PLC及DCS是目前工业控制领域最广泛使用的两种控制系统， 它们各自具有明显的优势及劣势， 如PLC在高速顺序控制中占主导地位CONTROL ENGINEERING China版权所有， 而DCS则在复杂过程控制中占优势； PLC体积小， 使用灵活， 价格相对较低， 但在通讯功能及管理能力方面不及DCS； DCS虽然通讯及管理能力较强， 但体积大， 价格相对较高. 在这种情况下， 用户期望得到一种集PLC与DCS优点于一体的系统， 这种混合控制系统（Hybrid Control System, HCS）应既能完美地实现逻辑及顺序控制， 又能很好地完成过程控制CONTROL ENGINEERING China版权所有， 同时还应具有管理功能控制工程网版权所有， 且体积小CONTROL ENGINEERING China版权所有， 价格较低， 可靠性高。HCS所关注的行业包括制药、食品饮料、水泥、水处理、精细化工等。基于其市场潜力，HCS成为国际自动化领域的热点。各大公司也竞相推出自己的系统，如Rockwell Automation的ProcessLogix、GE Fanuc的OpenProcess以及国内浙大中控的GCS-1等。
　　但事实上，HCS在国内市场所占份额仍十分有限，至少低于市场预期。用户并不认为它是一种革命性的新产品，也没有将它们看成一个完全不同的产品。他们对HCS有着各种各样的疑问：究竟HCS与PLC、DCS功能上有何差异？何种应用情况适合选择HCS？选择时，我们该考虑哪些因素？
　　用户的疑问是有道理的。目前国内市场，既存在如上所述的HCS，也有可通过装备回路控制板实现较多过程控制功能的PLC，如Omron的CS1，一些中、小型DCS的逻辑及顺序控制功能也大大增强，甚至像Siemens的PCS 7等大型DCS系统也有强大的顺控功能。如何选择？业内专家认为关键在于用户的需求、系统的性价比。HCS的诞生主要是市场的驱动，因为的确有许多生产操作，用传统PLC或DCS来实施控制都不理想，而混合控制系统的概念是最合适的。所以，根据实际项目的具体情况，如I/O节点数（HCS的节点数一般在1万点以下）、实时性要求、通讯及HMI的要求、数据资料记录要求、趋势图及报警要求、今后的可扩展性、可提供的技术支持、组态的便捷性及系统集成度要求等，选择最合适自己的系统。
　　其实，最重要的是HCS的概念，它切合了生产实际，是控制系统的发展趋势。至于HCS本身，仅是给用户增加了一种选择的机会。因为，从理论上讲，当代的DCS与PLC都是HCSCONTROL ENGINEERING China版权所有，但它未必是最合适自己的HCS。（Emial:Davidcao@reedbusiness.com.cn）