最近，“工业4.0”语夯耳热，到处街谈巷说，俨然成为21世纪工业界再创新高的一帖良药。
　　其实，工业4.0就是现阶段工业再次变革的另一种说法，就是制造流程与生產方法重新洗牌的革命。工业制造的方式在人类发展的歷史中发生了3次巨大的改变。第一次改变发生在1712年，有鑑于知识的累积，Thomas Newcomen发明了蒸汽引擎，它硬生生地改变了人类一贯的思维逻辑，以水蒸汽的机械力取代动物力作为推动机具的动力来源，这是第1次工业革命。1844年，英国人John Stephen Woolrich制造出第1台工业用发电机，再次翻转人类以电能取代蒸汽作为推动机具另一种动力来源的改变。1913年，美国人Henry Ford更将此改变运用于汽车的生產线上，完成史上第1条以电力能源作为大量生產方式的汽车生產线，第2次工业革命于焉展开，从第1次革命到第2次变革总共歷经了200年的岁月。
　　可程式逻辑控制器（PLC）发明以前，就有一些小型的自动化生產线，但只局限于小部位，区域性的范围。大部分的生產作业依然倚靠以人工配线的方式產生的继电器控制逻辑（hard-wired relay control）。直到1968年，PLC之父Dick Morley发展出第1部可程式逻辑控制器供应通用电器（General Electric）作为自动化生產之用，才展开了大规模系统性的自动化生產服务。这个巨大的改变经过了半世纪之久www.cechina.cn，让工业制程正式拉开自动化生產的序幕，人类从此跨入第3次工业革命自动化生產的时代。
　　2011年，德国政府于汉诺威工业大展中投下世纪震撼弹，提出第4次工业革命的诉求，又称为智慧型高科技生產策略「工业4.0」。这是结合物联网（Internet of Things，IoT）科技与「云端技术」，利用「大数据」分析为基础，从事智慧型生產高科技变革的工业革命。有别于以往的工业革命，「工业4.0」是将「当前」的科学技术做一个总整理，总应用。以2011年开始起算，德国政府认为大概需要10至15年的努力与发展，才能达到全面智慧型工厂的境界。这个变革，不属于哪个企业集团，哪个產业，或是哪个政府或国家所专断。如同前面3个工业变革一样，它是工业演化过程中所必然的时间段。
　　台湾企业突然面对这个重大的產业转型www.cechina.cn，表面看似个个兴奋溢然，其实挑战才正要开始。进入工业4.0的时代，最重要的就是调整產业心态（mentality）。因为，工业4.0的概念是架构在3.0自动化生產的基础之上将生產资讯以大数据的方式透过网路科技的整合，达到客制化，弹性应用，立即有效的生產方案。所以，它并不是跳跃式的发展模式，当然也无法一蹴可几。企业为了追求工业4.0的强势竞争力（举凡客制化的弹性制程，资源共享的物料管理，与生產技术的优化），纷纷投入大量资源，无不期望能在短时间内达到想像中工业4.0的「标准」。
　　想当然耳，进入工业4.0看似万家灯火，但实际上却是困难重重，阻力依旧抵挡了企业进步的动能。这个阻力是甚么？就是企业接受改变的心态。无可讳言地控制工程网版权所有，台湾企业落后世界顶尖企业有一段非常需要努力的距离。以结果论，同属亚洲国家的日本，于1880年歷经「明治维新」的过程，摆脱600多年来保守的武士道封建思维，接受西方世界的科学观念，学习欧美技术，进行工业化改革。不到一个世纪的时间，便打下不可逆转的现代化基础，使日本快速发展，领先亚洲，跻身世界强国之列。
　　反观台湾企业，想要脱胎换骨，没有别的心法。企业领导人必须利用这次工业革命，產业重新洗牌的机会，下定决心抛开「老二」心态，改变「低价」思维，才是台湾企业投入「工业4.0」的首要态度。
　　观察世界上顶尖的领航企业，我们绝对会发现这些企业同样具有领先世界群伦的创新研发能力。提出工业4.0的德国工业之所以能够拥有世界级的科技能力，就在于它拥有许多「隐藏冠军」的领先企业。这些企业永远只会思考如何创新研发，如何领导德国工艺，如何运用优势制造世界级的领先產品。如果今天不行，明天再来。
　　抛开「老二」心态，不代表马上就能成为老大。但是CONTROL ENGINEERING China版权所有，在工业4.0强势竞争的世界里，至少可以拥有一寸方圆，安身立命。
　　如果，低价是成功的必要假设。那么，「免费」将成为最终王道。如此，世界将不存在文明。1公吨的食用油原料掺入1％的饲料油，最后食用油的制造成本将减少2％。如果，这个计算公式是合理的產业策略，那么人类最后的食用油将只剩下饲料原油。
　　企业引用好的技术www.cechina.cn，好的原料部件，生產优质產品并不代表企业就能站在世界的风头浪尖上。但至少可以让企业雄据一席之地，伺机而动。
　　工业4.0是一帖良药还是毒药？如果工业发展的时间段已经进展到这个阶熬时，企业要化阻力为助力，还是要成为这股洪流的阻力，就端看企业以何种心态来看待。（本文作者为台湾浩亭公司总监 林笔章，原文标题为《工业4.0的强势竞争》）