2012年中国整体工业经济表现一般,工业自动化发展整体投入明显放缓,但对西门子(中国)有限公司工业自动化集传感器与通讯部总经理钱晓仑而言,他负责的仪表与工业通讯业务而言,表现却相当不错。究其原因,钱晓仑认为:大概是因为自身负责的产品线所覆盖的工业领域广,行业多,发展乐观的行业投资驱动力冲减了发展遇到困境的行业对我业务造成的压力。另一方面,西门子自身在研发上的长期持续投入见到了成效,西门子最新的质量流量计SITRANS FC430一经推出就获得了仪表领域专业的认可,和业界广泛的好评。在工业通讯领域,西门子以SCALANCE X500和Ruggedcom RSG2488交换机为代表的基于工业以太网通讯产品的发布也成为驱动新业务的亮点。
西门子(中国)有限公司工业自动化集团传感器与通讯部总经理钱晓仑
其实还有一个原因钱晓仑并没明言,但至关重要。那就是当前自动化发展的大趋势就是两化融合(工业化与信息化的融合,其核心就是自动化与信息化的融合)。而站在这一发展趋势的前沿,构建底层现场网络,打通自动化与信息化的数据通路,正是钱晓仑负责的业务,网络通讯技术是两化融合桥梁。
在钱晓仑的视野中,以工业自动化推进两化融合进程,从技术层面上主要涉及两方面:其一是通讯技术,包括现场总线、工业以太网和无线技术。其二是智能仪表。相关技术涉及参数传递、自诊断、预防性维护、现场与远程调试功能兼顾。远程调试给客户带来诸多方便,部分现场服务需求可通过远程方式解决,使服务更实时、便捷。虽然通过网络进行远程操作,会被一些用户担心产生网络信息安全的问题,西门子作为专业的工业通讯供应商,也同时关注到这个问题,在保证用户信息安全的基础上控制工程网版权所有,提供便捷的远程调试功能。
而对于应用层面,基于网络化通讯和智能仪表技术的数字化工、厂将是工业企业清晰明确的发展方向。谈到物联网建设,钱晓仑认为,“虽然RFID等市场一直都是公认的,与物联网发展相关的,具有新兴业务潜力的工业通讯市场,但根据当前的趋势展望,在工业通讯领域,只有工业以太网的应用发展才是现阶段驱动物联网、智能化工厂的核心驱动力。”
钱晓仑看法的依据在于,在工业中构建物联网是一个很高的目标和很大的工程,以太网作为一种成熟的网络通讯技术,在IT应用、商业领域已经形成绝对的统治性地位,而基于工业以太网协议,可以支持实时工业控制信号的传输,可见其可靠性毋庸置疑。作为一种开放性网络标准,工业以太网可以最高效、且最大程度地实现各种网络与网络之间的通信CONTROL ENGINEERING China版权所有,并实现现场层、操控层、管理层的垂直管控架构的透明化数据通路。而这正是西门子工业通讯的构想与理念:“多网合一,一网到底。”让模拟信号、数模混合信号、各种现场总线、各种工业以太网和各种无线通讯都能统一起来,整体网络无论从横向,还是纵向看CONTROL ENGINEERING China版权所有,都是无缝连接的,数据可以在此透明网络中自由的传输。只有这样,工业领域的物联网发展才能较快的看到眉目控制工程网版权所有,而不是停留在空谈。
西门子自身的网络通讯产品覆盖范围全面,去年公司又成功地收购了全球知名的工业以太网通讯设备提供商罗杰康,令西门子在此领域如虎添翼。对此事件大家更多看到的是罗杰康帮助西门子在军工级标准(高于工业级标准)的产品特质及相关客户的有益补充,比如核电项目等,然而,此次并购收益最大的是罗杰康(现西门子罗杰康)品牌的最终用户。现同时负责西门子罗杰康业务的钱晓仑道出了其中原委,他说:“罗杰康作为一家新兴的工业以太网通讯设备提供商,公司规模小,客户服务支持团队能力薄弱。而收购后,此品牌的客户服务能力一下子站在巨人的肩膀上,获得了业界顶级的售后服务能力。而这是此前罗杰康传统用户根本享受不到的。”关于时下国内重点行业对国外品牌网络通讯产品信息安全性的担心,钱晓仑说:“我们不能夸大所谓‘安全后门’的影响CONTROL ENGINEERING China版权所有,西门子是一负责任的德国企业, 现有产品和解决方案均通过认证,请用户放心。”
如果说罗杰康的加入有助于加强西门子在工业通讯领域的产品深度,那么,西门子还有另一大优势就是以Profinet/Profibus,尤其是Profinet工业以太网通讯协议技术为支点拓宽了其领域覆盖的广度。但即使Profinet/Profibus在数据带宽、传输速率、可靠性、市场占有率等多方面都有优势,西门子对于“多网合一,一网到底”的理解也并非是以自身协议完全替代其他市场上既有通讯协议的。“也许很多人并不了解,西门子可以为客户提供基于其他非Profinet/Profibus工业以太网/工业总线标准的网络通讯解决方案,我们更多的是站在整体解决方案的高度为客户设想,通过整合实现多网合一,一网到底,这不会牺牲客户网络通讯上的各类既有投资。”钱晓仑如是说。