智能制造的内涵非常宽泛。我认为，简单来说智能制造的核心离不开用信息技术促进制造业的发展，充分发挥和利用人的智慧，使生产过程更灵活，更高效。
　　其实不管是智能制造、第三次工业革命还是“德国工业4.0”，都包含制造装备，而机器人就是非常灵活的制造装备，这一点是没有什么争议的，发展机器人既是顺应历史潮流，也是把握未来发展趋势。
　　机器人的发展应该可以分为制造和应用两个方面。从应用层面讲咱们国家工业机器人自2000年以来一直呈快速上升的态势。在全部应用的机器人中，国产只占10%左右。这一方面说明，中国经济形势发展到了一个新的阶段：工人工资上涨，劳动力短缺，机器人的大范围应用是必然，另一方面也说明中国正在从制造业大国向制造业强国转型，对包括机器人在内的自动化高端设备需求的迫切性很高。当然要成为机器人强国就不能大量依靠进口，而是自己有能力来制造。

　　目前中国工业机器人每年还在以超过10%的速度增长www.cechina.cn，国内正在建设的机器人产业园已经达到36个，还有一些公司也在做。在发展过程中，大浪淘沙是不可避免的，会冒出来一些在中国机器人发展历史上有重要地位的公司，也必定有一些会销声匿迹。
　　中国和欧美等制造业的情况不太一样。德国工业4.0实际上对应的是智能制造时代，而在这之前人家已经走过了1.0、2.0、3.0，我们国家可能现在刚刚处于2.0的时代，制造业基础还欠缺比较多CONTROL ENGINEERING China版权所有，但我们在互联网方面的创新还是非常令人振奋的，比如说阿里巴巴、小米。要知道正是利用了互联网的思维和技术，中国的小米手机能够在智能手机中异军突起，这在以往是很难想象的，实际上我们的信息技术发展和国外的距离已经没有那么远，有理由相信从这里突破走中国自己的智能制造道路。智能制造主要是信息技术发展促进的结果，包括网络、传感器、IC芯片、物联网等等。这样的进步使得获取、传递和处理信息的能力和以往完全不一样，使得以往不可及的地方变为可及，这样制造才能智能起来。当然还有材料和生物技术等。
　　现在也有些人把“德国工业4.0”简化为“工业4.0”，甚至有人把“工业”也丢掉了直接叫4.0，好像要把其变成为中国践行的信条，中德政府也在推动相关方面的合作开发，但是到底怎么合作，还需要仔细考虑，不同的制造行业智能的含义也有所不同，到底是自己主导开发，还是依照德国的技术标准，可能具体问题需要具体分析。
　　如果投资回报期不能控制在三年以内，或者不能通过智能制造带来生产效益提升，该智能制造项目是没必要的。施耐德电气全球执行副总裁、中国区总裁朱海，曾在施耐德创新开放日的主题演讲中发表上述观点。
　　诚然，在《中国制造2025》战略推动下www.cechina.cn，因为一些利好政策与政治因素，中国的制造企业都在积极推动产线向智能制造方向转向升级。但在热潮之下，更应该冷静分析：智能制造一定要先医后药、量力而行。因为缺少投资回报率的成本投入，哪怕是30%，也可能把一个好企业给拖垮。
　　所谓先医后药，就是先对企业进行诊断，再拟最适合企业的路径方法。任何步骤都绕不过先做好产品，进行创意产品设计，使其产品易于面向机器人装配、低成本又高质量；再打造卓越的流程，拥有最少的浪费和最好的质量。在成功完善了以上两步之后www.cechina.cn，再评估企业在通往工业4.0的道路上所到达的层次，进行业务需求排序，搭建智能制造的框架，构建良好的布局等。说到底引进机器人，推动智能化进程，更像是一个结果，而非神奇的济世良方，适合于所有的企业。
　　所谓量力而行，指的就是企业主必须认清企业所处位置、拥有的实力，清楚认知每一个位置的前进目标，在纷繁复杂的现状里找到最适合企业所走的路径，切忌盲目跟风。不贴合实际地去购置大量机器人的后果只能是造成资金的浪费以及机器人的闲置，这样的例子比比皆是。我们应该学习德国人的务实精神，抛却不切实际的行为控制工程网版权所有，稳扎稳打地将企业的基础打好。只有拥有了强大的实力、完备的规划，才能在智能化时代顺理成章地转化升级，进入全新的未来！