30年前，世界上第一个无人工厂在日本诞生，现在随着技术的进步以及人力成本的提升控制工程网版权所有，无人工厂在世界范围内逐渐普及。目前，主要经济体纷纷将发展机器人产业上升为国家战略，并以此作为保持和重获制造业竞争优势的重要手段。“机器人革命”成为“第三次工业革命”的一个切入点和重要增长点，将影响全球制造业格局。
　　国际机器人联合会的统计数据显示，全球工业机器人市场从2013年到2020年期间以5.4%的复合年增长率发展，到2020年其销售额将达到411.7亿美元。
　　目前，工业机器人在中国主要应用于汽车及零部件制造，电子、机械加工CONTROL ENGINEERING China版权所有，模具生产等行业，参与的制造过程包括焊接、装配、搬运、打磨、抛光、注塑等。
　　沈阳新松机器人在通用汽车公司全球公开采购中中标，这是新松机器人拓展汽车市场的重要一步。新松机器人的产品在全国五大汽车集团均有应用。机器人产业化的开始是以2000年新松机器人的成立为标志。来自国际机器人联合会的数据显示，2000年，中国工业机器人的拥有量仅有约3500台，2012年已达10万台。
　　2012年4月23日下午，德国汉诺威工业展览中心，一年一届的世界上规模最大的工业博览会正在这里举行。这是中国工业机器人第一次参加汉诺威工业展。代表中国参展的是沈阳新松机器人，它是国内唯一一家上市的机器人公司。
　　展会上CONTROL ENGINEERING China版权所有，新松机器人的展台受到德国总理默克尔的关注，她特别认真地观看了来自中国的工业机器人产品。作为当时参展的主策划人，中国电子信息产业发展研究院副院长杨拴昌表示www.cechina.cn，这次展会是中国工业机器人走向全球的重要一步，将形成深远影响。
　　据专业研究计算，在一般性制造业中人工成本在整个企业生产过程中所占的比例高达50%~70%。随着人口红利的逐渐消退，人工成本越来越高，以及各种法律法规限制，90后年轻一代工人不愿意加班控制工程网版权所有，不愿意从事简单枯燥的机械式劳动以及对工作环境的要求，企业需要付出巨大的成本来雇佣和维持，这样就加大了企业生产成本。另外国内用户对价格非常敏感，成为制约我国服务机器人发展的主要瓶颈。智能机器人成为现代制造业新生力量。
　　中国已成为工业机器人增长最快的国家之一，现在很多大公司都有引进机器人这个计划，包括富士康、创维等，而且很多公司都在投资研发生产线，来顶替工人。一方面中国的需要比较多，随着中国人力成本的增长，越来越多的工业机器人被投入使用。另一方面，国外发达国家也已经大面积使用工业机器人，中国还是有很大差距，比如国外一百个工人里面，可能有三台机器人，但我们国家可能一千个人里面只有三台机器人。