在过去的三十年中，过程安全管理（PSM）和风险管理程序（RMP）需求得到发展并逐步成熟起来。驱动这些观念形成和相关法规建立的早期动力是全世界范围内化工厂发生的重大化学事故。
　　PSM/RMP历史重大事件
　　" 1974年英格兰弗利克斯巴勒（Flixborough）事故
　　o 环己烷蒸气云爆炸事故，导致29人丧生，造成2.32亿美元的财产损失。事故发生的重要原因之一是变更管理作业程序不够完善。
　　" 1976年意大利萨维索（Seveso）事故
　　o 重大二恶英泄露事故，造成厂区和厂区外区域长期的大面积污染。1982年欧洲经济共同体发行了萨维索指令（Seveso Directive）。
　　" 1984年印度博帕尔（Bhopal）事故
　　o 重大异氰酸甲酯泄露事故控制工程网版权所有，造成三千人死亡，死亡人员大多位于厂区以外。
　　" 1985年美国西弗吉尼亚州因斯蒂坦特（Institute）事故
　　o 涕灭威肟和氯甲烷泄露
　　o Kanawha河谷人员全部疏散
　　" 1989年美国德克萨斯州帕萨迪纳（Pasadena）事故
　　o 化学品爆炸和火灾
　　o 导致23人死亡
　　o 是一起与承包商安全相关的事故
　　" 1990年美国德克萨斯州钱诺夫（Channelview）事故
　　o 化学品爆炸
　　o 导致17人死亡
　　近来发生的事故
　　" 1998年美国新泽西州帕特森（Paterson）事故
　　o 失控反应事故，一个两千加仑大小的化学品容器压力过大并泄露出燃烧着的易燃物质
　　o 九名职工受伤
　　" 1999年美国宾夕法尼亚州艾伦镇（Allentown）事故
　　o 数百磅重的羟胺爆炸分解，最可能的原因是浓度和温度过高
　　o 导致两人死亡控制工程网版权所有，两人中重度受伤。
　　" 2003年美国德克萨斯州Rosharon事故
　　o 蒸汽云爆炸火灾
　　o 导致三人死亡，四位工人重度烧伤。
　　传统的风险管理途径包括：规范和标准，保险承保人检验，安全检查表与安全检验以及P&ID（管道和仪表流程图）评估。三十多年以前，几乎没有安全管理的规范方法。当时的作业程序设计是以减少造成严重后果事故发生的可能性为目标的。现在，严重后果的事故比以前少了；但是发生事故的可能性也在随着化工厂和操作时间的增加而增大。对化工厂厂区外的影响也随着周围人群的变化和时间的推移而增加。
　　在前面提到的这些事故的基础上，过程安全已经演变成一系列规范程序和一种行业文化。过程安全是对经营、使用、处理或储存极度有害物质的机构进行管理，并最大限度地降低灾难性事故发生的可能性和后果。过程安全是一种包括技术、材料、设备和工厂风险管理人员在内的动态程序。风险不可能被消除，只是受到控制而已。
　　监管活动的历史发展
　　" 联邦级法规
　　o 1985年，美国环保署（USEPA），化学制品备灾计划（Chemical Preparedness Program）
　　o 1986年，超级基金修订与再授权法（Superfund Amendments and Reauthorization Act , SARA） 
　　- Title III（应急规划和公众知情权法规，Emergency Planning and Community Right-to-Know）
　　o 1990年CONTROL ENGINEERING China版权所有，洁净空气修正案
　　" 美国劳动部职业安全健康管理局（OSHA）关于劳动者安全的过程安全管理法规
　　" 1992年5月26日生效
　　" 美国环保署关于社区安全的风险管理程序法规
　　" 1996年6月20日生效
　　" 州级法规
　　o 1986年，美国新泽西州www.cechina.cn，毒性物品灾害预防法案（Toxic Catastrophe Prevention Act, TCPA）
　　o 1988年CONTROL ENGINEERING China版权所有，美国加利福尼亚州，风险管理与预防程序法规（Risk Management and Prevention Program Regulations , RMPP）
　　o 1989年，美国特拉华州，极度有害物质风险管理法案（Extremely Hazardous Substances Risk Management Act,）
　　o 1991年，美国内华达州，化学品灾害预防法案（Chemical Catastrophes Prevention Act）
　　行业活动
　　" 美国化学工程师学会（AIChE）