智能电网的概念正在逐渐升温，作为经济刺激计划的一部分控制工程网版权所有，欧美多国曾在国际金融危机蔓延时，公布本国的智能电网计划。而国家电网也在去年7月确定了智能电网的发展规划和总体投资。
        智能电网被比喻为电力系统的“中枢神经系统”，电力公司可以通过使用传感器、计量表、数字控件和分析工具，自动监控电网、优化电网性能、防止断电、更快地恢复供电控制工程网版权所有，消费者对电力使用的管理也可细化到每个联网装置。
        国外在提智能化的时候主要是指配电网的智能化CONTROL ENGINEERING China版权所有，国网公司则涉及了发电配电各个环节，与国外智能电网并不一样，是以长距离、大容量输电特征的特高压电网将成为核心环节。虽然在发展方向和技术标准上仍然存在争议，但对智能电网领域的争夺战看来已经开始。这将是一个比3G业务更大的产业空间。
        按照国家电网的发展规划，2009年、2010年是智能电网的“规划试点阶段”，主要工作是制定规划和相关标准，而即将到来的2011年~2015年，则是智能电网计划的“全面建设阶段”，这一阶段的投资金额接近2万亿元。
        “坚强智能电网”的投资重点集中在光伏并网、安全监控、智能变电站等领域，地方政府目前纷纷开始建设一系列的智能变电站系统及以智能网络为概念的新能源基础。目前也已有多家智能电表企业参与到这一市场的竞争中来，据称将形成一个40亿元的产业链。国内有诸多的民营企业已进军智能电表领域，而盯住智能变电站的大都是行业巨头。
        但对于未来智能电网发展的前景CONTROL ENGINEERING China版权所有，也有专家指出，自2004年厂网分离后，我国电网投资就落后于电源投资，而配电侧的电网建设更是电网建设的薄弱环节控制工程网版权所有，未来以特高压为骨架强调输电侧的智能电网建设将进一步加大这种差距。这些可能使得智能电网建设忽视分布式能源等配电侧的智能化，不能让广大电力终端消费者更多地受益。这有可能会对未来的市场空间产生影响。