如何设计出受用户欢迎的自动化产品？最新的自动化产品设计趋势是什么？来自2018美国CONTROL ENGINEERING工程师选择奖的获奖企业工程师代表，分享了他们在设计有效的自动化产品方面的建议。
　　无论应用或目的是否相同，每个产品设计工程师在意识里都有着相同的目标：提升自动化控制工程网版权所有，并为客户创造更好的产品。下面几位工程师代表分享了他们在控制器、执行机构、无线和其他自动化产品设计方面的经验。
　　移动科技是影响工业控制系统设计的重要驱动因素。来自AutomationDirect公司的工程师Jeff Payne认为，制造商们持续将智能手机、平板电脑、以及其他设备生产的更薄、更小、更强大。使用COTS产品（以太网连接器、电缆、开关以及外围设备）既省钱又简化了安装和接线。每一次当新一代的以太网被引入到商业领域CONTROL ENGINEERING China版权所有，它都会很快应用到工业界，帮助工业用户大幅提升性价比。
　　工厂的仪表已经变成了现代制造业工厂的神经和大脑。来自Dataforth公司的工程师John Lehman认为，工厂仪表已经成为调节并监管工厂里的设备运行的重要工具。它也为工厂经济上的可行性提供了更多方法。获取、维护和提高模拟测量质量是正确信号调节的目标CONTROL ENGINEERING China版权所有，并且是自动化产品设计中经常被忽视的基本问题。为了实现最佳系统性能并节省资源，设计团队需要依靠行业专家和前端系统的成熟产品，这些产品与模拟信号接口并生成输出信号，控制泵、电机和其他机械设备。
　　对于标准化设备平台的重视可提高安全性、可靠性，并降低用于计划、采购以及运营的成本。Endress+Hauser公司的工程师Dean Mallon认为，贯穿所有测量参数的标准化设备概念在降低复杂性方面带来了很多好处。在利用不同的平台并且遵循行业标准创造产品设计标准的时候，请考虑设备运行和文件编制、状态和故障诊断、组件以及备件。
　　EZ自动化公司的工程师Vikram Kumar认为CONTROL ENGINEERING China版权所有，关于自动化产品设计最重要的一点是要确保研发团队能与客户直接接触和沟通。工业物联网（IIoT）是将机器学习和大数据技术结合起来，利用传感器数据以及机器与机器（M2M）通信，实现精确地、持续地获取并传送数据。在访问了许多想要实时获取数据的工厂以后，我们研发出了具有先进通信功能的PLC。在开始的时候设定开发一个项目的范围很重要，并且在设计的过程中也要尽一切努力坚持这个标准。
　　通过密切关注信息技术（IT）的未来，保持对行业合作方面的积极参与以及秉承着解决客户需求的理念，自动化软件也得以不断改进。Iconics公司的工程师Melissa Topp认为，除了通过持续的技术创新来找到灵感，与合作伙伴、协会和机构的工作关系也会有所帮助，例如与微软和OPC基金会的紧密合作。程序为参与的各方提供了机会和见解。与OPC基金会合作提供了与其他成员共享源代码、主机互操作性研究和交换信息的机会www.cechina.cn，以实现最佳组合实时报警管理和历史记录系统的互操作性。
　　获得来自现场服务和营销团队的重新反馈，对于了解行业和应用案例是如何变化以适应产品也是至关重要的。Phoenix Contact公司的工程师Justin Shade认为，要想更多地学习可用的技术，最好的开始莫过于与制造商的销售人员、无线系统集成商、或中间商进行应用方面的充分讨论。与这些人交流，了解各种可用的产品以及它们的工作原理，并为确定特定应用的最佳选项提供帮助。讨论还可以包括公司提供的系统设计和预安装服务，以及如何确保安装顺利进行。（作者：Chris Vavra）