在众多常用的被动电磁设备中，变压器能有效地将交流电从一个值转换为另一个值，而频率保持不变。在工业设备电力供应中，经常采用它来处理不同的输入电压。
　　电压值的升高和降低 由设备的输入（电力源）和输出（负荷端）之间的电磁感应决定控制工程网版权所有，主要由绝缘铜线构成的初级线圈、次级线圈以及绝缘铁心组成。他们相互的感应特性仅适用于交流电www.cechina.cn，而非直流电。在这两个线圈之间的磁耦合由铁心产生，通常铁心不采用实心的材料控制工程网版权所有，而是由薄铁片迭加构成www.cechina.cn，目的是为了降低由热而产生的电损耗。
　　初级线圈、次级线圈、匝数比等决定了一个变压器的主要特性。对于一个升压变压器，次级线圈的匝数大于初级线圈的匝数，输出的电压大于输入的电压（与匝数成比例）。降压变压器则是相反。在特定的变压器中控制工程网版权所有，每匝的电压值是个常数。而电流具有相反的关系。如在一个典型的升压变压器中，线路越大（电流越大），初级线圈越少；线路越小（电流越小）次级线圈越多。输入输出阻抗的改变与匝数比的平方相关。所以变压器能用于改变电流和阻抗大小。
　　绝缘变压器增加了输入和输出线圈之间的静电屏蔽，以减少有害的电噪音。广泛应用于医疗设备和其他安全的设备。这种变压器甚至在匝数比达到1:1时（电压没有改变）时，也能提供电路的绝缘。
　　另外还有自耦变压器，由一个单独的抽头线圈构成。在分接和初级线圈的一端之间的线圈，为变压器的一个线圈，整个初级线圈成为另一个线圈。它体积小、重量轻，比标准铁心变压器成本低。