可编程自动化控制器PAC结合了PLC的耐用、高可靠性,以及PC-based的灵活开放、多功能性和速度,具备分布式架构,自提出以来得到了很多工控厂商的响应。相较于应用广泛的PLC及工控机,什么样的用户需要使用PAC,其具体优势又何在?研华(中国)公司工业自动化事业群产品经理邓斌先生给出了自己的解答:“整合和开放是PAC的主要优势。当PLC用户需要进行复杂的计算,或实现复杂的通讯整合及信息存储,或感觉梯形图编程有束缚需使用更高级的语言做更灵活的程序控制,或进行高速数据采集时,很多用户会转向使用PAC。PC用户有些也会转向选择PAC,比如需要分布式扩展,对环境可靠性要求更高时。” 诚然,就目前的应用而言,在很多场合PLC已经能够满足用户的需求,因而不必盲目追求使用PAC;而当使用PLC代价昂贵或者功能不够时,PAC无疑是更好的选择。我们谈自动化和信息化融合,要求控制器既能处理自动化的问题,又能同时解决信息化的问题,进行数据库存储、网络发布,这就推动着自动化厂商不断创新发展。“未来3-5年控制器市场将不断融合,集成是一大趋势,当前已有PLC厂商推出了PAC产品。我认为中高端控制器会融合成PAC架构,包含PAC的CPU以及保留PLC的I/O。而目前PAC推广遭遇的最大敌人则是用户本身的观念。”
除了让用户了解PAC的高性能外,把握用户实际需求,根据不同市场特点践行差异化的产品策略就显得尤为重要。项目型市场和OEM市场对控制器的性能需求有很大差异,因而研华分别推出了针对项目型市场的APAX系列以及针对OEM市场的ADAM系列产品。邓经理介绍,项目型市场用户更关注安全可靠性以及环境适应性,对各种总线整合的要求不断增加,讲求分布式结构,强调系统架构灵活,而对速度的要求不是很迫切,比如水利、油气、工厂自动化、船舶等行业。与之相反,OEM市场强调数量大,整合了运动控制、伺服等功能的机械设备要求控制器运行速度快,特别当有温度、压力、流量等控制时,需要复杂的算法,对价格亦很敏感。研华一直以来将电力行业作为重要的OEM市场,除了分布式发电、变电站综合监控等方面,更是在水电励磁等比较细小的分支领域深入发展,立足通用产品,并深入行业做专门的软、硬件,如今年研华PAC推出电力行业专用控制器APAX PE系列,此系列产品包括APAX-5522PE、APAX-5017PE、APAX-5040PE、APAX-5060PE等控制工程网版权所有,其抗电磁干扰等级更高,温度适应范围更宽,支持-20℃~70℃宽温运行,并通过IEC 61850-3、IEEE 1613电力行业认证,有助实现电力行业产品和方案的有机整合。
俗话说:“站得高,才能看得远。”作为自动化厂商,必须有前瞻的眼光www.cechina.cn,不断推陈出新,引领市场方向,才能把握市场先机,研华在这一点上一直走在市场前列。2012工博会工业自动化展中,研华展出了今年最新推出的ADAM-5560的CPU新品www.cechina.cn,其CPU升级到1.1G,内存升级到1G,较之前的产品在存储空间和处理能力上有了大幅提升。针对项目型市场的APAX系列,本次则带来了新的CPU冗余技术,其数据传输时间约为100毫秒,CPU切换时间在700毫秒左右,过程数据量可达到2K。“用户在原有的CPU上加入软件即可形成新的技术CONTROL ENGINEERING China版权所有,其可靠性上升了一个台阶。在很多过程控制的场合,或者发电机控制、船舶综合监控等要求很高的场合尤其适用。”同时,研华进一步放眼未来www.cechina.cn,新一代基于IEC1499规范的分布式控制器已经研发成功并展出,“每个模块既是I/O,又是CPU,也是控制器”,尽管其大规模应用可能要几年之后。这种创新性和前瞻性无疑成为研华在市场保持领先地位的重要法宝。(CEC金艳采访、整理)