近几年来，生产行业进一步提高了工厂综合自动化水平，注重信息化的建设，特别是各地的火电厂纷纷提出适合自己工厂的厂级监控信息系统(SIS)以提高生产效率，实现工厂管理信息系统与各种分散控制系统之间的数据交换。厂级实时监控信息系统以分散控制系统为基础，以经济运行和提高发电企业整体效益为目的，采用先进、适用、有效的专业计算方法，实现整个电厂范围内信息共享www.cechina.cn，厂级生产过程的实时信息监控和调度，同时又提高了机组运行的可靠性。它为电厂管理层的决策提供真实、可靠的实时运行数据www.cechina.cn，为市场运作下的企业提供科学、准确的经济性指标。
　　DCS是分散控制系统(DistributedControlSystem)的简称CONTROL ENGINEERING China版权所有，国内一般习惯称为集散控制系统。它是一个由过程控制级和过程监控级组成的以通信网络为纽带的多级计算机系统，综合了计算机(Computer)、通讯(Communication)、显示(CRT)和控制(Control)等4C技术，其基本思想是分散控制、集中操作、分级管理、配置灵活、组态方便。
　　DCS自1975年问世以来，已经经历了三十多年的发展历程。在这三十多年中，DCS虽然在系统的体系结构上没有发生重大改变，但是经过不断的发展和完善，其功能和性能都得到了巨大的提高。总的来说，DCS正在向着更加开放，更加标准化，更加产品化的方向发展。从80年代末期开始，DCS逐渐在中国石油和中国石化率先大面积推广使用。在随后的几年，冶金、建材、电力、轻工等行业的新建项目中也陆续使用了DCS产品。从第一套DCS引进到现在，DCS已经在中国应用近30年，这30年的发展，DCS已经成为国内流程工业控制系统的主流控制平台。
　　由于我国DCS技术的研发在80年代开始，起步较晚，其产品技术发展上稍落后于国外。因此，目前国内DCS系统市场基本被国外企业如ABB、霍尼韦尔、艾默生、横河、西门子等占据，而中控、和利时、新华等几个DCS厂商，是少数几个挑战成功的中国企业。
　　经历了动荡的2012年，又到了自动化市场盘点成果的时刻。在过去的2012年，受到投资放缓和国际需求下滑的影响，自动化市场也遭遇了寒冬CONTROL ENGINEERING China版权所有，整体市场规模出现了6.9%的下滑。
　　DCS作为流程行业最重要的控制系统，直接反映着过程自动化市场的兴衰。相比起以设备类型客户为主的OEM自动化市场，过程自动化市场一向表现相对稳健，不会出现过大的起伏，在刚过去并不平静的2012年亦是如此。
　　在整体经济和投资环境趋缓的2012年，DCS市场的增长并未达到年初预期的6%左右的增幅，而是回落到了接近3%左右的增长水平。然而在这样的宏观环境下，油气石化、化工等DCS应用的传统工业，却给DCS市场乃至整个过程自动化市场呈现出了一道亮丽的风景线。油气、石化行业受益于能源需求的持续上涨和国家的能源储备、油田数字化战略，过去几年一直保持了持续的稳定增长。化工行业DCS市场最为可圈可点，继续维持了从2009年至今的快速增长，并且由于整体大化工范畴内的各个子行业涉及到能源和工业、生活消费的方方面面www.cechina.cn，因此四面开花，呈现出各种各样的亮点，拉动着相关DCS和自动化市场的迅猛发展。
　　在2012年，化工行业DCS成为整体DCS市场中应用比例扩展得最快的行业。煤化工、新型材料等新兴化工行业投资持续增长，对DCS的需求也呈现出了不同的多样化和专特殊化。Honeywell、Yokogawa、浙江中控、和利时等在化工行业具备传统技术优势的解决方案供应商都从该行业的投资爆发中获益。
　　同时，由于化工行业整体涉及的子行业非常多，除了近几年投资持续迅猛增长的煤化工和新型材料之外，还四面开花，呈现出多元化的投资需求，正所谓“东方不亮西方亮”，维持了化工行业整体投资的持续迅猛增长。一方面，这对DCS解决方案的提供提出了深层次的需求，对DCS供应商在工程服务能力和行业专业知识上都提出了进一步的需求；另一方面，这也为各个DCS厂商在细分领域创造了更多的机会。
　　DCS作为流程工业领域最为核心的中央控制系统和中枢神经系统，在工业信息化和智能化方面承担了重要的角色。gongkong研究发现，随着信息技术和智能化电子技术的发展，DCS在过去的十年也产生了质的变化。随着生产工业的复杂化和对运营绩效的苛刻提升，更多新兴技术仍将被应用于生产优化过程，DCS及其相关联的信息化、智能化系统将在两化融合的过程中突显核心地位。