而后来的人就什么也没有,因为对未来的预期已经兑现。因此,我们不再将股票期权作为薪酬的重要一部分。
问:你如何看待阿里巴巴这家公司,以及中国在全球数字行业扮演的角色?
盖茨:欧美公司尝试进军中国市场,以及中国公司试图开拓美国市场,这些举措能否成功值得关注。到目前为止,它们还没有获得太大的成功。除非能真正改变游戏规则,否则情况很困难。从我个人经验来看,百度在搜索市场击败谷歌(微博)并非易事。
问:在开拓全球市场的过程中,中国公司是否应该改进企业治理?
盖茨:那么,默多克是否需要改变他的企业治理?我不能肯定,对于各行各业公司未来的成功,企业治理是否是一个关键因素。这些是世界级公司,正在进行世界级的研究。
问:能否谈谈你早期职业生涯中一些失败的教训?
盖茨:在我20多岁时,我的一个基本理论是,智商最重要。我会招聘优秀的物理学家、生物学家CONTROL ENGINEERING China版权所有,以及诸如此类的聪明人www.cechina.cn,并向他们分配任务。由于智商很高,因此他们会找到完成任务的办法。
我曾认为,我不应该让聪明人给笨人打工,我们将拥有这样的智商等级制。不过这样的情况并未持续很长时间。到25岁时,我发现智商会以多种形式去表现。一些人懂得销售和管理,而这些能力与智商呈现负相关。这令我很迷惑。
问:你的基金会名为比尔和梅琳达盖茨基金会。如果你没有和梅琳达结婚,这是否还会是你职业生涯的发展道路?
盖茨:当我和梅琳达刚刚认识时,我们曾讨论过,如何以聪明的方式将财富回馈给社会,而这是我们一生中的责任。毫无疑问,她的观点塑造了我们关于基金会的设想。