FDT不是一种实现而是一个规范。FDT规范描述了允许工具集成而需要的接口。该规范是公开而免许可证的，每个供应商都可以实现这些标准化的接口。
　　历史
　　1998年CONTROL ENGINEERING China版权所有，一些来自过程自动化工业的供应商公司开始了FDT的开发。后来创建了FDT联合利益集团（FDT Joint Interest Group）来促进FDT在过程自动化中的应用。同时，FDT在许多不同的工厂中得到运用。
　　由于持续增长的鼓舞，去年作出决定，将利益集团转变为一个非赢利性的协会，称作FDT集团非赢利工业协会（FDT Group AISBL）。这使其他公司加入该集团的过程变得更简单。从那时起，致力于工厂自动化的公司也成为其成员（例如Bosch-Rexroth、Omron、Phoenix Contact、Rockwell和Schneider Electric）。现在该协会拥有超过70个成员，2008年成员新增比例超过了30%。
　　FDT技术的优势
　　为了访问不同的现场设备，用户需要设备供应商的特定工具，它是一个独立的工具或其功能是一个特定供应商的工程系统的一部分。这些工具不允许跨越现场总线层次的标准化的设备访问。

　　FDT的标准接口规范第一次允许特定供应商的工具能在一个公共的工程系统中操作，而且支持跨越现场总线层次的访问。这意味着用户能从一个中央工程站点访问所有的现场设备（图1）。这就极大的简化了设备管理，并且在整个生命周期中，用户节省了时间和成本。

　　图1 跨越现场总线层次的设备访问

　　FDT基础
　　FDT原理类似于Windows中的打印机驱动程序。在FDT中这个驱动程序叫做设备类型管理器（Device Type Manager）。它被安装在Windows中，允许设备数据交换（图2）。为达到这个目的，接口被标准化并公开，允许任何供应商提供其设备的DTM。一个DTM能包含不止一个设备，例如一个全套设备系列仅需一个DTM，这使DTM的管理变得简单。

　　图2 FDT原理

　　FDT不需要现场总线协议或现场设备的任何更改。理解这一点很重要。仅有的需要是在工程系统中安装各自的软件。这个技术支持所有生命周期阶段www.cechina.cn，而且也能容易地应用于已安装的基础之上来提供增强的功能，例如资产管理。
　　致力于工厂自动化
　　在过程自动化技术成功确立之后，FDT集团现在致力于工厂自动化（Factory Automation）应用。为了突出这一点，在集团中建立了一个FA营销团队，它将展示FDT在工厂自动化中先进的运用。今年SPS/IPC/Drives展览会的展位就是由这个团队设计的。董事会的这个决定反映了制造市场和集团的营销与技术成果中心的战略重要性。
　　支持的现场总线协议
　　FDT中不同现场总线协议的使用被以现有FDT规范的附件规定下来。Profibus DP/PA、HART、Interbus、Foundation Fieldbus（第一部分）的附件已经以各自的产品存在已久。对于CIP、AS-i、Profinet IO、Modbus（串口与TCP）和Foundation Fieldbus（第二部分），也已完成各自规范的制订。
　　互用性项目
　　FDT集团已经和Rheinhold & Mahla Prozesstechnik GmbH共同完成了一个增强的互用性项目。在这个项目中www.cechina.cn，25个设备在6个不同的基于FDT的系统中测试。图3显示了这个测试的配置。超过5000个测试用例成功完成，从安装到配置、在线访问、诊断和负载测试。这个项目已经表明了FDT技术是成熟的CONTROL ENGINEERING China版权所有，它的实现是健壮的并且证明了它们在现场的可用性。值得注意的是www.cechina.cn，这些测试在三种不同的Windows平台（2000、2003 Server、XP）上完成而没有任何问题[1]。

　　图3 互用性项目的配置

　　营销
　　今年的营销成果再一次得到扩展。几个路线展已经完成。集团参加了重要的展览会（Hannover展览会、Achema、在北京的Miconex（图4）、在横滨的MOF、SPS/IPC/Drives）。

 
　　图4 北京Miconex展览会上的FDT集团

　　IEC标准化
　　去年，FDT规范被IEC接受为“公共可用标准”（Public Available Standard）。这是FDT技术在IEC开始标准化的前提条件。一个工作组（TC 65/SC65E WG4）在一月份开始工作，并且第一个版本已分发给IEC成员预览。反馈信息将得到重视而下一个版本计划在今年底（委员会草稿2）。一个重要的方面是平台和技术独立模型的定义，它能被映射在当前或未来的技术（例如微软的组件对象模型（Component Object Model））。该标准也将包括现场总线协议额外的部分，描述XML模式和服务映射。作为