原有的操作员接口终端技术逐渐无法满足要求www.cechina.cn，对于高级显示特性和更多通讯选项的需求不断高涨。
　　如果像法国诗人Guillaume de Salluste Du Bartas在1578年热情吟诵的那样：“眼睛是心灵的窗口”，那么操作员接口终端（OIT）就是过程的窗口，对于连续过程、间歇过程或是离散制造过程都是一样。虽然把心灵与制造过程相提并论似乎有一点不妥当，但事实上制造业的确是世界经济的心脏，世界经济可能也是有灵魂的生命体！
　　如果要调整生产进度表、控制生产成本、保持产品的质量，那么让操作员的（也包括过程控制计算机的）眼睛始终紧盯生产过程就是一个基本的需要。让人略感吃惊的是，OIT现在已经广泛应用于各种工业行业当中，其中既有超大型的平板彩色图形终端以及控制系统的接口终端www.cechina.cn，也有简单的单色文字与数字CRT——设计用于替代或增强传统的按钮/报警灯组成的操作盘。
　　最近由Reed Corporate Research公司对Control Engineering杂志读者所组织的在线调查显示，超过180位受访者证实他们广泛使用OIT。按照那些参与选型、推荐或者购买OIT的受访者反馈的信息，61%的用户是为自己工厂的需要而购买OIT，20%的用户是为OEM（再销售）的应用而购买OIT，剩下来的19%是由系统集成商所制定的。最常见的应用是同时用于间歇和连续生产（50%），其次为仅用于连续过程（14%）和离散制造（14%），仅用于间歇生产的占9%。在上面的调查中，令人惊讶的是14%的受访者反映说他们的OIT是用于其它方面的，其中包括测试和其它非生产过程。
　　按照DST Controls公司（一家位于旧金山海湾地区的系统集成商）的总裁Bill Southard的说法，OIT的应用已经非常广泛，而并不是像通常想象的那样仅仅局限于产品相关的领域。“例如，OIT已经在各种类型的应用当中出现，包括显示烤箱、高压消毒蒸锅、就地清洁系统（CIP）的温度、时间和压力等。当机器人被用于离散制造业时，OIT更多地被用于对机器人本身的操作，而不是直接与产品的制造相关。我还看见过OIT被用于自动化仓库当中的叉车上，”Southard补充道。
　　串行网络受到冲击
　　从2003年到2006年期间，用户倾向使用的OIT网络发生了一些变化。以太网TCP/IP的排名从第二位上升到第一位，取代了RS-232的位置；其它剩下的常见OIT网络，如Modbus、Modbus TCP/IP、Profibus、4-20 mA等，只是发生了一些简单的排名交换，或者完全没有变化。在这两次相隔三年的调查当中，排名上升最大的是专用网络控制工程网版权所有，其排位由原来的第九位上升了三位，在2006年的调查当中处于第六位。DeviceNet的排名下降最大，由以前的第五位下降到了专用网络原来所在的第九位。
　　在用户期望的通讯选项方面的变化也反映了串行通讯的使用率正在下降的趋势。请参见附件图表的“通讯选项”部分。对于OIT所使用通讯方式，调查显示OPC（由2003年的26%到2006年的40%）、无线通讯（由10%到19%）和专用网络（由48%到53%）的使用率有了显著的增长。串行通讯则由2003年的72%降低到2006年的64%。在接受提问时，ABB Automation Technologies AB公司System 800xA Extended Operator Workplace的产品经理Per Lundmark认为上述结果是在意料之中的。“OPC是一种通讯的标准……它既可以用于无线场合，也可用于有线场合，这取决于用户的喜好。在System 800xA的连接当中，我们100%使用OPC。我们的OPC通讯是通过以太网来完成的，但是如果用户需要，我们也可以把它变成无线网络。”
　　在控制技术的几乎所有其它领域，更快操作更多数据的能力是市场的驱动力。虽然人们比较熟悉做法是采用无线技术以及老的标准，然而增强产品的这种能力并没有太大的意义www.cechina.cn，这种做法正在被人们所抛弃。
　　在特性上提高赌注
　　调查显示：受访者所期望的OIT特性并没有什么疑义。用户认为最重要的特性（也是用户所采购的OIT包的一部分）比较也显示在了附件图表当中。百分点的增加（或减少）非常清楚地告诉读者什么是热点，什么不是。
　　在显示特性方面，最大的赢家是平板显示器www.cechina.cn，平板显示器从2003年的67%变成2006年的79%。最大的输家则是CRT显示器，其比率从2003年的51%变成2006年的42%。平板显示技术的进步已经极大影响了用户的倾向性。平板显示器在工业市场上的进步也从另一个角度反映了它在消费电子领域的极高接受度。OIT制