网络仍继续甩开传统的通信进入所有的 控制和自动化领域，主要是增加设备的联网能力和智能，移植到数字化通信和将车间层设备紧密地结合到企业和管理系统。在新安装的设备中，串行和4~20mA的传统通信会越来越少；一些数字化网络期望有所增加。
　　在2003年11月和12月，Reed Research Group通过互联网对CONTROL ENGINEERING的订阅者进行了问卷调查www.cechina.cn，这些订阅者涉及工业网络产品的决策、推荐和购买人员，Reed Research Group对236个合格的响应者的资料进行了汇集和分析。
　　在合格的响应者中，多于一半（55.2%）报告他们主要的网络应用是SCADA系统www.cechina.cn，这与2002年2/3响应者报告将网络用于SCADA的数据相比较，有较大的下降。
　　此次调查中，有40.5%的响应者报告将网络解决方案用于诊断、测试和维护，有37.5%用于连续和批量控制，这与去年的调研结果基本相同。另有28%在运动控制和机器人装置中使用网络；25.4%在机器控制和计算机数控（CNC）中使用网络，均比2002年增加约4个百分点。
　　仅少于一半（49.8%）的参与调研者使用系统集成商或第三方的咨询以帮助实现他们的网络解决方案。这个结果与2002年的没有什么变化。2003年中CONTROL ENGINEERING China版权所有，那些使用系统集成商和第三方咨询的人们，其平均费用为72,066美元。