“我们的机器组件比一架大型喷气式客机还多。”一家打印机公司的CEO曾经说过。这样的声明突出了制造业的一个关键问题：在整个经济低迷时期，对于劳动力成本降低和更便宜的组件采购的关注已经无意中提高了某些产品的制造复杂性。而且看起来这种趋势似乎在短期内不会改变。
　　传统的成本节省举措集中在提高劳动力产能，以及在哪里可以采购到更便宜的产品组件上。后者很重要，因为该部分通常占到了一家制造型企业价格构成的50%以上。
　　然而CONTROL ENGINEERING China版权所有，制造商还没有解决其产品的实际设计问题。通过产品重新设计www.cechina.cn，制造商们有很大的机会可以解决其产品的功能性问题以及降低材料成本多达15%。
　　价值分析/价值工程（VA/VE）是用来避免成本（适用在设计阶段）或减少成本（适用于投入生产之后）的方法。将VA/VE应用于产品的重新设计中，通过以更低的成本确保相同的产品功能来提升客户价值。
　　然而CONTROL ENGINEERING China版权所有，经验显示，对于那些已经通过VA/VE解决产品设计角色的制造商来说，绝大多数企业未使用系统的方法，没有充分利用机会降低成本和增加营收。VA/VE方面的领导者采用的更广泛的、更整体的方式，在满足用户需求的同时，极大地减少了他们的材料成本。
　　例如，一家资产为50亿美元、为油气公司提供阀门部件的制造商已经在决定分析其阀门设计之前，采取通用的提升其盈亏底线的措施和步骤。
　　传统的VA/VE过程会涉及到评估每个阀门的部件、描述其功能，并尽可能减少其材料构成。与此不同的是，供应商回顾产品的历史，发现阀门系统75%的总成本是因为次要功能（例如，保护阀门防止氧化、固定阀门在指定的位置、包裹阀门等），而只有25%的成本与主要功能相关（调节油的流量）。
　　该公司设计了一套全新的内部管道系统，其中阀门被包裹在管道内部。这就消除了对次要功能的需要（以及相关的成本），同时提供了更简单的产品。实际上大多数部件被淘汰了，在优化用户价值的同时带来了营收增长。
　　通过采取具有战略性的、灵活的方式来实现VA/VE，供应商将与阀门零部件制造相关的原材料成本降低了70%，极大地降低了市场上阀门的价格，提高了客户的满意度。
　　实施优化VA/VE解决方案时，需要注意 3个关键措施：
　　1.定义哪些产品会带来最大的效果。先从全面评估你的产品系列开始，分析出哪些产品应该优先进行改进。第一个项目的成功会让管理层以及团队有动力继续保持冲劲，因此要明确延伸目标，定义清晰并且为大家所了解。
　　作为这个定义过程的一部分，应该进行供应链分析并建立处理功能。采用内部策略来对数据分析进行微调，从而与利益相关方的目标保持一致。该目标可能不仅仅是减少材料成本，也可能包括改善功能、交付时间、垂直整合以及其他会对营收增长有影响的方面。
　　2.设计一个产品，可以在不牺牲质量或交付要求的前提下，以最低的成本完成必要的功能。在整个过程中主动挑战基本的假设。例如，与其问“这个部件能不能使用更少的塑料来制作？”，不如“有没有一种完全不同的方式可以获得产品的主要功能以及提高客户满意度，同时又使用相同的或不同的部件来提供次要的功能？是否所有这些功能都是必要的？”
　　可以拆卸竞争对手的产品来看看，如何通过不同方式获得相同的功能。
　　3.以战略性的方式开展重新设计工作。这意味着组织VA/VE的研讨会，指定管理架构来明确再设计的责任及可持续性。不要走捷径，也不要使用过度理论化的方式，那不会产生真正的结果。
　　实现一个成功的VA/VE计划，需要具有实施经验技能或能够让高级领导层以及一线员工都认可的经验。
　　在整个过程中，很关键的是要各个利益相关方都参与进来，包括供应商、客户以及可以提供不同洞察力的工程和生产团队。应该进行客观的讨论，参加者需要深入和广泛地寻求改进的机会。
　　例如，一家产值100亿美元的食品加工机器制造商在与客户沟通之后www.cechina.cn，通过对产品进行分解拆卸，解决了包括适用性、可生产性以及采购方面等多种设计标准，最终显著地降低了肉类加工机器的整体成本。
　　产品设计需要与客户所表达的需求一致。通过消除、合并以及转换那些对客户不是很重要的功能，以及减少部件的数量www.cechina.cn，机械设备制造商可降低高达20%的机器总成本CONTROL ENGINEERING China版权所有，并且缩短12%的交货时间。
　　采取一种整体的、协作的以及实用的方式来进行VA/VE分析，不仅可以让制造商们减少他们的材料成本，而且同时还能帮助客户提升价值。
　　制造企业应该持续执行VA/VE来保持竞争力，而且最初几个项目的成功对于确保可行的、可持续的流程是至关重要的。
　　“通过消除、合并以及转换那些对客户不是很重要的功能，以及减少部件的数量www.cechina.cn，最终可将机器的总成本降低20%，而且交货时间缩短12%。”（作者：Andreas Doerken）