POWERLINK工业以太网通信协议正是成为我国一项技术性国家推荐标准CONTROL ENGINEERING China版权所有，这无疑是本月自动化领域的一件大事。虽然这个标准是不是成功还是最终要由市场来检验的，但在对POWERLINK中国用户组织主席彭瑜老先生的采访中了解到的另外一个事实引起了本人的关注，那就是拥有POWERLINK技术并将其开源的德国公司贝加莱，其PLC在当前德国市场的占有率名列第二，仅次于工业巨人西门子。据ARC集团2011年的报告，贝加莱在可编程控制技术领域的全球市场份额超过GE，排名第六，而排在它前面的那些公司规模都比它大的太多www.cechina.cn，当然也包括被它超过的GE。排除POWERLINK的开源举措、贝加莱软件平台上的一些技术优势控制工程网版权所有，或者产品质量控制的成功外，彭老以第三方的视角，将绝对轻量级的选手贝加莱在无差别级市场上竞争的成功更多地归功于其整个发展模式的正确性上了。产业巨擎经常依靠自己雄厚的资本收购一些企业，然后想办法整合到自己的体系中；而贝加莱是一种靠技术驱动的企业，它有属于自己的特色生存之道。贝加莱中国团队的销售部门人员编制远远小于它的技术部门，而它往往并非在真正意义上的销售产品，而是跟用户在合作共同开发项目。
        从彭老的话中，我们可以清晰地看出一家国际性的中型自动化技术企业的运作思路：深入客户需求，协助用户或和用户共同完成针对用户客制化需求的项目开发，在整个项目中提供自身相关优势产品而获利。这样的好处是可以最准确有效地服务于客户，弊端也同样突出，即很可能因项目周期长，且费工费力而获利有限，在商业回报上并不划算。运气好，一个OEM厂商可能会有很多订单，如果遇到一些很特殊很棘手的应用开发，前期人力投入代价自然不会低，后期结果会有较多不确定性。至于产业巨擎，当然也会兼顾这样的方式运作。但受人员成本高、公司架构规模庞大、内部流程需要运转周期等限制，显然不能保障在其涉及的所有业务范畴的每个现场细节上，都能以“小公司”的姿态面对用户。
        我们不能说技术驱动型企业一定能在商业上成功www.cechina.cn，但如果一个公司能够长期坚持这样一种方向的话，成功如贝加莱还是在很大概率上可以预期的，这在中国市场尤其明显。国内的产业用户有很多细节性的技术需求尚待满足，还有不少更是用户自身仍没有意识到的潜在需求。这都需要有人发现问题、解决问题、填补空缺。我在近期的采访中发现，贝加莱技术驱动的运作机制和一些国际供应商、本土知名自动化企业的思路都是一致的控制工程网版权所有，目前这一机制在中国的运转效果都很理想，相关企业在中国市场上都能保持高速发展或有长足的进步。当然，技术驱动型企业的“小”都是相对的，也是动态变化的。
        我们本期内容有谈到“开源”，谈到云计算、甚至更大的话题如物联网，其实这些话题在自动化领域都算较新的话题，也正是一些有利于技术型小企业创新、发展的话题。目前是一个在自动化领域孕育更多创新、创业机遇的时期。小企业要想生存，技术驱动无疑是立身之本。而在大环境的平台式创新已经逐渐清晰，基于其上的应用创新，尤其是资本投入少，脑力投入为主的市场机会，如为专业设备厂商提供柔性控制技术，服务于某行业内中小企业的定制化需求等，将为更多的小型专业技术企业提供成长的空间。