自200多年前产业革命肇兴以来，人类社会中新技术、新发明层出不穷，不断地改变着人类的生活方式。在经历3次工业革命之后，人类文明发展到历史空前的高度。如今，随着网络与智能化的突飞猛进，第四次工业革命又悄然而至。在这种背景下控制工程网版权所有，美国等西方国家制造业回流的趋势已经显现，制造业最为发达的德国也在推行所谓的“工业4.0”运动。作为制造业第一大国的中国，已经感受到“工业4.0”带来的挑战。那么究竟什么是工业4.0呢?

　　“工业4.0”概念包含了由集中式控制向分散式增强型控制的基本模式转变，目标是建立一个高度灵活的个性化和数字化的产品与服务的生产模式。在这种模式中，传统的行业界限将消失www.cechina.cn，并会产生各种新的活动领域和合作形式。创造新价值的过程正在发生改变，产业链分工将被重组。
　　“工业4.0”旨在通过充分利用信息通信技术和网络空间虚拟系统相结合的手段，推进信息技术与制造业深度融合CONTROL ENGINEERING China版权所有，促使工业领域的设备、生产与系统以网络化的形式向互联网迈进，将制造业向智能化转型。“工业4.0”之所以备受瞩目，就在于它形成一个智能网络，使人与人、人与机器、机器与机器以及服务与服务之间能够互联互通，实现横向、纵向的全价值链集成。生产的每一领域都被赋予了“智慧”。
　　从消费意义上来说CONTROL ENGINEERING China版权所有，“工业4.0”就是一个将生产原料、智能工厂、物流配送、消费者全部编织在一起的大网，消费者只需用手机下单，网络就会自动将订单和个性化要求发送给智能工厂，由其采购原料、设计并生产，再通过网络配送直接交付给消费者。
　　在不久的将来，买车可能实现个性化定制——在手机里打开智能汽车工厂的AppCONTROL ENGINEERING China版权所有，从数百种配置中选择一款车型，然后在个性化订单中输入诸如“把轿车内饰设计成绿巨人”的要求，约一个月，一辆用工业4.0流水线为你度身设计、制造的“绿巨人版轿车”就会送到买家家门口，价格并不比量产车贵多少。
　　“工业4.0”给工业生产和商品消费带来的最大变化，就是产品小批量、多品种、生产周期缩短、价格下降、对客户定制产品的反应更快、产品实现按订单生产而不是盲目生产再费力推销、资源更优化、能源效率提高、投资回报率更高。
　　实现中国“工业4.0”的四部曲应该是生产制造自动化、流程管理数字化、企业信息网络化、智能制造云端化，德国“工业4.0”战略带来的启示是，要尽快成立由IT、电子、电气及设备装置生产厂商、研究单位、大专院校组成的工业智能制造战略平台，制定中国工业制造发展纲要。