英伟达主场遇阻:美国政府反对收购Arm
近日,美国联邦贸易委员会(FTC)以反垄断为由提起诉讼,以阻止英伟达斥资400亿美元从软银手中收购英国芯片设计公司Arm。
(美国FTC官网)
自去年9月份宣布这一消息以来,英伟达就一直强调:即使在完成收购之后,也会“保留ARM现有的开放授权模式”,绝不会“限制或拒绝”ARM向任何客户供货。
但现在看起来,这一承诺并没有说服美国政府。
最晚到2022年9月份,如果英伟达的这项收购案依然无法通过各方审查,那么他们总共将损失12.5亿美元预付款(折合人民币80亿)。
ARM公司有多重要?
那么这起收购到底意味着什么,使得各国的监管机构,以及谷歌、高通、华为等诸多科技企业接连对此表态?
那就必须得先讲一讲ARM这家公司。
和英特尔、AMD 这样的芯片公司不同,ARM 本质上是一家芯片架构公司,只提供芯片的架构图纸和方案,而不提供设计、生产,属于纯粹的上游公司。
ARM 架构的芯片目前运用的最多的地方,就是我们每天都在用的手机,不管你是苹果、高通、三星甚至华为,只要你做手机芯片,就一定离不了 ARM 架构。
如果把芯片比作房子的话,ARM 就像房地产开发商,他们家既卖地( 架构授权 ),也卖毛坯房( 内核授权 )和精装修( 使用授权 )。
(Yahoo )
像苹果、高通、华为这样有芯片设计能力的厂商,一般会直接买地盖楼,想怎么发挥怎么发挥,ARM 只从每个芯片里抽取一定比例的架构授权费。
而像德州仪器、博通、富士通这样的半导体加工厂商www.cechina.cn,会选择毛坯房,可以对房子里面进行装修(架构外围设计),但不能违建(修改架构内核)。
最低一级的授权类似于精装修,基本可以拎包入住,不用做任何修改就能将芯片封装、生产出来,对于没有芯片设计能力的企业来说,是比较划算的一个选择。
( 长芯半导体有限公司 )
ARM 架构所主导的移动端芯片,从来都是一个巨大的香饽饽,未来的手机也好,AI 智能设备也好,都必须围绕着芯片性能来展开,而 ARM 架构所做出的芯片,目前来说无疑是性能最强劲的。
据了解,ARM已经垄断全球95%的移动芯片架构市场,苹果、高通、华为等厂商都采用ARM架构设计芯片,可以说,没有ARM就没有我们每天用的手机。有数据显示,ARM的智能手机份额大于99%、调制解调器大于99%、车载信息设备大于95%、可穿戴设备大于90%。
如果被收购, ARM 将受英伟达控制,将失去它的中立性和独立性,ARM的联合创始人Hermann Hauser公开表示CONTROL ENGINEERING China版权所有,这起收购案将破坏 ARM 商业模式,将 ARM 生态伙伴推上危险悬崖,而这些合作伙伴基本上都是英伟达的竞争对手。
与此同时,所有的芯片制造、生产厂商都得看英伟达的脸色来做事,包括 ARM 自己,也会变得相当被动。也因此绝大部分科技公司、不少半导体行业企业此前都表示反对该项收购,包括谷歌、微软、高通、苹果等。
英伟达收购Arm遭多方反对
截至目前CONTROL ENGINEERING China版权所有,全球多个政府组织对该交易进行了调查,并提出质疑,包括英国、欧盟、中国和美国。
今年8月英国竞争与市场管理局(CMA)就此事提供了一份报告,该报告显示,英国将出于国家安全考虑,对美国英伟达收购Arm展开更加深入的审查。
前不久英国开启了对于交易的第二阶段审查,英国CMA负责人Andrea Coscelli表示:“我们担心英伟达控制Arm会给其竞争对手带来真正的问题是,限制他们获得关键技术,并最终扼杀一些重要且不断增长的市场的创新。”
(图片来源:欧盟委员会)
今年10月欧盟委员会宣布,已经对英伟达收购 ARM 的交易展开正式反竞争调查。欧盟执行副总裁Margrethe Vestager表示,英伟达对 ARM 的收购可能会导致对 ARM 知识产权受限或降级,在许多使用半导体的市场会产生扭曲效应。
不仅英国、欧盟,英伟达作为美国科技巨头,美国政府也直接出面叫停让人意外,不过这样也反映出英伟达收购 ARM 对整个芯片、科技产业的影响有多大。
80亿可能要“打水漂”,华为也能松口气了
从去年开始,华为芯片由于种种原因www.cechina.cn,导致如今只能暂缓发展,内部只能继续研发却无法生产,这背后的难题可想而知。
作为一家英国公司, ARM 如果顺利被英伟达收购,同样也会因为美国的禁令,停止给中国企业 ARM 架构的授权。
华为没办法获得 ARM 的新架构,那就不光是芯片代工被卡脖子了控制工程网版权所有,恐怕芯片的设计研发都会碰到大问题。
就目前各个地区的监管部门对此次收购案的态度来说,成功的希望可以说是越来越渺茫。而在这种情况下,华为自然也就能松口气了,毕竟芯片危机或将解除,麒麟芯片虽然无法制造,但也能继续正常研发了。