随着越来越多的嵌入式设备，例如车载信息娱乐、家庭自动化、数字标牌、IP摄像头和远程医疗系统加入到互联网中，一个价值数十亿的联网设备市场跃然而出。英特尔数字企业事业部(DEG)副总裁兼嵌入式及通讯事业部(ECG)总经理Doug Davis将其称为互联网发展的第四阶段——嵌入式联网设备的兴起。他表示，谁能提供更好的互联设备、提供更好的内容信息，谁就将引领市场。
　　英特尔对嵌入式领域并不陌生。去年在北京举行的IDF大会上，英特尔还专门举行了一场主题为“嵌入睿智 尽现精彩”的纪念活动，庆祝其进入嵌入式领域30周年。四核至强处理器5300系列，以及由橘郡摩托车厂(OCC)推出的采用英特尔嵌入式技术的摩托车都令人印象深刻。“英特尔已在嵌入式业务领域发展了30年CONTROL ENGINEERING China版权所有，甚至比在PC领域的发展时间还要久。”英特尔嵌入式事业部中国区销售及市场总监程宇?潘怠?
　　但英特尔在嵌入式领域的发展并不尽如人意。2006年英特尔甚至还宣布了一系列暂停生产公告，其中就包括多款嵌入式处理器。Mercury Research公司分析师Dean McCarron说：“英特尔在过去30年里利用几乎同样的战略向系统开发商销

售嵌入式系统。它要么把较老一代的处理器拿到嵌入式市场来销售，要么在当前这代处理器中寻找新的销售机会。”
　　这就给了竞争对手很大的机会。市场调研公司The Linley Group主管Linley Gwennap批评说，英特尔不肯在新兴业务中的小批量产品里使用其最先进的工艺技术，只把该技术留给X86 CPUwww.cechina.cn，“他们浪费了其最大的优势之一”。
　　嵌入式市场的逐渐升温，让英特尔开始重新审视自己在该领域的战略。来自英特尔的数据显示，消费电子(互联网)、移动互联网终端、低成本PC这三大市场的市值都维持在100亿美元左右，而嵌入式设备的市场规模则远大于这个数字。“M2M的崛起将给英特尔的发展带来强大动力。”Doug Davis表示。
　　2007年，英特尔在全球范围内对组织架构进行了调整，建立了嵌入式集团，中国区也组建了专门针对嵌入式系统的销售集团。“这样能够使我们对中国嵌入式市场给予更多关注。” Intel中国嵌入式事业部市场总监郭京申介绍说。
　　而在产品层面上，从某种意义讲，Intel放弃Xscale处理器是新产品战略的结果，通过出售基于ARM构架的Xscale处理器，避免了自己在x86和ARM构架上左右互搏的尴尬局面，从而将整个产品线统一到x86构架上来。因此，无论是据称Intel有史以来最低功耗的Atom凌动处理器，还是即将于2008年第三季度推出的SoC Tolapai，亦或是面向嵌入式用户推出的酷睿2双核处理器 T9400和 GM45 高速芯片组，都是其嵌入式产品发展战略的产物。同时，统一的x86指令集也意味着可以无缝支持目前的x86编译器，从而保证目前的软件资源(应用软件、音视频编解码器等)进行方便移植。
　　此外，积极推动行业生态系统发展，则是英特尔嵌入式产品发展战略的另一部分，将“英特尔通信联盟”更名为“英特尔嵌入式与通信联盟”就是最好的例证。通过制定USB3.0标准，与OSDL(开放源代码开发实验室)、IEEE802委员会和PCI Express等行业标准组织展开合作，并承诺为客户提供七年生命周期支持等举措，都印证了英特尔对该市场的重视程度。
　　ARM，一道绕不过去的坎
　　要想在嵌入式市场获得成功，Intel就不得不面对来自ARM的阻力。随着市场的日益广阔和不断细分，软件复杂度的重要性已经开始超越硬件复杂性。这一点，英特尔和ARM都有着清醒的认识。两家公司都需要得到系统开发商的支持，谁能把出色的硬件设计、系统以及相应的应用结合得最佳，谁就将在这场激烈的竞赛中赢得先机。
　　ARM始终有一个“软肋”为对手所攻击，即目前互联网上的绝大部分应用都是基于IA架构开发的，而当联网设备采用非IA架构的平台 (比如ARM平台) 时，欲将这些已有的应用移植过来并不是很容易，因为ARM指令与IA指令不能完全沟通。
　　Doug Davis就公开表示：“确实有很多供应商采用ARM的IP来设计产品，但对于客户来说，面临的主要挑战是缺乏软件应用的一致性。而采用IA就使得软件实现了很好的可扩展性以及复用性。”
　　“ARM要考虑不同代之间的兼容性问题，Intel的架构则不存在这个问题，这非常重要。”郭京申补充说，“因为现在的趋势是不同的设备紧密连接在一起CONTROL ENGINEERING China版权所有，无论系统大小，都需要有一个完整的、无缝的平台来提供支持，例如5W、75W、200W的设备。显然，只有Intel具备这样的能力控制工程网版权所有，而其他厂商提供的产品只是其中一部分，我们的优势非常明显。”
　　英特尔的立场是可以理解的，因为它必须重点宣传自己既有的优势。但ARM显然不同意这样的说法CONTROL ENGINEERING China版权所有，ARM中国区总裁谭军回应说