在众多常用的被动电磁设备中，变压器能有效地将交流电从一个值转换为另一个值控制工程网版权所有，而频率保持不变。在工业设备电力供应中，经常采用它来处理不同的输入电压。
　　电压值的升高和降低 由设备的输入（电力源）和输出（负荷端）之间的电磁感应决定，主要由绝缘铜线构成的初级线圈、次级线圈以及绝缘铁心组成。他们相互的感应特性仅适用于交流电，而非直流电。在这两个线圈之间的磁耦合由铁心产生CONTROL ENGINEERING China版权所有，通常铁心不采用实心的材料，而是由薄铁片迭加构成，目的是为了降低由热而产生的电损耗。
　　初级线圈、次级线圈、匝数比等决定了一个变压器的主要特性。对于一个升压变压器，次级线圈的匝数大于初级线圈的匝数，输出的电压大于输入的电压（与匝数成比例）。降压变压器则是相反。在特定的变压器中，每匝的电压值是个常数。而电流具有相反的关系。如在一个典型的升压变压器中，线路越大（电流越大），初级线圈越少；线路越小（电流越小）次级线圈越多。输入输出阻抗的改变与匝数比的平方相关。所以变压器能用于改变电流和阻抗大小。
　　绝缘变压器增加了输入和输出线圈之间的静电屏蔽www.cechina.cn，以减少有害的电噪音。广泛应用于医疗设备和其他安全的设备。这种变压器甚至在匝数比达到1:1时（电压没有改变）时，也能提供电路的绝缘。
　　另外还有自耦变压器，由一个单独的抽头线圈构成。在分接和初级线圈的一端之间的线圈，为变压器的一个线圈控制工程网版权所有，整个初级线圈成为另一个线圈。它体积小、重量轻控制工程网版权所有，比标准铁心变压器成本低。