摘要：IMS技术的逐渐兴起，对软交换技术的发展产生了新的挑战。
　　与IMS相比软交换更适合于实现传统的窄带话音业务CONTROL ENGINEERING China版权所有，因此软交换后续的发展应该定位于在分组交换网络上继承和发展传统语音业务。在这一定位的基础上，软交换可以应用于公共交换电话网(PSTN)长途网以及网络智能化改造当中，同时软交换的一般网络架构也会随着业务的发展和提高服务质量的需求而有所变化。

　　通信领域内控制工程网版权所有，下一代网络(NGN)的概念，可以说是随着软交换技术的兴起而逐渐为人们所熟知的，曾几何时NGN几乎就是软交换网络的代名词。但是由于各种原因，软交换网络并没有像人们当初想象的那样得到迅速普及，而新的网络技术——IP多媒体子系统(IMS)的出现，使软交换不再成为NGN的全部。那么，软交换今后将如何定位，又会如何发展，值得探讨[1-5]。

　　1软交换的定位

　　事实上，对于软交换应该遵循什么样的路线发展，电信行业一直没有形成统一的认识。与传统电路交换网相比较，软交换网络具备基于IP分组网、控制与承载层分离等特性，无疑是更为先进的。实践也证明，在相同容量下，软交换网络比基于电路交换的传统网络具备更低的运维成本，

软交换机的容量也比传统交换机更大。软交换技术没能获得大规模的发展，主要是人们对分组网络实现话音业务的安全性和服务质量(QoS)保障能力存在疑虑。

　　随着各种IP话音(VoIP)应用的普及，现在人们对基于分组网络提供语音业务的疑虑已经基本消除或逐渐淡化了，但是IMS技术的兴起又让软交换的发展前景变得扑朔迷离。那么，软交换技术在IMS时代是否能够继续发展以及应该如何发展呢？要弄清这个问题，首先需要对IMS与软交换进行全面的比较和分析。

　　如果从采用的基础技术上来看，软交换和IMS有很大的相似性：都是基于IP分组网；都实现了控制与承载的分离；大部分的协议栈都是相似或完全相同的；许多网关设备和终端设备甚至是可以通用的。

　　IMS与软交换最大的区别在于以下几个方面：

　　·在软交换控制与承载分离的基础上，IMS更进一步地实现了呼叫控制层和业务控制层的分离。

　　·IMS起源于移动通信网络的应用，因此充分考虑了对移动性的支持，并增加了外置数据库——归属用户服务器(HSS)，用于用户鉴权和保存用户业务触发规则。

　　·IMS全部采用会话初始协议(SIP)作为呼叫控制和业务控制的信令，而在软交换中，SIP只是可用于呼叫控制的多种协议的一种，更多地使用媒体网关控制协议(MGCP)和H.248协议。

　　总体来讲，IMS与软交换的区别主要是在网络构架上，IMS的网络架构相比于软交换更为先进，因为IMS比软交换进行了更充分的网络解聚。网络各个层面的不断解聚是电信网络发展的总体趋势控制工程网版权所有，从传统电路交换网到智能网出现，再到软交换以及IMS，无不符合这种趋势。网络的解聚使得垂直业务模式被打破www.cechina.cn，有利于业务的发展；另外www.cechina.cn，不同类型网络的解聚也为网络在不同层面上重新聚合创造了条件。

　　这种重新聚合，就是网络融合的过程。由此可见，IMS的网络架构相比于软交换也更有利于实现固定与移动的网络融合。

　　但是，并不能说IMS出现以后，软交换就可以完全消失了。在提供基本的话音业务方面，软交换较IMS仍然具有优势。

　　IMS中全部采用SIP协议，这种协议在多媒体应用中已经展现出了它的优势。虽然SIP也能够实现最基本的VoIP，但是可以说SIP天生就是为多媒体业务而生。相比之下，在软交换中使用的MGCP和H.248协议则更多地关注语音业务，在制订这些协议时充分地考虑了保留传统电话业务中的一些特性。这使得MGCP和H.248协议比SIP更容易继承传统的电话业务。虽然SIP可以通过许多扩展来增强电话业务能力(如拍叉、二次拨号)，但是，第一，这并不是发展SIP的初衷；第二，即使经过扩展，某些业务仍然无法实现(例如热线业务)。

　　另一方面，传统电话业务已经非常成熟，不会再有太多的业务扩展，这让IMS的架构无法发挥出业务部署灵活的优势。现有的IMS实现传统电话业务的方法是使用专用的传统电话业务应用服务器，所有呼叫都必须通过呼叫控制层进行转发，并且还要考虑用SIP去适配各种终端和协议，这些无疑都会降低业务实现的效率，这还没有考虑软交换相对于IMS的成本优势。

　　还有一个不可忽略的因素，就是在软交换架构下非常容易重用传统的智能网资源，而在IMS架构下实现起来有一定的难度。

　　由此可见，在仅需要提供传统电话业务的环境下，软交换相比于IMS具有一定的优势。软交换未来的发展，应该主要定位于传统电话业务，即通常所说的窄带话音业务。只要传统的话音业务形式不消失，软交换技术就有其存在下去的理由。

　　2软交换的发展与应用

　　2.1软交换网络架构的发展