超过一半的世界人口已经住在城市中,这一比例预计在2050年将上升到75%,很明显,通向可持续发展的路径必须经过城市。但城市到底应该如何组织自身来促进绿色增长以及改善居民的日常生活,还有待争论。
　　最近在世界银行的一个为期两天的研讨会关注在公共决策者--不只是市长和市议员,还包括各级政府的政策制定者--怎样可以接受这个"智慧城市"作为一种方法来协调增长和可持续发展。
　　包容的、可持续的增长对于实现减贫是非常有必要的, 世界银行城市部门经理Abha Joshi-Ghani说。
　　"城市是增长电梯,但是智慧城市远远不止这样" Joshi-Ghani说。"智慧城市使城市化更加包容,汇集了正式的和非正式的行业,连接城市核心与外围地区,为富国和穷国提供相同的服务，将移民和穷人整合入城市。推进智慧城市建设是重新考虑城市为包容的、综合的和适于居住的城市。"
　　许多发展中国家的需求集中在提供和维护现代基础设施(道路、电厂、水处理厂、污水系统,运输系统)。因为这些建成环境持续了很长时间,将城市基础设施放置在正确适当的位置塑造了城市未来几十年中的样子。规划一个有正确基础设施的城市,而不只是复制过去往往是随意的做法, ,意味着更多地依靠关于可持续发展城市可以而且应该怎样增长的证据和分析。
　　研讨会汇集了许多来自私营产业、多国开发银行、政府、住房管理部门、学术界、公民社会组织的代表。所有人认识到 "智慧城市"成为城市规划常态的需要,即使每个人都有一个略微不同的观点在"智慧城市"的内容上。
　　任何"智慧城市"的关键都是数据,他们表示。Dan Hoornweg，领导指挥世界银行专家指出,"数据将推动分析"作为应对他们面临的许多挑战的城市决策者。
　　"智慧城市" 的展望是他们通过更好的利用技术来收集、分析和传输数据以做出更好的市级决策的能力。正如联合国人居署的Christopher Williams指出的,"现今我们所面对的城市级的数据,就跟我们在1930年面对的国家级的数据是一样的"。
　　威廉姆斯和其他人提到了一个由世界9个城市提出的最新的首创举措，那就是收集未来五年内,几乎1100个指标的市政服务。最后,研究人员发现与数据对于每个单独的城市一样,只有两个指标对所有的9个城市是相同的CONTROL ENGINEERING China版权所有,这意味着任何一个城市与另一个城市的比较都将会有问题。
　　最佳实践
　　对于阿尔斯通电网公司法规食物控制工程网版权所有,政策,和劳资关系部副主席. Lawrence Jones来说，"智慧城市"是 "一个由信息技术使能的不同种类的关键基础设施的聚合。目标是使用"智慧城市"作为一个经济可持续发展的驱动。"
　　研讨会期间控制工程网版权所有,提出了一些例子来说明 "智慧城市"是怎样的。新加坡和伦敦已经在道路通行费可变定价上走在前端,而其他欧洲城市正逐渐发展自动化税收和"电子管理"。
　　然而研讨会上一个焦点是在如何使较低收入国家城市也可以利用技术来改进实时数据收集,并以此来做出决策。例如里约热内卢控制工程网版权所有, 正在与IBM合作来帮助城市当局更好地管理、更快速地作出决定,一个来自IBM的官员在告诉研讨会关于在其他发展中国家的类似的倡议。
　　不是所有的倡议都涉及到大的全球公司。世界银行的全球ICT部门首席ICT政策专家Randeep Sudan, 谈到了一个网站,开设了一个争论,就是一个价值300美元的房子是否能设计建在城市贫民区。这个挑战,他说,是使用该平台想象新的城市解决方案,使用开放数据和开放创新来更好地服务市民。事实上,一个300美元的房子最后真的是设计出来了。
　　预期
　　很大一部分"智慧城市" 的设计围绕着预测和规划发展,而这往往意味着检查其他城市地区的实践(和错误)。如City Mayors网站为全球决策者提供一扇窗口去了解在其它地方什么有效,什么没有。一份类似的关于城市指标的提案已被世界银行支持的全球城市指标设施（Global City Indicators Facility）开发。
　　专家一致认为,密集的城市,随着越来越多的人更有效率地使用资源和服务,是可持续发展的关键因素。目前,据估计,尽管70% - 80%的全球国内生产总值源自城市,而同时70% - 80%的温室气体排放也来自城市。这个概念的一个"智慧城市"建立在统计,比如那些一个城市走向可持续增长的道路的成功的关键指标。私营企业如西门子也展示了他们怎样通过是发展城市指数以帮助决策者更好的建设来进入这个领域。
　　世界银行城市部门经理认为Joshi-Ghani将此看做适应"智慧城市"的一个关键。"智慧城市"的概念,她说CONTROL ENGINEERING China版权所有,是"真正关于良好治理。这是关于给于我们公民基本服务。它是关于宜居性的。它是关于我们如何使用我们的资源。它是一个城市如何在日常生活中运行。我认为智慧就是关于用更少的资源做更多的事。"