工业OEM商有一个基本问题：“我们能否证明给机器控制系统升级是合理的? ”不同的工业OEM商选择不同的时机CONTROL ENGINEERING China版权所有，但答案是肯定的，是时候该向前进了—尽管有许多风险和随之而来的新技术配置问题。

    在客户认识到那些已有的业务问题之前，他们总是在其它方面要求更高的效率、性能、质量和安全性。这些需求总是借由那些提供机器给客户的OEM商们的知识、技术和好的业务判断力来得以满足。

    机器制造商们找到升级的理由会因时机变化而变化。本文探讨了几个工业机器制造商决定他们是否能够和是否应该投资，及冒险的方式。

    当升级理由变化时，最终结果却是一样的 —他们的客户意识到实质利益CONTROL ENGINEERING China版权所有，而机器制造商们巩固了他们的市场地位。

    人工控制会扼杀连续性
    Extru-Tech公司（www.extru-techinc.com）是一个挤出设备制造商，产品销售到

    这些饲料的配方要求以准确的比例度量混合饲料，送至挤压系统，并加上蒸汽、水、油，色素、化学品等，经常还要加些新鲜的肉类。

    “起着决定作用的水份有较大的变动CONTROL ENGINEERING China版权所有，这就直接影响了产品质量、稳定性和最基本的利润。” Extru-Tech公司销售总监William Huseby说。

    Extru-Tech公司的机器提供人工控制方式有多年历史，也达到了满意的效果。但是以现在的环境、劳动力成本及原材料等因素来看，利用控制自动化变成底线操作的必备条件。

    Huseby等人认识到：生产的连续性和产品质量这两者对客户来说至关重要；而且提高自动化水平将有助于保证上述两者—即使操作人员有变动。

    “更换时间的减少关系到在线混料的能力，以及是否可能从运行一种配方改为执行另一种配方。”Huseby说。

    Bachelor Controls公司（www.bachelorcontrols.com）与Extru-Tech公司合作CONTROL ENGINEERING China版权所有，研发了Autopilot挤出控制系统（如图1）。据报告显示，使用Extru-Tech配有Autopilot挤出控制系统的设备在产量上有10%的增长。根据Huseby所言，客户已经有报告显示控制方面的加强使得他们提高了40%以上的生产率，其中因减少更换时间而提高的那部分高达66%。

    把业务问题打包
    一个好的控制系统集成商会帮助一个制造商理解诸如支持控制系统升级合理性等问题。“当Concept Systems公司看到机会时，我们尽量找出并显示在未来六个月中的投资回报。”该公司总裁Ed Diehl说。