中国是世界上人口最多的国家，拥有13 多亿人口，占世界人口总量的20%。正因如此，中国已成为仅次于美国的世界第二大能源消费国。自1980 年以来控制工程网版权所有，中国经济快速增长，相应推升了能源的生产和消费。到2030 年，中国对一次能源的需求量可能将比目前翻一番。
　　对于发展如此强劲的国家，商品消费和基础设施建设需求将成为经济繁荣的推动力量。为此，需要更多能源以提高人民生活水平，并进一步提高工业生产率。
　　中国的电力行业一直竭尽全力满足各方需求——能源需求的增长已超出供应增长的步伐。这与上世纪90年代后期的情况恰恰相反，当时的问题是电力供应过剩。中国的快速发展、人口结构的改变以及经济转型，推动了能源消费的迅速增长，对能源供应提出了新挑战。
　　到目前为止，煤炭仍是中国的主要能源。对于这种“非清洁”能源的过度依赖，代价十分高昂，因此政府计划加大力度利用核能、水电和天然气等更清洁的能源，以实现能源供应的多样化。尽管中国在很多能源生产所需的资源方面拥有丰富储量，但这些资源储藏区域却与主要能源消费中心相距甚远。随着工商业的进一步发展，要求对发电和输配电基础设施进行大量投资。

　　政府致力于实现能源多样化、提高能源利用效率、扩大能源网络覆盖的范围、以及限制快速发展对人类和环境所造成的不良影响。
　　迅速攀升的能源需求：趋势与预测上世纪90 年代后期，由于能源供应过剩www.cechina.cn，政府对燃煤火力发电厂的审批进行了控制。之后，供需形势迅速发生了逆转。
　　2003 年和2004 年夏季CONTROL ENGINEERING China版权所有，能源短缺迫使中国三分之二的省份实行拉闸限电和配额用电措施。之后，电力生产的增长速度达到了最高水平1 。根据美国能源信息管理署（EIA）预测，从现在开始到2030 年，中国能源消费增长的速度将达到世界平均增速的两倍1)。
　　随着工商业的进一步发展，要求对发电和输配电基础设施进行大量投资。
　　这种快速增长已使中国跻身能源消费大国行列——接下来的五年、十年甚至是二十年中，这种趋势还将一直保持下去。
　　推动能源需求增长的因素
　　生活水平的提高，特别是中国东部地区，极大改变了人们的消费模式，使人们得以更多享受现代商品和服务。这一因素与中国在全球出口商品制造业中的地位交替作用，推动了工业的快速增长——自1980 年以来控制工程网版权所有，中国工业每年的增长率达到10% 左右。最近几年，建筑业和基础设施建设的大力发展，使工业用能源需求达到极高的水平。过去几年，建筑、道路和工厂领域的固定资产投资规模巨大，而这些都是高度能源密集型的行业。建筑行业的繁荣以及与国际标准相比仍然偏低的能源利用效率CONTROL ENGINEERING China版权所有，造成了中国能源需求的上升。
　　尽管工业消费大约占中国新增能源需求的三分之二，但家庭消费也是一个需要考虑的重要因素。家庭能源消费也在稳步上升，未来数十年，这种上升趋势很可能一直保持下去。中国中产阶级的兴起已开始对能源需求形成冲击。中国越来越富裕，对汽车的需求以及因住房面积增大而增加的电力需求等将持续上升，石油和电力的需求量也将因此上升。城市化也对能源需求构成巨大影响2 。目前，只有42% 的中国人口居住在城镇，低于世界平均水平（约50%），更远低于发达国家超过70% 的城市化水平。随着中国的发展，越来越多的人口将向城镇集中。
　　在中国，城镇和农村地区的能源消费差异显著。农村居民目前的能源消费量比城镇居民低40%。由于成本高昂，并且难以获得商品能源供应www.cechina.cn，农村居民目前通过直接燃烧生物质燃料和煤的方式以弥补商品能源供应的不足。如果将这种效率低下且易产生污染的非商品能源利用计算在内，农村居民消费的能量实际上比城镇居民高出三分之一。为了减少因直接燃烧生物质燃料和煤而造成的浪费、污染以及健康危害，政府计划向农村提供商品能源。城市化进程的发展也会加大这一趋势。中国庞大的人口规模，意味着城市化、农村电气化和中产阶级的兴起等人口统计特征的改变，都将对中国乃至全球的能源市场产生巨大影响。能源供应方面的基础性变革促进了需求领域的变化。日益上升的能源需求，将通过政府部门的一系列努力和私营过去几年，在各项举措中，增效节能的重要性日益凸显，已成为确保能源安全同时解决环境问题的主要途径。
　　早在1998 年，中国颁布了旨在提高能源利用效率和促进使用节能技术的《节约能源法》。2004 年，《节能中长期专项规划》颁布实施，该规划为工业、运输和建筑行业设立了具体的能源效率改进目标。这些法律法规与其他文件一起，为实施各种技术措施提供了指南，以实现到2010 年将单位GDP能耗降低20% 的目标（“十一五”计划提出的能源目标）。随后制订的国家计划受到了政治家们的大力推动，这些政治家们努力促进相关法律法规和计划的贯彻落实。

　　从煤炭转向“清洁”能源
　　中国最重要的能源是煤炭3 。中国拥有巨大的煤炭储量，也是世界最大的煤炭生产国和消费国。政府正努力减少煤炭在各种燃料中