未来工业制造业无疑将向着高度信息化、自动化、甚至智能化的方向发展，在这个工业时代，德国政府推出工业4.0计划，进一步提升工业自动化制造业生产体系。
　　“工业4.0”项目的概念描述了由集中式控制向分散式增强型控制的基本模式转变，目标是建立一个高度灵活的个性化和数字化的产品与服务的生产模式。在这种模式中，传统的行业界限将消失，并会产生各种新的活动领域和合作形式。创造新价值的过程正在发生改变，产业链分工将被重组。
　　2013年汉诺威工业博览会上，西门子展示了如何通过世界领先的科技与创新帮助制造业应对今天的挑战，及如何打造未来制造业的发展模式。西门子股份公司管理委员会成员兼西门子工业业务领域首席执行官鲁思沃博士（Prof.SiegfriedRusswurm）在汉诺威工业博览会上发言时说：“当今的制造业和生产技术领域的变化巨大并且快速”。他认为要实现“工业4.0”虽然还有很长的路要走，但今天的西门子已为实现这一目标奠定了扎实的基础。

　　创新的工业信息技术及软件在此发挥了决定性的作用，使产品开发和生产得以集成和协同，为全面优化产品开发和生产过程创造条件。鲁思沃表示：“今天，信息技术不断突破、工业技术日益融合等越来越成为趋势。但是，若干年后我们再回过头来看今天，当基于信息技术下的人、产品与机器之间的互动CONTROL ENGINEERING China版权所有，将是一场真正的工业革命。”
　　据预测，工业信息技术与软件市场在未来几年将以年均8%的速度增长，增长速度将是西门子工业业务领域相关总体市场的两倍。为此，西门子正在集中力量，扩大其在工业信息技术和工业软件领域的创新领导地位。目前，西门子工业业务领域的软件开发人员共有7500人。“为了实现虚拟和现实的开发与生产之间的相互融合，自2007年以来，我们已投资40多亿欧元进行了多项战略并购，以加强我们在工业信息技术和工业软件方面的能力”，鲁思沃介绍说。
　　就在最近，西门子通过并购比利时LMS公司，一家专业机电系统测试与仿真公司，进一步强化了其软件产品线。这样，西门子的客户将来即可以使用统一的集成数据库，来进行产品的仿真、测试、优化以及生产。

　　今天，就虚拟规划和实际生产所进行的信息技术集成，已显著提高了面临全球竞争的工业企业的生产力。工业领域的一些主要企业，如汽车制造、航空航天和机械工程，正在着手优化其在整个价值链的竞争力。“通过数字化产品开发和生产，推动现代化生产方式的变革，在这方面，西门子付出了比其他企业更多的努力。我们已经步入正轨，例如与戴姆勒、宝马汽车、空中客车三家公司签订了长期的合同；另外，汉诺威博览会上有大约10万名观众来西门子展位参观，其中很多观众都代表了中小企业”，鲁思沃这样表示。

　　西门子公司凭借全集成自动化（TIA）和“数字化企业平台”，长久以来占据着信息技术集成领域的领导地位。在今年的汉诺威工业博览会上，西门子展示了融合规划、工程和生产工艺以及相关机电系统的全面解决方案。西门子展台将突出展示西门子的最新技术成就，包括创新性的工程软件平台TIA博途V12、新一代控制器SimaticS7-1500、针对电气传动应用的“全集成驱动系统”（IDS）概念www.cechina.cn，以及以信息技术为基础的服务，例如，状态监控。另外，西门子公司还将与德国弗劳恩霍夫研究院以及大众汽车公司联合展示，通过利用产品生命周期管理软件（PLM）进行虚拟生产规划，可降低生产线上机器人的能耗高达50%。
　　德国联邦政府制定的《高技术战略2020》旨在奠定德国在重要关键技术上的国际顶尖地位，继续加强德国作为技术经济强国的核心竞争力。其中信息通信技术显得尤为重要，它几乎是所有行业和应用领域的重要创新驱动器。在《高技术战略2020》的计划行动中，德国联盟政府为未来项目“工业4.0”设立了雄心勃勃的目标：德国要成为现今工业生产技术（即网络物理融合式生产系统）的供应国和主导市场。德国机械设备制造业联合会信息、软件和电子自动化领域负责人莱纳?格拉茨表示CONTROL ENGINEERING China版权所有，工业4.0是工业生产的一种全新思路，以前人们必须在生产前制定好生产程序，改变一个生产任务十分耗时费力。在新的系统中，产品的组件直接与生产系统沟通www.cechina.cn，发出接下来所需生产过程的指令。4.0时代的工业将改变整个生产技术的使用，整个系统将更加智能，联网更加紧密，不同组件之间可以相互沟通，工作更快、作出反应更加迅速。

　　目前，德国在智能工业领域处于领先地位。德国电子电气工业协会克劳斯?米特尔巴赫博士对记者说，在德国的研发投资中，有50%是软件投入。格拉茨说，德国的工业4.0也在推广阶段。德国政府首先认识到，网络技术在工业生产中的应用非常具有潜力，并支持了一系列研究项目，德国有强大的机械制造和自动化工业，在软件领域也有一定的实力。这三个领域共同决定了德国在工业4.0时代的优势地位。“我相信这一发展将在接下来几十年影响工业生产的发展。”德国电子电气工业协会预测CONTROL ENGINEERING China版权所有，工业4.0将使工业生产效率提高30%