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本刊记者借此机会有幸聆听了OnRobot亚太地区总经理James Taylor先生对机器人行业发展趋势的一些见解。
一站式的灵活本质，才是得奖的秘诀
“壁虎夹持器”，顾名思义当然和壁虎有关。James Taylor先生娓娓道来，该产品的背景是这样的，原来是斯坦福大学和美国航空航天局共同研发的，按照壁虎动物的习性，它可以在墙上垂直上行，用显微镜观察它的脚掌，会发现它的脚掌上有几百万小绒毛。OnRobot按照这个技术概念开发了“壁虎夹持器”，通过显微镜观察夹持器的四个“吸盘”，实质不是吸盘，显微镜下显示出它就是拥有几百万小绒毛的板子。
那个小绒毛的益处在于它会把被抓表面黏起来。这对客户而言极具价值，例如iPad屏幕，如果用传统吸盘的话，有可能会留痕迹。后续就需增加一个清洗的过程，无疑增加了时间成本。此外，如PCB板里面有许多空隔，如果用吸盘的话，没有办法把它黏住，现在该获奖产品的特性决定了是可以取出的。通过模拟壁虎的生物特性CONTROL ENGINEERING China版权所有，省去清洗的环节，又节约了成本，提高了生产工序。OnRobot的愿景，就是要为客户提供一个简单且灵活的方案，来解决他的实际困难。
为此，OnRobot希望帮助客户打造“一站式的商店”或称一站式的服务。OnRobot的目标市场没有特别局限于某一个领域，汽车电子、食品、码垛、抛光等应用，还有配合一些视觉系统做检测等等。
“如果我们真是要做一个一站式的自动化商店，那么对我们的客户就意味着：无论你是使用什么机器人，或者其它的自动化配件，我们都有一个集成方案可以提供。我们面向未来，预计到年底前或者明年，肯定会推出一些新的产品和技术。就是为了加强我们在整个工业4.0的生态系统，配合网络概念面向更广更大的发展空间。”
协作机器人未来无限，当以应用为主
James Taylor先生认为“协助机器人”未来的发展是无限的。这个行业刚刚开始，未来有二三十年的发展，关键是应用场景。OnRobot立足于应用层面，最关注的有以下三点：（1）简单化；（2）灵活性；（3）降低成本。
简单化。如果按照传统的自动化和机器人，相对比较复杂、需要丰富的经验才可以实现。通过OnRobot的软件、产品设计，包括人机界面等，从而可以降低经验需求；不需要有一个经验丰富的工程团队，可以用普通的自动化和一些工人来也可以实现。
灵活性，因为都是即插即用的电子产品，所以客户不需要安装辅助系统等等。而且不是每一个现场都有空间可以放置设备，系统本身也有其自身需求。另外不管是放在一个什么样的地方，生产可能一周或者一天都必须进行生产线更换。OnRobot简单灵活的产品特性帮助客户实现即时使用。
降低成本。就是综合上述两点从而实现的。OnRobot最重要的目标，是帮助合作伙伴、合作客户CONTROL ENGINEERING China版权所有，降低他们的成本、加强他们的竞争能力。
坚持理念的初心，加快研发的步伐
OnRobot自去年在上海成立分公司以来，最主要的任务是发展渠道，目前共有20多个合作伙伴。因为客户和最终用户需要的是一个比较完整的解决方案，所以OnRobot通过经销商，帮助合作伙伴进行系统集成。James Taylor先生透露，“中国市场今年下半年首要目标和任务，就是要加强我们在中国本地的团队，加强销售人员和技术支持www.cechina.cn，从而更好的服务于我们的合作伙伴和最终用户。”
目前www.cechina.cn，OnRobot亚太约占到集团整个销售额的三分之一，中国市场非常有潜力，有望成为亚太区第一。此外，中国本土机器人的发展，对于OnRobot而言，同样也是一个机会。OnRobot希望加强与中国本土品牌的紧密合作。
未来，机器人的创新应用层出不穷。OnRobot会加快步伐，推广应用的平台。客户未来的需求在哪里，OnRobot的创新点就在哪里。
针对产品创新，James Taylor先生认为有两个方向，首先是实现不同的传感器和视觉系统及相关应用部分的集成。其次就是保障设备之间的互联互通，包括和其他厂商的设备，这个才是工业4.0的基本概念。
OnRobot的产品有很强的兼容性、无论大小规模，大小客户，都可以同时满足不同的通信协议，配合所有设备的数据，客户总能找到一款适合他的产品。
未来机器人会逐渐演变成一个实质的商品，差异化也会越来越少，因此OnRobot能给客户带来的最大价值在哪里？当然和它的应用有关系。这个是OnRobot的CEOEnrico Krog Inversen先生早早洞察市场先机的远见卓识。
为了让产品实现应用层面的突破，除了帮助机器人通过传感器的融合打破盲人摸象的局面之外，OnRobot会不遗余力的加强研发的进度。研发包括两个方向，其一是坚持自主研发，OnRobot最早就是由三个不同的公司合并形成的技术互补。其二未来肯定还会有一些新的收购。
“如果领航者要实现他的远景的话，打造一站式的商店理念，仅凭自己研发的话控制工程网版权所有，这个速度太慢；所以肯定会有一些新的公司的加入，他们的产品可以配合我们的产品线，形成一些不同的产品线。这两个方向无疑都是非常正确的。”
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