各种微型控制器出现以后发展迅速，并且没有减弱的迹象。这些设备提供了许多功能，以及具有成本效益的整个生态系统配件。因此，对这些产品感兴趣的人群，已经从小型的自动化企业和机器人制造商那里，转移到那些正在考虑将其用于制造业中的技术领域。

　　PLC在工业自动化应用领域成为主力已经有数十年的历史了。

　　工程师寻求解决一般的工业自动化问题时，传统方法是使用可编程逻辑控制器 (PLC)。而考虑到不同应用的特殊因素，有些工程师也可能会考虑使用微控制器。
　　在DIY的电子行业领域中，微控制器、现场可编程门阵列板和单板计算机所产生的开源板级产品控制工程网版权所有，具有不同的功能和使用限制条件。本文所涉及的内容可以归类到微控制器中。同理, PLC和其它工业控制器，尽管具有很高的一致性，但并不是适用于每个类型和制造商。
　　例如，工程师可能正在考虑一个小型的自动化任务，涉及两、三个传感器，一个执行器用于输出，还有一个报告功能用于较大的控制系统。它需要一个基本程序来使其运行。
　　对于这样的简单应用来说www.cechina.cn，采用廉价的小型开源板级微控制器，可能会是一种很好的选择。关于输入/输出(I/O)的兼容性CONTROL ENGINEERING China版权所有，需要考虑预期的微控制器是能否提供所需的I/O。找到具有合适数量的离散和模拟微控制器并不难，但它们可能不是正确的选择。
　　有些转换比较容易实现，比如将4-20 mA电流回路转换为0-5伏电压回路。另一些转换起来则比较困难CONTROL ENGINEERING China版权所有，例如使用脉冲宽度调制的模拟输出，对于微控制器来说比较常见。市面上有一些标准的信号转换器可用，但它们会增加整体成本。如果工程师坚持自己完整的DIY体验控制工程网版权所有，可能会尝试在内部创建转换器，但这可能需要更长的开发时间。
　　PLC旨在与工业传感器协同工作，并有众多的I/O模块可供选择，所以应该只需要很少、甚至不需要外部转换器。直接连接到PLC或I/O模块将变得更容易，因为它们就是专门为此设计的。为相关I/O点提供的内置隔离功能，可以确保为设备和电路提供较高程度的保护。最终用户也许也可以实现类似的功能，但这需要额外的知识并会增加系统的复杂性。
　　由于微控制器可能会是一个裸板，配置了用于连接的管脚，因此将其封装在机壳内是一个很好的措施。但最终用户必须提供电源并创建终端，以连接外部设备。
　　微控制器是裸机设备，需要考虑的其它因素包括：缺少操作系统软件例程、应用程序和软件管理功能；软件和硬件看门狗功能；数据验证和安全模式；环境因素，比如冲击和振动、电磁噪声、腐蚀、温度范围、以及相关测试；通用或品牌板；较长的寿期和迁徙路径；技术支持；以及可靠性和安全性。（作者：Bill Dehner）