信息技术研究和顾问公司Gartner的最新预测，2016年3D打印机的全球出货量将达到455,772台，较2015年的219,168台提升一倍多。虽然经过市场初期的快速增长之后，目前的增长速度有所放缓，但未来四年3D打印机出货量还将持续增长，到2020年出货总量将超过670万。

　　全球3D打印机出货量走势 来源：Gartner

　　Gartner研究副总裁Pete Basiliere表示：“作为曾经的利基市场，3D打印已快速转变为应用广泛的主流技术，正被全球消费者和企业所青睐。软硬件逐渐演化以及可用材料不断扩大推动了消费者和企业级3D打印市场的增长。”
　　目前，3D打印正被更多人所接受，其应用已超越专业领域。如今的3D打印正被用于创建原型，扩大制造过程和生产成品。众多行业都在尝试采用3D打印技术。Gartner预计随着新技术提供商和流程的不断涌现，该技术的增长将日益呈现更加广泛和多样化的趋势。
　　七种技术构成了当前的3D打印机市场。因为入门级材料挤压打印机的成本比较低CONTROL ENGINEERING China版权所有，材料挤压预计将在2020年之前引领市场。随着新供应商进入市场，且可打印的材料范围扩大控制工程网版权所有，立体成型打印机的出货量也将快速增长。
　　Basiliere先生认为：“消费类3D打印机的成本低于2500美元，因而成为教育机构、企业工程部、市场营销和创意部门所购买的低价设备。中学和大专院校的学生经常将3D打印机用于多种应用和学科，3D打印机可为学生们提供多项职业训练，如：工程、制造、航空航天和机器人。”
　　初级企业3D打印机市场的决定因素是零件质量，材料先进性和有关设备制造原型、工具、夹具和成品的能力。在整个预测期间，原型制作仍然是3D打印机的主要企业用途控制工程网版权所有，到2020年，企业用于增强制造的用途将增至75%。到那时，预计将近65%的分散制造商将使用3D打印机生产其销售或维修的产品部件。
　　Basiliere先生补充说：“多年来，飞机和航空航天制造商一直采用该技术，通过3D打印机生产小批量零件和少数复杂设计零件。军事机构的设备使用期限一直很长CONTROL ENGINEERING China版权所有，因此正在与国防承包商合作评估在岸上和海上更换和改装3D打印的部件。”
　　从各区域而言，2016年，北美和西欧3D打印机市场将继续保持强劲增长。然而，在全球更多地区，它们的出货增长率依然落后。Gartner预测，2020年以前，大中华区、新兴亚太和成熟亚太地区将继续保持3D打印机高出货量和高增长率。那些意识到3D打印将对依赖传统制造技术的本土产业造成威胁的私营部门和公共部门企业将推动该技术的增长。
　　而我们在这些数据和分析的基础上，还有一些其他的见解。首先， 3D打印市场仍然是一个非常小的细分市场。2016年出货量Gartner给出的数据是45.5万台多一点，到2020年出货总量预计是670万台，而传统2D打印设备的出货量，2015年一年就是1.04亿台。二者差了三个数量级。即使是细分市场，2015年的激光一体机全球出货量也达到了2000万，远超3D打印机的出货量。在惠普推出消费级的桌面打印机LaserJet的时候，阻碍打印机设备普及的是它的价格；而现在3D打印机处在类似阶段，阻碍它普及的却是应用——更多的大众不知道用它来干嘛。

　　全球激光一体机出货量趋势 关注2016年超过2000万台 来源：IDC

　　其次， 消费类3D打印机的成本将远远低于2500美元。用于家庭娱乐、中小学教育的3D打印机不需要很高的精度，而是偏向趣味化、多应用的方向，演进产品形态。在这种情况下低价格的3D打印机已经纷纷涌现www.cechina.cn，MakerBot、XYZprinting、弘瑞、太尔时代、闪铸都推出了一批小型化的3D打印机，从RMB万元左右到三千元不等。

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　　再次， 工业级的设备安装量决定3D打印技术的走向，消费级设备的安装量决定3D打印的市场大小。并且很不幸，欧美工业级的3D打印技术及应用上又领先一截——从速度大幅提升的CLIP技术，到GE收购德国3D打印公司在航空、航天领域的应用；而以色列则在某一个技术领域非常激进，最新初创公司XJET就释放出了关于液态金属3D打印的消息。国内在很多炒概念、玩资本的企业之中，在工业级3D打印技术应用上有成果并且走得比较快的是西安铂力特和华曙高科，它们在本土市场相较外企3D打印企业，将具备更强的灵活定制方案和交付能力。