我国电网面临空前发展的局面.由于直流输电具有送电距离远、送电容量大、控制灵活等特点，因此在运、在建及规划建设中的直流输电工程已经和即将在西电东送、南北互供中承担主要送电任务，在未来全国联网中发挥重要作用。做好直流输电的研究、规划和建设是今后一段时间我国电网发展的重要任务。
        我国电网随着国民经济和电力工业的高速发展，正面临着空前的发展局面。到2003年底控制工程网版权所有，全国发电装机容量达3.84亿kw、发电量达1.91亿kwh。发电总装机容量和年发电量仅次于美国，均列世界第二位。我国电网结构，除西北电网以330 kv为主网架外，其他区域电网已经形成500 kv主网架。
        1、直流输电技术的发展及特点
        高压直流输电技术兴起自20世纪50年代，经过半个世纪的发展，已经成为成熟的输电技术。世界上已成功投运高压直流工程60多项，其中，50年代有2项、60年代有5项、70年代有15项、80年代有30项、90年代有10项。迈入21世纪，我国先后投运了天生桥——广州（简称天广）直流输电工程和三峡——常州（简称三常）直流输电工程。
        高压直流输电技术起步在20世纪50年代，而突破性的发展却在80年代。随着晶闸管技术的发展和现代电网发展的需要，80年代，全世界共建成了30项直流输电工程，直流输电在电网中发挥了重要作用。在这期间CONTROL ENGINEERING China版权所有，建设了背靠背工程14项；建设了输送距离长达1700 km的扎伊尔英加——沙巴工程；建成了电压等级为±600 kv的巴西伊泰普水电站送出工程。直流输电的控制保护技术得到进一步的发展和完善。迈入90年代以后，随着电力电子技术、计算机技术和控制理论的迅速发展，使得高压直流输电技术日益完善，可靠性得到提高。
        我国直流输电技术同样是在80年代得到发展，建成了我国自行研制的舟山直流输电工程（±100 kvCONTROL ENGINEERING China版权所有，100 mw，55 km）和代表当时世界先进水平的葛洲坝——上海（简称葛上）±500 kv直流输电工程。90年代，开始建设天广直流输电工程和三常直流输电工程，天广直流工程于2000年12月单极投产，2001年6月双极投产；三常直流输电工程于2003年5月投入运行。2001年开工建设三峡——广东（简称三广）直流输电工程和贵州——广东（简称贵广）直流输电工程，三广直流工程于2004年6月正式投产；贵广直流工程于2004年9月双极投产。
        直流输电与交流输电相比，其优点和特点明显：①输送容量大；②输送功率的大小和方向可以快速控制和调节；③直流输电系统的投入不会增加原有电力系统的短路电流容量，也不受系统稳定极限的限制；④直流架空线路的走廊宽度约为交流线路的一半，可以充分利用线路走廊的资源；⑤直流电缆线路没有交流电缆线路中电容电流的困扰，没有磁感应损耗和介质损耗CONTROL ENGINEERING China版权所有，基本上只有芯线电阻损耗，绝缘电压相对较低；⑥直流输电工程的一个极发生故障时另一个极能继续运行，且可充分发挥其过负荷能力，即可以不减少或少减少输送功率损失；⑦直流本身带有调制功能，可以根据系统的要求作出反应，可以对机电振荡产生阻尼控制工程网版权所有，可以阻尼低频振荡，从而提高电力系统暂态稳定水平；⑧能够通过换流站的无功功率控制调节系统的交流电压；⑨大电网之间通过直流输电互联（如背靠背方式），两个电网之间不会互相干扰和影响，且可迅速进行功率支援等。
        直流输电技术适合远距离、大容量送电，可以送电到2 000 km以外，一项直流工程送电能力可超过300万kw；适合电力系统之间的网络互联及巨型水电、火电基地电力外送等。这些，恰是我国电网发展中所需要的。
        2、我国电网的现状与总体战略
        我国除台湾外已经形成东北、华北、西北、华东（含福建）、华中（含川渝）和南方等6个跨省区电网和山东、海南、新疆