5月9日，据计算机世界杂志报道www.cechina.cn，美国消费者技术协会（CTA）与联合包裹服务（UPS）近日联合发布名为《3D打印：工业生产下一场革命》的报告，预测未来4年这个市场营收将增长2倍达到210亿美元。去年，3D打印市场价值增长了30%。
　　报告中预测，3D打印行业今年市场价值将达到73亿美元控制工程网版权所有，包括打印机器、材料以及打印服务等。到2020年，这个行业的价值有望达到210亿美元。其中，消费电子与汽车行业将推动3D打印行业增长40%，医疗设备则推动其增长15%。举例来说，全球98%的助听器正使用3D打印技术制造。

　　报告中还指出，3D打印行业的大部分收入来自西方国家，比如北美和欧洲国家，它们将占3D打印市场营收的2/3（或68%）。与此同时，亚太市场则占总收入的27%。这份研究汇编了许多已经出版的研究信息，比如2015年度《Wohlers Report》、3D打印行业权威人士以及分析师的预测www.cechina.cn，目的是对影响3D打印技术继续普及的影响因素进行分析。

　　报告中称，目前2/3的制造商已经在某种程度上使用3D打印技术，25%的制造商计划将来采用这种技术。企业采用3D打印技术的最大原因包括：制作原型（占比25%）、产品开发（占比16%）以及创新（占比11%）。

　　早期采用3D打印技术的企业主要利用其制作产品原型。事实上，3D打印仅占全球制造业市场的0.04%，而且制作原型是最常见使用方式。研究公司Wohlers Associates认为，3D打印技术最终将占全球制造业市场的5%，即其代表6400亿美元的巨大机遇。
　　报告中称：“这是个颠覆性市场，技术采用者将从使用3D打印技术制作原型到支持和简化生产，以实现新的制造效率。此外，对于公司来说，采用3D打印技术代表着巨大机遇。”举例来说，智能手机制造商正逐渐开始使用3D打印技术，不再仅限于用其制作原型，有些零部件也正使用3D打印方式制作。
　　报告统计称，从2012年到2014年，3D打印的主要市场年增长率至少达30%，这个市场包括3D打印系统、材料、用品以及服务等。其余增长来自次级市场，包括工具、模件以及铸件等。举例来说，福特公司已经有5个3D打印原型中心，每年都会提供数以万计的原型部件。

　　尽管大量制造商已经开始使用3D打印技术，但这项技术的全部潜力还远未发掘出来。更大的机遇藏在零部件生产领域，这也是3D打印应用增长最快的领域。使用3D打印技术制造零部件的趋势日益明显，2003年全球3D打印产品和服务营收基本为零，2014年已经达到18亿美元。
　　当前2/3的3D打印用户认为，他们还没有完全发挥3D打印技术的优势。如果企业能更好地了解3D打印技术带来的好处，45%的企业愿意采用这种技术。3D打印技术还可以加速定制产品的开发和交付速度控制工程网版权所有，通过更好的库存管理和根据可变需求实时调节产品生产增加灵活性。
　　报告中阐述3D打印技术的其他优势还包括：对于某些特定领域CONTROL ENGINEERING China版权所有，3D打印技术在小批量制造产品方面存在制造优势，并因为效率提高具备成本优势，同时拥有无以伦比的灵活性。此外，3D打印技术还能通过减轻零部件重量、更好的人机工程学和更多设计自由提高产品质量。

　　可是，由于在制造过程中使用3D打印技术会导致产品出现不一致性，为此可能影响产品耐用性。报告中称：“在决定使用3D打印技术或传统制造工艺时，考虑需求和优先性至关重要。就像其他领域，需要权衡利弊。”