WLAN在办公室已经得到了成功应用，现在该是进军工厂应用层的时候了。

　　高性能无线局域网（wireless local area networks，WLAN）的优点引发了在工业领域的广泛兴趣。虽然还只是处于初级阶段，但Frost & Sullivan预计，至2006年其在工业安装量将是现在的4倍。
　　无线连接使用射频频谱（RF spectrum）的特定网段，大多数国家都为此规定了一系列的频段。在自动化领域的发展主要集中在2.4 GHz的无线频段，因为这提供了一个宽阔的传输频谱，并可用于全球，且不需要认证。这些频率也用于办公室环境，采用IEEE 802.11b和802.11g标准，以及蓝牙标准。

　　快速传输大量数据 
　　在2.4 GHz带宽中，有两项技术是用于快速传输大量数据：跳频展频技术(Frequency Hopping Spread Spectrum，FHSS)和直接序列展频技术(Direct Sequence Spread Spectrum ，DSSS)。
　　采用FHSS，数据信号在84 MHz带宽内传输，并持续改变载波的频率。这里发送器和接收器同步改

变频率，并使用一个特定的模式。窄频干扰因而不能对传输产生持续影响，因为如果出现错误，传输是在一个不同的、不受干扰的部分频谱中重复的。FHSS因而被认为具有很强的抗RF干扰性。
　　DSSS是避免干扰的另一种技术，使用快速伪随机序列（pseudo-random sequence）对每个数据bit编码。采用这种方式，数据信号可被极大的扩展，每个bit作为一种噪声传输，通过所有84 MHz带宽。在接收端，发送器的伪随机序列被识别CONTROL ENGINEERING China版权所有，信号重新生成，同时无线连接的干扰信号被传播，也就是说，极大地加宽带宽，电平显著降低。这样，干扰的窄频源也不对这一技术产生影响。

　　使用两种天线
　　在一定的时间帧内，通过一个无线连接控制工程网版权所有，数据能可靠地传输，这取决于连接的空间特性。例如，在过程工业中，空间通常是位于两个个设备之间的自由的直线空间，通过RF连接。但这种有利的条件不可能总是存在，在自动化工厂中，即使是自由的直线空间，接收条件也有能变差，比如机械的金属零件会产生反射。这里，常使用术语"无线错误多发地带（wireless black spot）"。
　　实验表明，自由的直线空间内，制造业建筑物内的RF连接的可靠距离大约为30米。由于电信技术的飞快进步，RF连接的稳定性也在不断的增加。为补偿由干扰产生的RF "洞"，接收器现在一般都配备有两个天线。
　　一些研究项目，如FunBus （适用于生产环境的无线现场总线）和Rfieldbus（高性能无线现场总线，适用于工业多媒体环境）正在不断提高工业环境中的无线通信性能。
　　VDI/VDE的测试测量和自动化控制协会Gesellschaft für Mess- und Regeltechnik 已经起草了一项包括2,185项准则的标准，以达到系统化，从而简单化对系统的选择，能从众多的自动化应用中，选择合适的、基于需求的无线技术。
　　RF连接是开放的连接方式，因而，除传输和接收设备、天线之外，如传输的安全性CONTROL ENGINEERING China版权所有，以及防止未授权的侵入，也显得非常重要的。授权和密码机制目前在IT行业十分普遍，但对自动化行业不是十分合适。这个问题在新的安全机制 IEEE 802.11i中有所改进。不断增长的安全总是与通讯协议资源负荷(Protocol overhead)相关控制工程网版权所有，它会降低有用的数据速度。但是CONTROL ENGINEERING China版权所有，在自动化行业中，数据的量大多时候是较小的，所以这个问题不是十分突出。

　　很快将在工业得以应用
　　多种不同的无线连接同时运行，如WLAN和蓝牙出现在同样的频段和同样的位置，这是一个重要问题。大多数的宽带连接，都要承受多种干扰，不依赖于跳频或直接序列的使用。如果工厂采用了适当的预防措施，这个问题是可以防止的。
　　不久，无线通信将在自动化工程领域成为标准。可应用于工业场合适当的设备也将很快出现。