交通，作为社会发展的重要载体和工具控制工程网版权所有，是温室气体的重要排放源。
        以上海为例，2009年，上海汽车保有量达到146万辆，机动车碳排放已占到全社会碳排放的相当比重。在上海客运行业能源消耗结构中，社会客车占65%、出租汽车占17%、公共汽车占10%、轨道交通占7%、轮渡占 1%，个体机动方式作为城市交通运输行业能源消耗的主体，是最大的碳排放源。
        在当前中国机动化快速增长的前提下，低碳交通运输是实现节能减排、发展低碳经济的重要组成部分。2009年11月25日，我国政府正式对外宣布，到2020年我国单位GDP二氧化碳排放比2005年降40%至 45%，并作为约束性指标纳入国民经济和社会发展中长期规划，强调加快建设以低碳为特征的工业、建筑和交通体系。
        因此，加快发展低碳交通运输体系是一项重大而紧迫的战略任务，是转变交通运输发展的内在要求。
        理解“低碳交通”
        低碳交通运输是一种以高能效、低能耗、低污染、低排放为特征的交通运输发展方式，其核心在于提高交通运输的能源效率，改善交通运输的用能结构，优化交通运输的发展方式。目的在于使交通基础设施和公共运输系统最终减少以传统化石能源为代表的高碳能源的高强度消耗。
        要实现低碳交通运输，一是要低碳化。交通运输发展是力求不断“减碳”的过程。由于运输工具必须依赖能耗控制工程网版权所有，除非使用洁净能源（如太阳能等），否则交通运输难以实现无碳化，只能是不断低碳化的发展过程。
        二是重视减排，尤其是运输工具的尾气排放。“节能”和“减排”都是交通运输低碳化的重要途径www.cechina.cn，既要重视“节能”，更要把“减排” 上升到应有的高度。
        三是体系化。低碳交通运输是一个体系化的概念，无论是交通运输系统的规划、建设、维护、运营、运输，还是交通工具的生产、使用、维护，乃至相关制度和技术保障措施，人们的出行方式或运输消费模式等，都需要用“低碳化”的理念予以改造和优化。
        四是综合性。一方面，低碳化的手段是多样的CONTROL ENGINEERING China版权所有，既包含技术性减碳（如节能环保技术应用），也包括结构性减碳（如通过优化网络结构、运力结构等提高能效），还包括制度性减碳（如市场准入与退出机制）。另一方面，低碳化的途径是双向的，既包括“供给”或“生产”方面的减碳（如提供一个更低碳的交通运输服务系统），也包括“需求”或“消费”层面的减碳（如引导公众理性选择出行方式，鼓励乘用公交或骑自行车等）。
        五是系统性。完整的低碳交通运输体系应包括三个基本的系统。一是节能减排基础支撑系统，这是低碳体系建设的第一步控制工程网版权所有，还需加大推进力度，把传统工作系统化提升；二是清洁能源优化利用系统，积极发展新能汽车是交通运输低碳化的重要途径；三是公众出行社会引导系统，要运用一切法律、经济、技术乃至公德力量，正确引导公众的交通消费。
        为何要“低碳交通”
        我国目前的交通运输发展从总体上说，仍是一种粗放型的发展方式，主要依靠土地、资源等高投入。同时，对环境造成较大的污染，交通运输的全要素生产率较低，必须下大力气改变这一现状，加快构建低交通运输体系。
        我国土地资源有限，农业耕地面积少，人均耕地面积不到世界平均水平的1/2.节约土地和保护耕地是我国的基本国策。在我国土地资源稀缺、耕地面积日益减少的情况下，节约用地对交通运输可持续发展具有十分重要的意义。