根据英国IMS Research研究报告预测,全球I/O模块市场的需求将继续稳步增长,至2011年市场总值将达到80亿美元控制工程网版权所有,年平均增长率约为5.6%.
　　全球I/O 模块制造商数量众多且行业背景较为多样.尽管传统的I/O模块供应商 (PLC和DCS控制器供应商) 占据着市场的主要份额, 但随着远程I/O的持续扩展,''第三方''供应商的实力日益增强, 并在市场中愈发活跃. ''第三方''供应商对I/O模块市场的影响控制工程网版权所有, 看起来更多体现在新产品与新技术的推出, 而非他们现有市场份额的变化上. 诸如具有较高物理防护等级的IP67 I/O 产品的推出CONTROL ENGINEERING China版权所有,bit-modular (slice) I/O模块理念的引入CONTROL ENGINEERING China版权所有, 无线技术的应用,I/O Link概念的提出等等,都是最先由''第三方''I/O供应商带入市场的.这些供应商的存在无疑推动了新技术特点在I/O产品上的使用,并从根本上提升了I/O产品的功能性.
　　相当一部分''第三方''供应商都曾是接线端子(Terminal Block)制造商,或一些特殊应用领域的I/O产品供应商, 他们乐于采用自身的技术专长来进一步开发I/O 产品. 他们利用这一优势将I/O产品作为配件销售给客户. 另一方面, 开放式现场总线网络(open field-bus networks)的不断发展以及分布式解决方案也为他们的产品提供了进一步的支持.相比较而言,传统I/O 供应商更加倾向于鼓励客户从同一供应商这里购买集成解决方案.原因是供应商可确保自动化系统配件之间的兼容性,并且也便于应付以后使用过程中可能出现的任何问题.对于这一类供应商来说控制工程网版权所有,这种销售策略对于他们维护并且增强市场份额而言是十分行之有效的.
　　总的来说,''第三方''同传统I/O供应商之间竞争的加剧正不断推动I/O产品新功能的增加以及新技术特点的产生,与此同时,在激烈的竞争中,I/O模块的价格也逐步降低.尽管两方所采用的市场策略不尽相同,但可以预见的是, 这两类供应商在今后几年的 I/O市场上将依然并存,他们之间的竞争也将继续.
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