PDA（个人数字助理）今天随处可见。在自动化控制环境中也越来越广泛地应用了PDA。使用PDA作为人机界面（HMI）显著增长，预计PDA市场在未来的几年里将会大幅度增长。
　　今天的PDA是具有强大功能，多种用途的设备。虽然PDA不是有线桌面系统的取代品，但是PDA可以完成桌面系统的大部分功能。它们提供了丰富的图形和功能。此外，在你所能想到的应用程序中都可以使用自动化控制软件CONTROL ENGINEERING China版权所有，使工程人员能够随时随地对现场发生的问题快速作出反应。HMI软件也不例外。大部分HMI系统能够适应PDA的加入。当便携性已经成为自动化处理的需求时，PDA已经将便携性带进了控制室。

　　基于PDA的HMI
　　若要完美实施基于PDA的HMI，必须考虑3个基本因素：硬件、软件、服务/支持。
　　硬件CONTROL ENGINEERING China版权所有，传输性    在工业自动控制环境下被用作HMI的两种主要的手提设备是 ：使用微软视窗操作系统的设备（比如PocketPC）和使用自己专有操作系统的Palm。它们都提供了相似的图形功能、内存、速度和执行效果。每种手提设备都有丰富的应用程序。很明显地，在一种设备上运行的程序无法在其他设备上运行。虽然有些软件供应商为每种设备都提供了一个软件包版本，但是大部分供应商只专注于提供一种版本或另一种版本的软件。
　　NI公司LabView产品经理Eric Reffett说：“过去，人们使用Palm PDA处理日常工作，比如日历和名片簿功能；使用PocketPC PDA处理更多基于微软视窗的应用程序，比如Word, Excel, Outlook和 Internet Explorer，这是因为PocketPC PDA的处理器速度更快。但是，今天，市场上可以提供各种规格的Palm和PocketPC设备，有内存小、处理器速度较慢的简单便宜的PDA，也有内存更大、处理器速度更快的功能强大又昂贵的PDA，它还具有WiFi和蓝牙功能。”NI的LabView工具可以帮助用户为手提设备开发和编译自己的HMI应用程序。
　　将PDA设置成HMI后，用户期待发生什么呢？“很显然的，PDA不可能完成桌面系统所能做的一切工作”，Iconics公司总裁 Russ Agrusa说，“你不可能将很多实时资产放在一个240 x 340 像素的屏幕上。”但是PDA的成功是有目共睹的，“今天，超过30家制造商在生产PDA。”
　　Iconics 公司的Pocket Genesis将他们的Genesis32系统运用到手提设备上。用户可以获取生动的HMI显示、警报、趋势信息。移动技术，比如Iconics的 BizViz Suite，用蜂窝网络通过Pocket Genesis接入数据。
　　另一个需要记得的忠告就是，如果手提设备硬件不能和其他设备与系统进行通讯的话，将会失去它的强大功能，必须通过通讯才能获得信息。选择数据传输方式取决于许多因素。“整个无线领域使许多人感到困惑”，Agrusa警告说，“使用蜂窝移动无线网络与基于IEEE 802.11标准的企业内部无线应用是不同的。”
　　软件    HMI在PDA上的应用分为两个部分：1） 在PDA上正确运行的软件 ；2）将客户终端下载到PDA的功能，并且将PDA作为远程观察器。设置客户终端使用户可以通过PDA观察服务器运行的情况。与直接在PDA上运行的专门的无线应用程序相反，这是远程运行的应用程序。虽然它们有不同的功能CONTROL ENGINEERING China版权所有，但是这两种程序都是合法的，功能丰富的。
　　影响HMI软件选择的因素有很多。Honeywell公司的高级实时应用经理Scott Hillman说，应该将PDA的有效应用扩展到控制系统领域，使人们能够到达任何以前所无法到达的地方。“我们也只是刚刚尝试如何将这些设备应用在处理系统上”，他说。
　　Honeywell公司的手提PDA解决方案是移动PKS的一部分，它包括IntelaTrac PKS和 Mobile Station PKS。它们与公司的 Experion控制系统相结合，使用无线手提计算设备，来传输关键信息、过程图片，数字视频和其他重要功能。
　　GE Fanuc公司HMI/SCADA产品市场总监Roy Kok同意Hillman的观点。“在过去的大约4年时间里PDA产量大幅增加。PDA的一个重要作用就是减少数据采集的工作量。HMI使我知道正在发生些什么。我没有必要通过一个PDA设备控制整个车间，但是我会用它来分析情况并采取相应的措施，”Kok说。使用GE Fanuc公司PalmView, TabletView和LogicDeveloper PDA手提设备与工业自动化软件www.cechina.cn，可以为移动用户接入控制系统CONTROL ENGINEERING China版权所有，以获取实时数据