没有人会质疑，变频驱动器（VFD）在众多负载和转速各异的应用实例中，表现出的令人印象深刻的节能作用。除了能节省动力和能量外控制工程网版权所有，变频驱动器的效率还有另一个受人关注的原因，与电动机类似，驱动器在部分负载的工作状态下www.cechina.cn，其效率会出现大幅的下降。目前，电动机已经在高能效方面领先了一步，制定出了测试认证的流程和标准。而要想更全面地看待“电动机系统”的效率，就必须认识到VFD的影响。

        最近，Hydro-Québec研究学会（加拿大）的能源技术实验室在这一工作领域取得了一定的进展。Hydro-Québec的工程师Pierre Angers 主持的“变频驱动器测试”项目已经分别在2008电动机峰会（瑞士苏黎世）、2009 MEPSA（澳大利亚悉尼）和2009电动机、驱动器和自动化系统会议（美国佛罗里达奥兰多）上进行了展示。
        Angers说：“目前，十分缺乏公开的非全功率状态下的VFD效率的数据。同时，也没有一个公认的VFD效率标准可作为不同品牌的驱动器之间进行比较的参照。”效率通常在100%转速的状态下达到最高，而这恰恰不是你选用变速驱动器的原因，因此，大多数标识出来的效率值实际上是“没有用”的www.cechina.cn，他解释道。
        该项目的目标是为VFD、电动机和VFD-电动机组合建立效率测试程序，使各种VFD系统间的效率比较成为可能。Angers测试了五种主要品牌的VFD，驱动功率分别为10、50和100马力（即7.5、37和75千瓦）的3台感应电动机www.cechina.cn，在负载和转速不同的情况下的表现。每个测试在“转速百分比”在25-100% 和“额定扭矩百分比”在10-100%的范围之间设置了20个测试点。测试中涉及的驱动器生产商的名称不会被透露。测试时所测量的效率为输出与输入功率之比。
        初步结果显示，VFD系统的效率会有2-8%的浮动，这在低负载低转速时尤其明显。VFD效率的品牌差异相比而言几乎可以被忽略（如图所示）。而有些因素却对VFD效率的影响极大控制工程网版权所有，如驱动器的温度、供电电压（和电压失衡）、开关频率和驱动器选项，例如主动前端、反应器和输出滤波器。
        Angers的研究中有一个有趣的地方，他以额定转速百分比与扭矩百分比为参考变量，将电动机系统效率的测试结果画成了一张等高线图。于是，典型的输送带应用在效率等高线图上就表现为一条水平横线（扭矩为常数），而泵或风扇应用则表现为三次系统曲线。
        这项工作正在成为测试VFD效率草案的基础。目前，两部建议性的标准正在酝酿之中，它们是加拿大标准《变频驱动器》（CSA C838）和国际电工协会标准IEC 60034-2-3。
        VFD用户可以通过选择与负载要求相匹配的电动机转速来节省能量，同时他们也需要能比较不同品牌电力驱动器的效率，以选择最适合他们的产品。