时代不断向前进步,技术更新的脚步就永远不会停止。在测量与自动化领域,高性价比、开放性、可靠性、易维护性等是人们永远追求的目标,于是有了基于PC的控制、现场总线、工业以太网等,当然还有PXI,它将成为测量与测试领域的主流平台。11月20日在北京召开的由凌华科技集团、中国计算机行业协会(PICMG/P.R.C.)、中国计算机工控机专委会、北京自动化学会、中国计算机报共同主办的中国第二届CompactPCI/PXI技术年会测量与自动化论坛也从侧面应证了这一点,一天的与会代表近千人,其热度令笔者着实大跌眼镜。
PXI技术基础
PXI(PCI eXtensions for Instrumentation)是一种专为工业数据采集与自动化应用定制的模块化的仪器平台,其规范基于CompactPCI,这意味着所有PXI设备和CompactPCI完全兼容。
PXI数据传输速率的峰值在33MHz、32位的总线上,可达132MB/s;在66 MHz、64位总线上高达528MB/s,这远远高于GPIB与VXI接口的传输速率。
PXI
与CompactPCI相比,PXI背板提供了专为测试和测量工程设计的独到特性,包括专用的系统时钟、8条独立的触发线、槽与槽之间的局部总线以及可选用的星形触发特性。
PXI系统是可扩展的。通过诸如MXI-2和MXI-3这样的远程控制接口,PXI能轻易地与已有的测试与测量系统集成。
PXI的规格有两种:3U和6U。3U主要应用是组成便携或小型系统控制工程网版权所有,6U面向高采样速率、高带宽、高精度、多通道容量的中、大型ATE。
总而言之,中国计算机行业协会PICMG/PRC刘鑫主任描述PXI为:"具有PCI总线的电气性能、CompactPCI总线的可靠性能、VXI总线的定时和触发信号。"
PXISA
PXISA(PXI System Alliance)成立于1997年,是管理、维护与推广PXI技术的国际组织。其任务包括在维护与CompactPCI完整互用性的基础上,确保PXI产品在机械、电气与软件等各个层面的众厂商互用性;维护与修改PXI规范,并保证对符合前期规范的产品向下兼容。
目前,PXISA有超过60家会员公司,会员分Sponsor、Executive和Associate共 3个级别,在亚洲区目前仅有台湾地区的凌华科技ADLINK Technology与日本Advantest具有第二级的Executive会员资格。PXISA现任主席是Loofie Gutterman,他同时也是Geotest公司总裁。
PXI的应用状况
基于PXI的技术优势,如数据传输速率、兼容性、互操作性、尺寸、结构等,及价格优势(PXI产品价格仅VXI的一半www.cechina.cn,比PCI高10%),所以,其应用得到迅速发展,截止2002年底,全球可用PXI产品达到883种,PXI/CompactPCI产品超过1100种。
PXI与VXI将在既竞争又互补中共存若干年,最终PXI将取代VXI,成为主流工业标准测试平台。另外,相当部分PCI用户也会转移到PXI平台,因为其性价比高。
Loofie Gutterman说:"自2001年起,PXI技术开始得到用户的广泛认可。目前在北美CONTROL ENGINEERING China版权所有,新建系统已将PXI作为标准平台选用,包括要求苛刻的美国军方用户。所以,Geotest公司研发费用的90%现集中于PXI技术。"Pickering公司销售经理Paul Rigas也有相似的看法。
根据Prime Data Test&Measurement Industry Report统计:自2001年开始,全球PXI市场增长率稳定在35%左右。2001年,市场容量为70m$,2002年95 m$,2004年将达到175 m$。
在测量与测试领域,目前实验室应用占30~35%,服务占15~20%,而工厂生产应用占50%。但Loofie Gutterman认为,生产测试与测量的比重应该还会加大。
“目前,PXI的应用主要聚焦量测、数据采集、过程控制与工厂自动化CONTROL ENGINEERING China版权所有,这是市场的需要。也许以后,它还会向其他领域拓展”,Loofie Gutterman说。
PXI在中国的发展空间也相当大。凌华科技量测产品事业部总监高明和先生介绍, 凌华科技凭借掌握PXI的核心技术,直接参与相关规范的制订和市场的定义,并在中国积极推广PXI产品在量测、自动测试系统、军工等领域的应用,两年来凌华积极主办CompactPCI/PXI技术年会就是这一宗旨的体现.
“如果说去年的CompactPCI